CIVITA CASTELLANA

chenbach, réunis en une seule chute d’eau. Qu’elle est belle cette brillante cascade! j’en ai parcouru tous les abords ; je l’ai pour ainsi dire cernée de mes avides regards ; il me semble voir encore cette pauvre Néra qui arrive lentement, tremblant, ce semble, devant le sort qui l’attend ; d’un bond , le Vélino se jette sur elle , l’emporte en tourbillonnant , tonne , éclate et roule avec enthousiasme ses flots blanchâtres à travers les rocs fracassés.

Je ne sais comment font pour être si jolies ces petites villes des états du pape , Spello , Spolette , Terni , Narni. Toutes à mi-côte, adossées à un grand arc de cercle, elles ont devant elles un vaste amphithéâtre de montagnes à plusieurs lieues de distance. Vite, une toile, des pinceaux, ô Narni! que je fixe à jamais devant mes yeux ton site enchanteur! je ne parlerai même pas de ta porte gothique avec ses deux tours, ni de ta citadelle si joliment crénelée , si bien située , ni de la grande arche de ton pont antique sur lequel passait la voie Flaminia. Que je serais heureux , si je pouvais retracer à mon imagination ta belle et profonde vallée ! Entre deux chaînes de montagnes , coule la Néra, dont un cours de plusieurs lieues a calmé les eaux agitées par le Vélino, et qui ne conserve plus qu’une aimable vivacité. Qu’elles sont belles ces montagnes qui l’enserrent dans sa course! quelques têtes de rochers se lèvent entre des manteaux de verdure que la vue caresse avec amour, de la base au sommet; nul intervalle aride ne heurte l’œil enchanté; dans le

lointain se dessinent en demi-cercle de nouvelles

Cl VIT A CASTELLÀNA.

montagnes couronnées de cimes pittoresques. J’aime cette grandiose , sauvage et riante nature.

Mon cher Charles , il est des gens qui voyagent pour pouvoir dire aux autres : j’ai vu! moi, je voyage pour pouvoir me dire à moi-même : j’ai vu. Aussi j’observe tout , je voudrais tout connaître , tout pénétrer; la nature, les arts, les mœurs du peuple, tout a pour moi un vif intérêt.

Je veux te citer un trait qui m’a paru caractéristique. Je logeais à Pérouse, chez un brave aubergiste, amateur de tableaux ; plusieurs m’avaient vivement tenté , et je lui en achetai quelques-uns pour un prix raisonnable ; mais je n’avais pas assez d’argent pour les payer tout de suite ; je le dis à l’aubergiste : « cela m’est égal , me répondit-il , voici le nom d’un négociant à Rome ; votre excellence * voudra bien lui remettre ce qu’elle me doit. » Mais, lui dis-je, vous n’avez pas marqué, sur l’adresse que vous me donnez, la somme dont je vous suis redevable? « Cela m’est égal, continua-t-il, votre excellence le lui dira ellemême. » Ainsi voilà un homme qui ne m’a jamais vu , qui n’a aucun titre contre moi, qui se livre entièrement à ma bonne foi; il faut que j’aie l’air d’un bien honnête homme!... Hé bien! cette conclusion, je n’y suis pas arrivé d’abord; il m’a paru, il me paraît encore que cette naïve confiance honore plus encore celui qui la montre que celui auquel on la montre.

Bonsoir, mon cher fils, je me fais une fête d’arriver

* Ou sait qu’eu Italie on prodigue le titre d’exccllcuce.