CHAPITRE II

Il nous serait doux de pouvoir nous associer aux vastes espérances de M. l'abbé Lacordaire sur un avenir prochain. La réunion des peuples dans le -bercail de la catholicité , réunion paisible et fraternelle , amènerait assurément la réalisation de la plus grande somme de biens à laquelle l'humanité puisse atteindre. J'écoute volontiers les prophètes qui m'annoncent ces belles et magnifiques destinées, mais mon œil a de la peine à découvrir cette radieuse étoile sur notre pâle horizon. Toutefois, une des choses qui pourraient me faire croire à l'accomplissement de ces saintes merveilles , ce serait de voir des hommes tels que M. l'abbé Lacordaire dans la carrière de l'apostolat. Le principe de l'autorité forme la base du catholicisme ; en matière religieuse , comme en matière politique , tout ce qui attaque l'autorité est contraire au principe catholique. Or rien de moins conforme au dogme de la soumission que le fait révolutionnaire. Si le principe de l'autorité se trouvait méconnu, violé quelque part sur un des points visibles de la société , la logique vous présenterait donc le rétablissement de ce principe comme une première condition, comme un premier pas vers de meilleures destinées religieuses. Nous tous qui portons le poids du jour dans le champ du Père de famille , notre confiance dans l'avenir est inégal , mais notre amour pour le bien est le même. Poursuivons nos pénibles labeurs. Le temps où nous vivons est celui des combats de la pensée et des incertitudes de l'âme : heureux ceux qui pourront s'endormir dans la tombe avec la consolation d'avoir éclairé un de leurs frères , d'avoir affermi un sentiment moral , d'avoir aidé au triomphe d'une vérité !

31 mars 1838.