CHAPITRE XIV
SOMMAIRE
Les Irois Viger comparés, ou les trois cousins'~mis en regard. — Le capitaine Jacques, Tauteur de la Sahe^'dacJie. — Louis Michel, surnommé le beau Viger, le principal fondateur de la banque du Peuple et son directeur-président à vie, avocat, financier, député et citoyen distingué et exemplaire. — Denis Benjamin, Tainé et le plus célèbre des trois cousins. — F. A. ' Quesnel, leur contemporain et ami, une des notabilités du temps par son esprit cultivé, son éloquence et son érudition, plus que par sa consistance politique, de récole et de la politique du juste-milieu, c^est-udire l'art de ne plaire à pei-sonne, mais d'éviter des écorclmres. — Visite de Thonorable D. B. Viger au collège de Xicolet on 1828. — Scène d'intérieur à cette occasion. — Joseph K. Turcotte et Philippe Aul>ert de Gaspé à la tête de la démonstration toute spontinée. — L'abbé Brassard, fondateur de la maison. — I^ bon père Leprohon, le directeur, une sorte de Jean-Baptiste Viannoy. — Quelques-uns de ses traits de vertu en particulier. — Sa vie modèle. — Moins le principal que le serviteur dévoué des élèves confiés à sa garde.
J*ai beaucoup connu les trois hommes remarquables qui avaient noms Denis-Benjamin, Louis-Michel et Jacques Viger, aussi disparates par leur genre d'esprit que par leur conformation physique et les traits de leur physionomie. L'un, Louis-Michel, était désigné par l'appellation du beau Vigcr^ ce qui explique comme quoi les deux autres ne Tétaient pas absolument. Mais en revanche, l'aîné, Denis-Benjamin, avait une distinction de manières, un reflet de dignité qui sentait la noblesse et imposait la considération et le respect. Jacques, au contraire, ne visait qu'à l'originalité à laquelle son visage sarcastique se prêtait beaucoup. Ses yeux, quelque peu fauves ou obliques, provoquaient le rire, et sa bouche enfantait Tépigramme qui en sortait parfois un peu brûlante, quand il s'agissait surtout de sa Saberdache^ son enfant de prédilection, auquel il n'était pas permis d'attenter de près ni de loin.
Gare à la main profane qui o.-ait se lever contre ce monument de toute sa vie qui était aussi, il faut en convenir, une fantaisie d'artiste et un chef-d'œuvre d'exécution comme travail
)i g£iicris, qui a eu les suffrages de beaucoup
!8prits d'étîte et d'hommes distingués dans
lettres, parmi nous, comme parmi les
Rangers ilkist.'es qui nous visitaient : lesquels
fcuvaient en outre, dans sa maison, un salon
." donnait !e ton à notre société d'alors et
[ait le rendez-vous de l'élite de notre beau
ide où brillait pardessus tous, cette Hen-
Iptte Nelson, fille adoptive du juge Vallières
e St. Real, devenue plus tard l'épouse du juge
ruy. Madame Viger qui en faisait royalement
^ honneurs n'était rien moins non plus que ma-
fcmoîselle de St. Luc-Lacorne, veuve du gé-
■al Lennox, deux de nos grandes familles de
Vtance et d'Angleterre, dont elle sut soutenir
l'eau jusqu'à la fin de ses jours.
; après cela, pour en revenir à la Saher-
tcfie, oserais-je bien confesser, à ma grande
•nfusion, qu'elle ne fit jamais autorité absolue
r moi. Son auteur me lisait souvent des
^rties saillantes de son ouvrage pour m'ap-
^çndre à apprécier ses points de vue histori-
dissertations fort longues, quelquefois
se5, souvent inexactes, bien qu'il se piquât
vi'exjvTtirude 5cripu!eu<e <ur:otir. ce qui tncîalssaier.: r-^artoîs :r:'ic;c:s. mais j. un I^e où "on n*a ;^*-:crr; !<; Jr:îî: c' avoir ces rpiiirfons. surtout ce van: ce tx::'es a.::':n:js : et cuarrd u lui sctnb!a:: !:re ja"rs :r!«:n vt.sa-^e ces hesintiocs» qut 'e ::î eir.Tjais .e mie'^x cossibie. 32ai< 'ue 'e ne rt'JTsissais vas rou'ocr- à cissimuler assez. iîEiî- >a:: une ::aisc e: -eta": lurtiveiirenr sur mot im rïv;ari ma!:rr, ;•.:: rr!e :::etta:t cous un. étau: • :^ùrt^ ut :r:e i::?a::-L\ •'étais alors i VA/in/rt j'^s .\rhn\ts , avec sa Retire niechaôcete à la F .■rt;;r:el*e. surt^-^ut ;^arce-'-vcLLs ce me traduire c a :: s '.' Hjrr.^u r . ùs \i nat tus, " et ap rès ce coup ce -jatte cont :* était coutuoifer. îl recoctînuart sa lecture c-rr: il se ce!ectait : ' usqu'i ce que sa V iture :'-: à sa porte pi'ur nous mener chez ÎL F. A. ',juesr.e\ oc n :l:s a'.'.iorrs i peu près tocs les <oîrs» en tccte -aisor. pour :ouir vie Ta eausérie ces ::'J::s c'e^crit 'lu: <"v conrroiertt rea-
L-r*'-* .*!'< -•"■ ■ '••'♦•" .-» •** r '■••tt .■ • ."► t -•ki r* c*^*Ttt
' 'uant a '.a Su\":î'i.ri.':t\ rcur .e :cn«i. Taîi •^lîeux Oarreau : vo-r 'e sr}\e. je pn^îcre celoî de Vabcc Gu^nç^e. cirs ses L^ttr^s 1 ^teu/me^
Juifs; comme moralité, je la mets au-dessous de \ Imitation, et enfin comme exactitude et fidélité historique, je donne la palme, ou pour parler plus modestement, j'incline en faveur de M. Bibaud, jeune, qui a souvent pris la Sabtrdacli£ en défaut sous ce rapport : bien que le spirituel et élégant inspiré de la Saberdache ne se gcnat pas parfois de donner d'assez traîtres coups de canif dans les flancs de l'histoire, ou de f^ire d'assez perfides incursions sur le terrain du patriotisme, dont le sien ne me paraissait pas toujours du meilleur aloî.
