CHAPITRE IV

CONSÉQUENCES DE LA DÉCLARATION DU 13 MARS. — IMPRESSIONS DES ESPRITS EN ALLEMAGNE. — PREMIERS DÉBATS DU PARLEMENT BRITANNIQUE. — ENTREPRISE DU ROI DE NAPLES MURAT. — TRAITÉ DU 23 MARS.

Quoi qu’il en fût de la tenlation possible pour l'Autriche d’un retour à l’union dynastique de 1810, et aux chances de grandeur ou desécurité qu’on pouvaityrêver encore, cette idée, dont Napoléon affecta et ressentit peut-être la courte illusion, n’inquiéta guère M. deTalleyrand, sous l’imminenceet bientôt à l’aspectdu prodigieux triomphe enlevé le 20 mars. Sa profonde connaissance des hommes le rassura vite, et lui montrait, dans l’effroi même d’un tel succès, un gage de persistance et un lien de fer pour la Coalition. Aussi sa seconde lettre à Louis XVIII sur la nouvelle reçue à Vienne de la terrible évasion déjà connue aux Tuileries, sans atténuer le péril, sans affecter une confiance exagérée, était formelle et imperturbable sur les conséquences extérieures de l’événement et sur le contre-coup qu’il aurait en Europe.

Ce langage de M. de Talleyrand dut continuer avec plus de force, après la déclaration du 13 mars qu'il avait annoncée plusieurs jours d’avance au Roi, et dont le texte, aussitôt transmis, arrivait aux Tuileries le