I.ASAl.MF. MAISON A TEHSATO. 40îi

protectrice de tous les chrétiens, les secours dont nous avons besoin pour acquérir le ciel. Lorette, où est aujourd'hui la sainte Maison, est en quelque sorte une source de grâceS; oii les ûmes pieuses vont prendre abondamment la manne spirituelle que l'on peut garder et qui ne se corrompt point dès le second jour. Nous en appelons à tous ceux qui ont fait le pèlerinage de lasanta Casa; n'ont-ils point senti au fond de leur âme une preuve de son authenticité contre laquelle aucun raisonnement sceptique ne prévaudra jamais? Combien d'entre eux, arrachés au péché, ou gardés de ses embûches par ce puissant souvenir, pourraient, comme autant d aveugles, de paralytiques et de lépreux guéris, se produire en témoignage vivant du miracle auquel ils ont cru ! (*)

La merveilleuse translation de la sainte Maison de Nazareth sur les rivages de l'Esclavonie ou de Dalmatie et dont nous prouvons l'histoire eut lieu le 9 mai 1 291 (**). Les annales de l'Esclavonie sont là pour l'attester . Elle s'arrêta sur une petite hauteur située entre la ville deTersato et de Fiume, dans un lieu appelé vulgairement liauniza par les habitants du pays et où personne n'avait vu jusqu'alors ni église ni cabane (***). Nicolas IV gouvernait alors l'Eglise et Rodolphe de Habsbourg, remi)ire. La ville de Tersato obéissait à Nicolas Frangipani, issu de l'antique race des Aniciens, dont l'autorité s'étendait sur les terres de la Croatie et de l'Esclavonie (****).

Le spectacle extraordinaire d'une maison transportée en une^iuit dans cet endroit remplit d'étonnement tous les peuples voisins. Au bruit d'un prodige si inouï, une multitude de Dalmatiens accoururent pour admirer cet édifice placé sans fondements et sans appui, sur un terrain inégal. Ceux qui la visitèrent d'abord remarquèrent

(*) Voir Rome et Lorette, par M. Louis Vcuillol,page 316.

(**) Tursell. Jlisl. Laur. cap. '■2. pag. 14. — Joannes Villanus, oirivain célèbre de ces temps, Mb. 7.

(***) Kelaz. slor. délia (iasa santa. cap. II.

(****) M. Uohrbaclier. Ilisl. Univ. tom. XIX.

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que sa construction était des plus anciennes, que les pierres, dont elle était construite, indiquaient évidemment que la Maison n'était pas de leur pays et qu'elles accusaient le style dune terre éloignée: remplis de crainte et de joie, ils y entrèrent et leur surprise augmenta, lorsqu'ils virent que cette enceinte d'une longueur de quarante pieds sur vingt de largeur et vingt-cinq de hauteur, était couverte, que la voûte peinte en couleur d'azur, parsemée detoiles dorées, avait un éclat éblouissant (*). Us aperçurent ensuite un petit autel attaché au mur, vis-à-vis de la porte ; sur cet autel ils trouvèrent une ancienne croix grecque en bois, avec l'image du Christ peinte sur toile qui la couvrait. Au fond du sanctuaire ils découvrirent une statue en cèdre de couleur noire, haute de deux coudées, représentant la sainte Vierge, tenant dans ses bras l'Enfant Jésus, un globe à la main^ les cheveux et les habits disposés comme les portaient les Nazaréens. L'image de la sainte Vierge au moment de ce prodige était couverte d'une robe de laine de couleur rouge qui se conserve encore aujourd'hui sans altération. (**) Ils trouvèrent aussi une petite armoire creusée dans le nmr, destinée à recevoir les ustensils nécessaires à un pauvre ménage ; elle renfermait quelques petits vases semblables à ceux dont se servent les mères pour donner la nourriture à leurs enfants ; à peu de distance de là était remplacement d'un foyer ancien, fait à la Nazaréenne, sans issue pour la fumée et en face une fenêtre d'une petite dimension. Sur les murs on distinguait des restes de peintures, retraçant les mystères opérés dans ce sanctuaire. (***) Une porte assez large, ouverte dans une des parties latérales, donnait entrée dans ce mystérieux séjour. Telle était la disposition de la sainte Chapelle, lorsqu'elle fut d(''posée dans la Dalniatie.

(*) Rclaz. slor. dclla (l.isa saiila.— 'J'ursoll. Ilisl. I.ain. lil». I . cap. II.

('*) Ilisl. nili(|ii(>(M lolifç. de Noire Dame (le Lorellr p.ir M. Caillaii |)ag. î).

('♦♦)Tuisrll. Ilisl. i,.iiir. iili. ! rai.. " l''n- ''