Louis-Michel, était, tout au contraire, plein de jovialité, de solennité, d'emphase même, mais qui ne gâtait en rien son esprit distingué, positif et bienveillant qui en a fait le type le plus élevé de nos hommes d'affaires. Ce fut lui qui fut l'organisateur et le président à vie de la Banque du Peuplcy dont il eut la direction jusqu'à sa mort. Il était, outre cela, un avocat et un parlementaire d'assez haute valeur, mais pardessus tout un homme public et privé irréprochable qui faisait autorité parmi nous, ce oui, avec sa beauté de formes et ses goûts
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été chargé, sans laisser plus à désirer que s il les avait ricitées d'après un agenda.
C'est de M. D. B. Viger que je tiens tous ces détails.
Ce dernier, le plus remarquable des trois à tous égards et que le pays a vénéré pendant près d'un siècle, je l'avais vu, pour la première foi-s au collège de Nicolet, sur la fin de 1828, au retour de son premier voyage ofificiel d'An- [ gleterre qu'il avait fait échec et mat à lord Stan- 1 îy, alors le ministre des colonies; où il était venu faire viiite à notre supérieur, l'abbé Raimbeault, qui, avec le concours de notre vénéré directeur Tabbé J. O. Leprohon, l'invita à visiter notre communauté. M. Viger arrivait immédiatement de Québec, où il venait de tuer du coup son ancien collègue Richardson, le plus hautain des torys du temps, par une de ces philippiques comme on savait les faire alors et auxquelles le tory le mieux chevillé ne savait pas résister ou par quel soubresaut échapper. Frappé d'apoplexie, en plein conseil législatif, après la riposte de M. Viger à une provocante harangue de sa part, il n'en sortit que pour se faire en-
terrer le surlendemain. M. Viger revenait par Nicolet, après avoir enterré sa victime Tavantveillc, et tout était sur pied pour lui faire les honneurs de notre maison collégiale.
En voyant entrer dans notre salle d'études ce frais et pimpant vieillard dont la dignité et la tenue s'imposaient de soi, la salle entière se leva comme mécaniquement en sa présence et il parcourut l'espace en semant des paroles de bienveillance et d'encouragement aux élèves qui le dévoraient des yeux. Il allait franchir le banc des philosophes, quand un de ces derniers, Joseph-Edourd Turcotte, qui se faisait déjà pressentir par son aplomb et secondé dans son enthousiasme par ses trois cousins et condisciples, Félix, Pierre et Bénoni Legendre, dont les pères étaient alors parmi les plus remarquables députés du peuple, poussa avec vigueur le cri de vive Viger et Papineau qui fut répercuté par l'assistance entière électrisée, et laissa notre cher et adoré directeur dans une crise quelque peu nerveuse, mais qui toucha bien vivement celui qui faisait l'objet de cette ovation toute spontanée,
M. Viger, accoutume à des assauts qui n'étaient pas toujours aussi bienveillants que celui-ci, se retournant, avec cette grâce et ce sentiment des convenances que ceux qui l'ont connu savent comment il n'était jamais pris au dépourvu, mais toujours heureux dans ces occasions-là, se retournant, dis-je, vers notre bon père Leprohon à demi-pétrifié : " Sî M. le directeur voulait bien me le permettre, dit l'illustre visiteur, j'oserais solliciter d'abord pour moi son pardon d'être peut-être ici un troublefête dans ce moment, mais aussi un congé en faveur de mes jeunes amis dont j'apprécie les sentiments de si bon augure pour leur pays qu'ils viennent de manifester d'une façon si impressive pour moi : " et notre bon père qui ne savait pas résister aux désirs de ses enfants, et touché lui-même de la gracieuse proposition de son honorable visiteur, le salua dignement en signe d'assentiment, et toute la salle éclata en de nouveaux applaudissements ; et de ce moment là J. E. Turcotte devint l'étoile et l'idole de la maison avec Philippe Aubert de Gaspé, qui avait entonné l'ode d'Isidore Bédard qui était la chanson nationale du temps.
