CHAPITRE XXXI

prennent un caractère plus pur, plus sacré, plus surhumain, et quand l'agonie est là qui va ouvrir la tombe , la voix qu'on entend n'a plus rien d'une voix terrestre. Lisez pieusement quelques-unes de ces notes touchantes que nous transcrivons ici :

« Mon Dieu , vous avez paru vouloir me rendre à la vie et à la santé; un moment je me suis crue guérie, et alors j'ai regretté, j'ai pleuré mes maux; aujourd'hui mes maux sont revenus, je pleure et je regrette encore. Hélas ! en si peu de temps , quel chemin avait fait ce faible cœur sur la terre! Il a fallu, Seigneur, que vous me replaciez entre la langueur et la mort pour me le faire sentir. Que de douleurs je me suis préparées durant un éclair d'espérance! Pourquoi ai-je cherché autre chose que vous, beauté toujours ancienne et toujours nouvelle? Vous m'avez éprouvée par les espérances de la terre , après m'avoir éprouvée par ses tribulations; et la dernière épreuve m'a trouvée cent fois plus faible que la première. Seigneur, vous m'avez rendue aux douleurs et aux pensées delà tombe; ah! ne m'enlevez plus à elles, puisqu'elles seules me font tourner mon cœur vers vous ! Vous le savez , c'est par les châtiments que vous m'avez attachée à vous; frappez donc, Seigneur, redressez ce roseau débile, et affermissez mes pas dans cette voie pénible qui me semble la plus sûre pour arriver à votre royaume.

« Où t'égares -tu mon pauvre cœur? que cherches- tu? que demandes- tu? Le sais-tu? Écoute : la volonté de Dieu, qui est toujours bonne, ne changera pas au gré de tes vœux insensés. Tâche donc de changer la tienne pour ne vouloir que ce que Dieu veut. Ce que tu désires aujourd'hui, dans un an, dans six mois, demain peut-être tu ne le voudras plus, et peut-être alors auras-lu raison. Laisse donc cette Providence paternelle suppléer à ton ignorance de l'avenir, et abandonne-lui le soin de toute ta vie; reçois avec amour, avec résignation ces croix qu'elle te présente; vois avec la patience de la foi s'échapper et disparaître ces lueurs de

félicité, ces fantômes de bonheur dont ton imagination amuse et tourmente ta faiblesse, et dis avec ton Sauveur : « Mon Père, que » votre volonté s'accom[;lisse. »

« Mon âme est tri.>te!... Seigneur, à quoi se passent mes jours? que fais-je sur cette terre pour votre service? L'inutilité de ma vie m'inquiète ; il me semble que jai reculé dans la voie qui mène à vous.

« On trouve que je suis mieux; pour moi, il me semble que je m'en vais. Seigneur , vous savez tout. Si c'est à vous que je vais, tant mieux; mais si ce n'est pas à vous, arrêtuz-moij ayez pitié de moi; j ;tt'Z encore sur mui ce regard de bonté qui porte avec soi le salut et rachète de la mort. Seigneur , que votre volonté î-oit faite! ayez pitié de ma mère! Si c'est la mort que vous m'envoyez, faites-lui voir ce qu'était ma viC; et dites à son âme qu'elle se réjouisse, puisque ceux qui espèrent en vous obtiendront miséricorde.

j Seigneur, vous avez semé pour moi d'égales amertumes le chemin qui mène à vous et celui qui en détourne; mais dans celui-ci je marchais seule, et dans l'autre vous marchez avec moi. 0 mon Dieu, portez-moi maintenant; car les forces me manquent pour vous suivre, mes yeux sont obscunJs , et je ne vous vois plus.

» Je ne conçois pas comment j'existe encore. Depuis si longtemps que mon corps et mon âme sont si mal ensemble, je m'étonne qu'ils y soient toujours. Ils ont cruellement souffert l'un par l'autre. Sans vous. Seigneur, sans votre volonté, sans votre puissance, auraient-ils pu y résister? Combien de temps encore combattront-ils ainsi? L'un des deux combattants est aujourd'hui bien affaibli. Une vie n'est qu'un souffle, ô mon Dieu! elle est entre vos mains. Je ne vous dis pas : Eloijnez de moi celle heure; mais faites que mon âme soit prête, mon Dieu, prenez soin de ceux que je laisse.

> Seigneur Jésus, je suis au pied de votre croix; je m'endors et je m'éveille dans la douleur; comme vous à Gethsemani, je