SUITES DE LA DÉCLARATION DU 13 MARS

Quant au Czar de Russie, que plus d’un motif avait refroidi pour le gouvernement de la Restauration, M. de Talleyrand, principale cause de ce mécontentement, n’en prit aucune alarme; il jugea, comme il le disait, que la grandeur de l'incident avait concilié tous les autres litiges; et il se borna seulement, comme il le disait encore, à modérer Pozzo di Borgo, afin que l’empereur Alexandre ne mît pas trop de monde en campagne, et ne crût pas l’incendie plus grand qu’il ne serait. Mais Alexandre, malgré sa mauvaise humeur contre les Bourbons et leur principal ministre, était encore tout plein des récents souvenirs de sa terrible lutte; et ressentant derechef, en surprise et en haine, quelque chose de l’admiration qu’il avait autrefois subie, il n’en était que plus inquiet et plus irrité du succès de Napoléon .

11 répéta dès l’abord, « que l’affaire le regardait a personnellement , qu'il avait à se reprocher une im- « prudence , à se laver d'un tort , et qu’il mettrait « à cette guerre renaissant par sa faute son dernier « homme et son dernier rouble. » Puis de Vienne, où il s’arrêtait encore, il expédiait l’ordre de diriger vers l’Allemagne et les frontières de France , l’armée russe de Pologne et la garde impériale.

Tout s’armait donc de nouveau , souverains absolus et peuples encore dans l’agitation de leur indépendance reconquise ; tout se préparait à marcher en corps contre Napoléon.

Il n’était pas jusqu'A l’Espagne, si déchue à la fin du dernier siècle, si soumise à la France de la Révolution et du Consulat, ranimée seulement par l’outrage que lui avait infligé Napoléon, il n’était pas jusqu’à l’Es-

LES CENT JOURS

pagne qui , redevenue guerrière pour secouer de son territoire l’usurpation étrangère, ne prétendît aussi la combattre sur le nôtre. On apprit qu'elle se hâtait de réunir quelques forces de son côté des Pyrénées, et que nous aurions à redouter sa part d’invasion. Faible diversion sans doute, mais qui devait, dans l’épreuve imminente pour le nouvel Empire, peser encore sur ses forces affaiblies et retenir sur une de nos frontières une fraction de nos armées !

Mais le symptôme le plus grave de l’hostilité partout menaçante , le signe du renouvellement de la guerre viagère qui, s’attachant à un homme, ne cesserait que par sa mort ou sa chute irrémédiable, c’étaient la disposition, le langage, les engagements parlementaires, et bientôt les actes du gouvernement anglais. Par une loi souvent vérifiée dans l’histoire, il semblait que la môme force qui avait le plus agi sur le commencement et la reprise de ces longues guerres, sur l’appel et le ralliement des Coalitions longtemps impuissantes, dût ressaisir de plein droit le même ascendant, au retour d’une dernière épreuve, et pour un suprême effort.

Aussitôt donc le succès de Napoléon constaté par l’occupation des Tuileries, et l’obéissance administrative de l’immense majorité de la France, un corps nombreux de troupes anglaises était porté dans le royaume nouveau des Pays-Bas, comme sur le point le plus menacé , et le lieu même que devait choisir pour asile Louis XVIII , à la frontière des États , qu’il se voyait contraint de fuir. En même temps, l’hostilité maritime était partout reprise par le Pavillon britannique contre le Pavillon tricolore, sans autre déclaration de guerre que le rétablissement même de l’Empire en