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générations d'hommes, parmi le^^quelles on compte des archevêques, des juges suprêmes, des ministres d'état, des célébrités dans les lettres, dont il a élaboré les éléments, pour en Deupler le clergé, le barreau, la faculté, le banc udiciaire, le trône épiscopal, qui tous étaient .iers de se reconnaître comme de ses disciples.
Un bon vieux prêtre de cinquante ans d'exer cice curial, à Nicolet, berceau de sa naissance Louis Marie Brassard, de son nom de famille, avait jeté les fondements de Tancienne maison collégiale de ce nom, dont l'archevêque Plessis, après la mort du fondateur, se chargea ainsi que ses successeurs à perpétuité, de continuer l'œuvre en permanence de cette florissante institution : et ce fut peu après le passage de M. Viger, à Nicolet, qu'il fut décidé d'élever ce vaste édifice qui a pris depuis lors le troisième rang en date de tous les collèges du Bas- Canada et garde le niveau avec ceux de Québec et de Montréal, dans l'ordre de la haute éducation classique, depuis le directorat initial de l'abbé Leprohon.
Je pourrais m'appesantir ici, et ce serait
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■ ::r' viu-rt :i :i^r:iMr a ir-oac jamais de
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Tr m p-ia'-rs tz Tnve ^^rcGa du. vill^pe, n'.mmc LjCTurre. iui"int Les sitses comme extsme. ;îta:t le nls ie bcns vieux parents qui
vivaient à l'ombre de notre collège du proauit des travaux de ce fils modèle, qu'on appelait le Blfu à cause de la couleur de son teint hàlé par l'exposition au dehors combinée avec les loueurs dif Jeûne forcé, travaillant le jour à leur soutien et la nuit à étudier ses matières pour la classe du lendemain. Assez frêle de nature le malheureux de'périssait à ce régime de suicide.
Or, le />'/('/( avait un jour manqué d'assister à une communion générale de la communauté, n'osant pas paraître avec le misérable costume i qui recouvrait sa cliécive personne. Notre bon directeur, qui ne se doutait jamais de ces considérations de respect humain qui doivent parfois prévaloir sur les obligations les plus pressantes, lui en fit des reproches amers qui suffoquèrent le B/fit jusqu'aux larmes.
Le directeur revenu à lui-même, et craignant de l'avoir blessé en l'humiliant injustement par Li vivacité de ses observations, ayant prêté l'oreitie à ses l^itimes excuses, confus de s'être j laissé entraîner, l'embrassa en l'attirant vers sa ] chambre, sonnant le portier à grand bruit pour ]
qu'il lui apportât une paire de ciseaux, et il allait se mettre en frais de sacrifier sa nouvelle soutane en deux parts pour trouver à y ménager un accoutrement pour le pauvre Blcii, quand le procureur du collège, informé de ce qui se passait, vint mettre le holà en trouvant le moyen d'arranger les choses autrement, pour l'avantage réciproque des deux intéressés. Quelle vertu, dira-t-on ... et quelle âme incomplète ou mal faite... quelle piété sauvage... Eh bien, arrêtez, ne vous hâtez pas de juger si mal : je veux vous répondre par un autre exemple dont j'ai été moi-mcme un des bénéficiés et je pourrais vous en citer cent autres, si tant d'autres bouches n'étaient pas là pour proclamer le même témoignage d'admiration et de gratitude envers cet apôtre d'abnégation dont le cœur ne connaissait pas d'exception quand il s'agissait d'aller au secours du premier venu de sa communauté, car il se regardait comme le père de tous et n'avait de préférence que pour les plus nécessiteux du moment.
11 n'est plus là depuis longtemps; mais, interrogez ceux qui restent après lui et qui ont
tlît partie de son bercail, à n'importe quelle toque de son dîrectorat. Vous n'entendrez u'une voix pour confirmer mon humble temoion sujet.
En voici donc un exemple, L*t comme il me concerne en grande partie, on me permettra lans doute d'apporter mon témoignage teriionnel à l'appui de ce qui précède, touchant e caractère étrange dans lequel la bonhomie Be nature l'emportait sur la vertu native issue ■ducation de famille combinée avec xlle du collège.
