IV AVERTISSEMENT

lorsqu'ils n'embrassent pas une époque tou^ entière, la prennent par ses plus beaux côtés ef dans sa période la plus brillante, les deux années 1879 et 1880, dont on verra ici le tableau, ne sont pas les meilleures que l'Université ait traversées depuis sa fondation. Pour tout dire en deux mots , c'est l'Université sous M. Ferry.

Je ne pense pas qu'en aucun temps, malgré tous les hasards de la politique et toutes leâ intrigues parlementaires, elle ait jamais vu arriver à sa tête un ministre qui lui fût aussi complètement étranger et plus ignorant de toutes choses en matière d'instruction publique. Une fois assis sur le fauteuil du grand maître, à la place occupée par les Royer-Collard, les Guizot, les Cousin, les Yillemain, la sagesse liii commandait, plus qu'atout autre, d'être modeste, de s'effacer, et surtout de n'innover que le moins possible. Nul au contraire, dès le premier jour, et sans aucun moment donné à la réflexion, ne s'est montré "aussi hardi à tout blâmer et à tout changer; nul n'a été plus arrogant, nul plus hautement dédaigneux.