C'était à la Noël de i S 29, si ma mémoire Bie reste fidèle. Un de mes condisciples et tnoi, tous deux de Trois- Rivières, nommé Routier, cousin germain de l'évêque actue! de cette Irïlle, mort assez récemment curé de la Pointe- ^évis, avions été choisis entre autres, pour liervtr d'anges à la messe de minuit, la seule fois ne ma vie, pour ma part, que j'aie passée comme |el. Le vieux collège, où nous étions alors, lait réuni à l'église paroissiale par un chemin uuvert très délabré ; et comme il était tombé Ëurant la nuit une pluie glaciale, ce passage se
trouvait inondé, et les pauvres anges forcés de le traverser sur des madriers flottants, légèrement vêtus et encore p!u5 légèrement chaussés, comme il faut l'être en pareille circonstance et pour les cérémonies du moment, rentraient à ' réglise : (les églises n'étaient pas chauftees en ce temps-là, et l'idée seule en était une profanation ! ) pour y passer la nuit et y chanter les doux cantiques de la messe de minuit, trempés de la tête aux pied?, et ne rentrèrent sur les deux heures du matin que pour tomber dans le frisson, ce qui toutefois ne les empêcha pas de faire honneur à la collation séculaire. Alaîs dès le lendemain matin, deux d'entre lesianges mon camarade Honoré Routhier et moî, étions dans les transes d'une fièvre mortelle qui ne laissa pas de repos à ce bon père directeur qui resta consterné sous le coup. Le docteur crut devoir le prévenir le surlendemain que notre état était inquiétant, au point qu'il n'y avait guère chance de pouvoir être transporté au dehors pour y être soigné convenablement, et notre hôpital d'intérieur n'offrant, du reste, aucune ressource de ce genre pour être égal au besoin d'une telle situation.
' Désol^ à l'extrême, et se réclamant à tous s saints du paradis, le paternel directeur de- 1 voiture du collège jusqu'à la traverse de Trois- Rivières, déjà encombrée de grosses • glaces flottantes, avec instructions à nos mères respectives d'accoittir sans tarder à notre rescousse; et pour leur faire la situation moins duiej il émigra de suite de son appartement à plusieurs pièces dans un dortoir commun aux cièves. laissant !a place comfortablcment arrangée à ses frais aux deux garde-malades qui ne tardèrent pas d'arriver.
Cette situation se prolongea pendant cinq
ou six semaines, et le dévoué directeur ne
laissa pas passer une seule nuit sans venir s'infor-
r plusieurs fois de notre état par ses propres
IX, en nous rendant îcs services serviles d'un
erccnaire, ou plutôt d'un père dévoué
s'oublie lui-même et ne connaît d'autre
ïse que le cri de ses entrailles, II arrosait
s fiévreuses de ses larmes et semblait
lander grâce à nos mères de ce que nous
t étions réduits à cet ctat là; et quand i!
i voyait entr'ouvr.'r nos yeux accablés par
la faiblesse, il nous envoyait des sourires de séraphin, en appelant le secours du ciel sur nous, et il ne levait jamais les siens là haut sans en soutirer quelque faveur pour ses clients d*ici-bas qui étaient les souffrants mis à sa portée.
I Aussi quand deux de ses disciples se rencontraient dans le monde, même après des années de séparation ou d*éloignement, c'était la mémoire de cet homme, j'allais dire de ce bienheureux, qui faisait le thème et tous les frais de nos entretiens. J'ai vu un jour le juge Drummond, qui avait été le témoin de ce que je viens de raconter, incapable de contenir son émotion, et me rappelant plusieurs de ses actes d'héroïsme obscur dont il avait l'unique secret, et dont plusieurs de nous avaient été l'objet ce qui lui avait subjugué tous les coeurs, j'ai vu, dis-je, le juge Drummond fondre en larmes à ces poignants souvenirs !
J'aurais quelque répugnance à m'étendre ainsi sur des détails qui ne seraient qu'oiseux, s'ils n'allaient pas à faire ressortir ce phénomène d'abnégation qui s'ignorait lui-même et qui n'a
après lui que l'arôme de ses humbles s "et dans les cœurs qui l'ont connu et MLimé (comment l'un aurait-il pu exister sans ffautre ?) des sentiments inciTaçables, Je devrais ï tendresse filiale correspondante au moins à ce dévouement de père dans cette âme ft'élite dont je n'ai pas connu la pareille. Je n'ai jamais connu qu'une faiblesse ou un
■ préjuge tOn
invincible cheï cet homme de bien.
put jamais le faire consentir à ce qu'un nodcle de vertus dont tout le tort était commencé ses études classiques à l'âge ù on les finit d'ordinaire, put être propre à prêtrise ; et, à ma connaissance, il a fait le laiheur de deux ou trois jeunes hommes, qui liaient dans ces conditions là et en faveur des- :ue!s on ne put jamais le vaincre sur ce point. Qui d'entre nous ne se rappelle encore de ce brave Dusseau qui n'a jamais pu arriver à être autre chose qu'un frère Viateur, après avoir été dans sa dernière année de philosophie un phénomène, même aux yeux de l'aîné des deux Desaulnicrs, le professeur émérite de physique, d'algèbre et de mathématiques, à Nicolet, mais
qui ne put jamais le faire agréer de notre directeur, lequel se montra invincible en cette occasion, comme en plusieurs autres : celle par exemple du frère de notre économe, Basilis Défossès, qui se touvait exactement dans le cas du frère Dusseau, et qui mourut de chagrin de n'avoir pu réaliser le rêve de toute sa vie.
Quant au frère Dusseau qui, je crois, est un des éminents professeurs de mathématiques au collège des Viateurs, à Joliette, il n'en a pas moins conservé la plus grande vénération pour la mémoire de notre principal.
CHAPrrRËxv
SOMMAIRE
L'évèquB Provoncher au eollÈge de Nioolat. — Sea rapport» de situation apostolique avec l'érfque Pleaaîa qui l'avait choiai et sacré. — ^L'abbé de Galonné à son aaeie. — L'évêque Provencber officiant h la translation des restes de Mgr. de Pontbriand, puis à l'inauguratioa de l'évêque Lartiguo fi Montrëal. — Discours remarquable de l'évêque Provencher à cette occasion. — Sa conduite digne et habile entre la compagnie de la Baie d'Hudson et celle du NoïdOueat. — Relation de M. Héney à cet i^ard. — L'évêque Provencher né à Nicolet.— Son digne successeur l'évêque Taché. — Le départ du premier pour son siège épiacopal avec l'abbé Belcourt. — L'abbé Sévère Dumoulin et aa carrière évangélique précédente avec l'abbé Provencher alors simple misaionnaire. — L'abbé Faucher et sa comparaison avec l'évêque de la Rivière- Eouge Son
aventure de la traversée de Moisic à Mont-Louia, — -
Singulier incident de route. — Les Itellea qualités de
l'abbé Faucher qui n'avait qu'une gloriole. — Sa
ingulière joute avec plusieurs capitaines du golfe. —
, Enfantillages d'hommes sérieux dans l'occasion. —
' Bean trait de dévouement apostolique et phénomène
de la vie sauvage par (Comparaison avec celle de notre civilisation.
C'était, je crois, pendant cette même année de 1828, ou peu après, que nous recevions de même la visite du premier évêque de la Rivière- Rouge, au collège de Nîcolet, le remarquable pionnier épiscopal qui faisait, de son côté, à l'autre extrémité du Canada, le même ouvrage et remplissait Je même rôle civilisateur et la même mission évangélique que le grand évêque Plessis, qui l'avait choisi et sacré de ses propres mains, fournissait dans cette autre extrémité de l'Amérique Anglaise.
Le choix de cet homme aussi remarquable par sa puissance intellectuelle et morale que par sa magnifique et gigantesque nature, (il mesurait six pieds et quatre pouces de hauteur avec des proportions admirables et une physionomie à la fois belle et majestueuse) : le choix, dis-je, qu'en avait fait avec son bonheur ordinaire l'évêque Plessis, qui l'avait sacré dans l'église de Trois-Rivières, en 1822, sous le titre d'évêque de Juliopolis, en Galatie, et qui le destinait à l'évangélisation des peuplades de la
livièfe-Rouge, montre, une fois de plus, quelle :ait la portée de coup d'œil du grand administrateur: je devraisdire du propagateur pré- Bstiné de nos institutions à la fois religieuses nationales dans ces régions reculées et ijicore assises dans les ombres de la mort, pour tae servir de l'expression consacrée.
Le nouvel élu ne tarda pas à démontrer que 1 nature ne l'avait pas fait seulement grand au khysique, maïs que ses facultés intellectuelles t administratives, comme son zèle, étaient au ^veau de sa taille et de la carrière qu'il avait fdevant lui.
L'abbé de Calonne, qui assistait à son sacre, ut son préconiseur après l'évêque Plessts, eut ferobablement une de ces inspirations heureuses ^ui ne lui faisait jamais défaut du reste, car, mt enfant que j'étais, j'observaî levêque jPIessis inclinant sa belle tète, comme pour dissimuler son émotion, pendant que mon protecr qui me tenait dans ses bras, cachait la penne dans mon sein. Et je me rappelle encore pu contraste de ces trois hommes, Plessis, Prolencher et de Caloiine, ce dernier un squelette
vivant, qui n'avait que Téclair de ses yeux pom le racheter quelque peu auprès des deux sommités ecclésiastiques qui étaient le point de mire de tous les yeux dans ce moment-là, si solennel.
L'évêque Provencher ne tarda pas, en deux occasions différentes, de donner la mesure et la portée de son esprit d'inspiration. Ce fut lui qui officia à la translation des restes de Tévêque de Pontbriand, de même qu'à la prise de possession du siège épiscopal de Montréal par i'évêque Lartigue ; dans cette dernière occasion surtout, où il fit un discours qui eut un grand retentissement et fut un pronostic des succès qui l'attendaient dans ses missions évangéliques de la Baie d'Hudson, où il fut en grande faveur auprès de la puissante compagnie de ce nom ; comme il le fut, du reste, auprès de lord Selkirk lui-même, dans le Nord-Ouest, si j'en crois le récit de l'honorable M. Héney, dans sa relation de la formidable querelle qui eut lieu entre ces deux puissances rivales, lesquelles se disputèrent si vivement le commerce de la traite des fourrures dans cette v,âste région
territoriale, où le sort de Tune et de Tautre périclita si longtemps.
On voit que si l'évêque Plessis avait débuté avec une tâche aussi délicate sur les bras, en trouvant sir James Craig et la faction tory sur son chemin ; de son côté, celle de Tévêque Provencher ne semblait guère moindre en se trouvant lui-même, aussi entre deux feux, dans la formidable querelle de la compagnie delà Baie d'Hudson avec celle du Nord-Ouest : ayant lord Selkirk en tête, pour le moins aussi audacieux et déterminé que le vainqueur du Cap de Bonne Espérance.
Mais révêque Provencher sut y mettre tant de discrétion et de tempéramment, que c'est à qui des deux puissances, armées l'une contre l'autre, se montrerait la plus bienveillante visà-vis de l'évêque nouvellement installe, lequel semblait étranger à ce formidable différend, qui avait mis le feu dans cette vaste région en proie au monopole du commerce, le plus propre ou le mieux fait alors pour entretenir la rivalité la plus voisine du fanatisme, après celle qui a la religion pour prétexte. L'évêque sut se
concilier l'estime, le respect et même la confiance de tous, et je tiens de la bouche du père Laverlochère, qui évangélisa longtemps dans ces parages, que sir George Simpson ne laissait jamais passer l'occasion sans témoigner laffection personnelle qu'il éprouvait pour celui qui occupait le siège épiscopal de Manitoba.
On sait que Tévêque Provencher avait vu le jour à Nicolct, et qu'il était le produit moral de ce collège, où il avait fait augurer de lui des plus favorablement. La nature semblait avoir fait un effort en produisant ce géant aux formes gracieuses et imposantes et qui devait, de fait, être appelé à jouer un si grand rôle, dans l'ordre de l'apostolat évangélique comme de la civilisation, auquel il donna aussi un si bel élan et qui a été si merveilleusement soutenu depuis par le titulaire actuel, Mgr. l'archevêque Tach ', dont la taille morale ne le cède en rien à celle de son illustre prédécesseur. Mais comme je n'écris pas pour encenser les vivants, mais peur rendre hommage, ou du moins justice aux morts, je n'enfreindrai pas ma règle scrupuleuse d'auteur impartial, en mettant les vivants vis-à-vis
x-mêmes dans mes tableaux consacrés
^usivement à la mémoire de la postérité.
L'évèque Provencher logea avec nous pen-
gUt le meilleur du temps de son séjour dans
KBas-Canada, et notre modeste maison de
»Iet y devint comme un lieu de pèlerinage
ndant son séjour parmi nous, tant sa popu-
ïté y attirait d'affluence de tout côté: et
(hme c'était pendant les fêtes les plus pom-
Bes de l'Eglise, où il officiait in pontificalibus,
3 y faisions des solennités où notre cher
rteur, qui y avait sa place toute trouvée
tprès de celle de l'auguste célébrant, était le
ni à n'en pas goûter les diarmes : attendu qu'il
Hivait jamais atteindre à la niître, soit pour
inlever ou pour la remettre sur la tète du
Ut, sans le secours d'un escabeau, bien que le
l évêque fit de son mieux pour s'incliner
iqu'à lui qui avait à peine la taille moyenne.
s nous étions tellement habitués à sa prà'-
)armi nous que, quand vînt l'iieure de
1 départ, et pour si loin, un voile de deuil
ptépandit sur notre communauté, et que plu-
furent inconsolables, au moins parmi
les plus jeunes, jusqu*à être détournés de lenrs devoirs de tous les jours et à languir dans une mélancolie dont notre bon directeur avait quelque peine à les tirer. J'étais de ceux-là, et les plus forts d'entre les autres nous montraient du doigt au lieu de nous plaindre et de noos remonter le moral. C'est aussi que le bon évê* que nous avait fait des adieux bien touchants et que les plus stoïques d'entre nous avaient eu ; grande peine à se contrôler dans ce moment-li C'est, encore, qu'à cette époque-là, c'était un voyage long et pénible, pour ne pas dire périlleux, que d'avoir à franchir l'immense espace qui nous séparait de ce pays lointain, et par la voie aventureuse et accidentée des canots et des portages, qui duraient pendant des semaines et jusqu'à des mois, et pour arriver après à des groupes de huttes ou de cabanes où la civilisation commençait à peine à faire sa marque. Il n'y a que les deux besoins de la foi et du
commerce pour faire tenir bon devant une pareille tâche.
Cette année-là, l'évêque Provencher avait comme embauché quelques âmes sacerdotales
dévouées et qui n'avaient pu résister à ses instances, et on regardait lewr sacrifice comme du ' dernier héroïque. L'abbé Belcourt, un des plus anciens vicaires de Trois- Rivières, fut un de ces généreux et premiers apôtres à s'offrir : mais les femmes et les filles de Jérusalem, qui l'avaient eu pour confesseur depuis des années, et qui le regardaient comme un saint, s'en allaient en se frappant la poitrine à l'heure de son départ : car c'était aussi, en vérité, une âme moulée sur le patron de celle du père François-Xavier, qui raccommodait sa soutane en loques de ses pro- V près mains, avait dans les dépendances du l presbytère une sorte d'établi d'artisan, où iltrai vaillait plusieurs heures par jour pour subvenir aux besoins les plus pressants des pauvres qui demandaient d'être mis à couvert de l'inclémence des saisons, et qui l'obsédaient, le sachant incapable de résister à leurs sollicitations toutes plus instantes les unes que les autres. Aussi, vous dire quel fut le vide fait par son départ et le désespoir de tous ceux qui tenaient les yeux tournés vers lui pour leurs besoins de tous les jours, quand l'évêque Provenchcr vint
le leur enlever, est chose que je n'entreprendrai pas.
Dès qu'ils eurent flairé de quel bois il se chauflait et de quelle espèce de dévouement il était capable, l'abbé Sévère Dumoulin, qui avait déblayé le terrain évangélique de la Rivière- Rouge de concert avec l'abbé Provencher que, malgré tout son zèle et son attachement pour le nouveau prélat, son collaborateur, auquel il aurait brûlé de donner de nouveau son concours sans marchander sur les sacrifices, en était revenu si littéralement épuisé de forces et de santé, qu'il avait été contraint, pour se refaire un peu, d'accepter dans la cure de Ste. Anne d'Yamachiche, une sorte de retraite, où, pendant trente ans de sa vie, il sema le bien à pleines mains : et où il mourut, comblé des bénédictions de ses ouailles, parmi lesquelles sa mémoire est restée en vénération, non-seulement comme celle d'un pasteur bon et dévoué, mais comme celle d'un philanthrope et d'un bienfaiteur public, qui mettait sa gloire à pousser la jeunesse de sa paraisse aux succès, par la voie de l'instruction. Aussi, en fit-il, par
là, une des localités les plus remarquables du pays: car peu d'endroits ont, de fait, fourni un pareil contingent d'intelligences pareilles, et dont plusieurs sont devenues des hommes d'élite de notre pays, dans tous les rangs de notre société, depuis le sacerdoce jusqu'à la magistrature, et dont plusieurs autres ont brillé soit dans les lettres ou les professions libérales et sont encore à l'heure qu'il est l'ornement de notre société. Je ne saurais trop consigner de ces exemples qui donnent la mesure de ce qu'à coûté le développement de ce pays, qui en moins d'un siècle s'est mis de niveau avec les vieilles sociétés, grâce à ce concours de dévouement de nos agents de civilisation de toute catégorie.
Il n'y a peut-être eu dans tout le clergé du Bas-Canada, de ce temps-là, que l'abbé Faucher, évangélisant alors avec beaucoup de succès des deux côtés du golfe, et qui se rendait d'ordinaire de Betsiamis à Moisic en canot d'esquimaux, venant des côtes du Labrador, à l'est, pour être comparé pour la taille, comme pour la puissance et la beauté des formes, à l'évêque
Provencher, qu'il n'égalait cependant pas encore en stature. Un jour que le digne et vaillant missionnaire arrivait ainsi, et par un temps horrible, chez les Montagnais pour traverser à Mont' Louis où il se savait \-ivement désir^lcs indigènes groupés sur la rive semblaient Taccueillir d'un œil de pitié ; mais ce fut en vain qu'il les supplia de le mettre en mesure de remplir sa promesse de se trouver avec les Micmacs venus à sa rencontre, de Tautre côté de Teaii, promesse qu*il tenait à remplir, Dio voUnU^ en 2ui fournissant une embarcation montée de quelques-uns d*eux, leur promettant le denier de Dieu par dessus le sien. Us ne délibérèrent pas longtemps pour arriver à un refus bien accentue de se mesurer avec les périls de la traversée par le temps horrible qu'il faisait. Mais lui se regardait comme lié d'une manière indélébile vis-à-vis de ses ouailles de là-bas, des lors qu'il y avait lieu de tenter l'aventure. Il s'agenouilla sur le rivage, passa son étole autour de sa poitrine, et avisant une montagnaise attérissant dans un minuscule de canot esquimaux comme pour un instant de relâch^
l'attendit de pied ferme sur le bord de la
îve élevée. Elle avait sur son dos, dans son i2agot,(*) une espèce de cerceau sanglé de tous S côtés, un petit métis de douze mois, qu'elle mait de tirer de dessous le tablier de peau recouvre le canot de ce genre. L'abbé Rangea quelques paroles avec elle sur la na- : du temps qu'il faisait et qui semblait souffler la tempête sur la côte. Mais elle, après avoir toisé le patUash et s'être informée de son poids, opina pour la sûreté de la traversée, lui observant qu'il y avait au large une île qui séparait le golfe en deux, et que la voile et le gouvernail aidant, une fois qu'on aurait pris le large, on trouverait une brise normale au lieu de la bourrasque qui régnait sur la côte ; et devant cet oracle qui allait parfaitement au désir du missionnaire, on retourna vers le canot qui disparaissait presque devant l'ampleur de ce dernier, lequel n'hésita pas cependant d'y prendre place après que la mcrc eut
(*) Nom sauvage d'une boite eu dcurce et aangliio dons laquolli la fommâ sauvage port^ son iiouvi^soa enfermé, et nttachi^e sur Ees épaules.
replacé son cazagot sous le tablier dans le centre du canot : et sur la foi du code d'observations météorologiques de la montagnaîse, on se mit à affronter le vent, ou plutôt à louvoyer en le prenant en flanc sans perdre un instant de vue l'Ile d'en face qui servirait de point d'attérage au besoin.
La montagnai-e, pendant ce temps-là, on était déjà pas mal avancé en route à ce moment, semblait travaillée par une anxiété mortelle qu'elle n'avait pas jusque là laissé percer, mais qu'elle dissimulait moins bien à mesure que le temps baissait sans qu'on fut à beaucoup près aussi rapproché de l'île qu'elle l'avait espéré; ce que devinant à demi le /^^///V^J//•, celui-ci lui demanda quel pouvait bien être le sujet de sa préoccupation. Elle lui déclara alors qu'il lui fallait rester au moins une heure dans l'île où elle avait hâte d'aborder, après quoi on reprendrait, disait-elle, la course avec chance de trouver du côté sud une mer plus tranquille avec un vent favorable, ce qui accélérait leur marche et leur ferait toucher Mont-Louis de pleine lune et fert à bonne heure dans la
soirée. L'abbé n'eut pas grand'peîne à faire cette concession à cette argonaute de nouvelle espèce, qui semblait avoir gardé toute son élasticité, malgré la rude part qu'elle avait prise au jeu de la pagaie jusqu'à ce point de la traversée. On aborda ; et la montagnaise, emportant son cazago, s'éloigna en jetant un coup d'œil sur la hauteur du soleil comme pour confirmer le patliash qu'elle ne dépasserait pas l'heure de répit qu'elle avait demandé. Et elle fut si fidèle à sa promesse de retour exact, que c'est à peine si l'abbé avait eu, de son côté, le temps de parcourir quelque peu la partie de l'île que son pied foulait pour la première fois.
Elle reparut avec son cazago et deux fourrures de petit gris enveloppant l'une son cazago où elle avait déposé tête-bêche son nouveau-né, et l'autre sa propre encolure, sans révéler, bien entendu, au patliash tout ce qui s'était passé dans l'île pendant l'entr'acte, mais prête à reprendre la route, s'applaudissant d'avoir été de tout point fidèle à Dieu et à sa parole. Et vogue la galère ! On s'approchait tbut de même de Mont-Louis à vue d'œil, et
Tabbé bénissait Dieu de son inspiration à Moisic ! Il avait racheté sa promesse faîte à SCS Micmacs qui l'attendaient de fait à Mont- Louis, sans trop se flatter pourtant de le voir braver la tempête pour leur tenir parole à ce point de scrupule. Ce fut une ovation pour la montagnaise quand enfin le mystère de Tilc se dévoila, et Tabbé Faucher, de la bouche de qui mon père tenait ce fait qu'il m'a raconté, ne savait assez comment le faire valoir aux yeux de nos civilisés de l'époque. Pour moi il m'a paru d'autant plus digne d'être consigné ici qu'il peut intéresser la science et donner à penser ce que peut faire la nature toute puissante et phénoménale sur la civilisation, dans ses efforts héroïques : ou plutôt ce que peut le moral sur l'art artificiel, quand ils sont appelés à se mesurer dans de certaines conditions où il n'est pas toujours donné au dernier de trîom^ pher sur l'autre.
Quoiqu'il en soit de cette théorie, assez mal définie de ma part, j'en conviens, tous ceux qui ont connu l'évcque Provencher et le missionnaire Faucher confirmeront, je crois, la compa^
ion faite entre les deux splendides apôtres gavaient de fait tant de points de contact l'un : l'autre, au moins quant au physique. Je BÎ fait, pour ainsi dire, qu'entrevoir quelque i le dernier, dans une course faite par aven- :, de la Pointe-aux-Pères à Métis, mais je t pouvais me lasser d'admirer la ressemblance i je viens de retracer entre son Sosie et lui, ^^é la distance que les dates avaient mise tre les deux époques de ma rencontre avec 1 et l'autre.
[Mon père, qui avait une grande admiration air les belles qualités morales de l'abbé Faur, qu'il connaissait et appréciait beaucoup, ■ traversait jamais le comté de Rimouski sans faire halte dans une petite paroisse, {dont j'ai oubHé le nom,) et dont il était devenu le curé, après ses missions de la Baie des Chaleurs ; mais il me le peignait toujours comme une nature héroïque, simple et bienfaisante. Sa gloriole, dans ses courses apostoliques, consistait à faire valoir la force herculéenne de son bras, en se mesurant avec tous les capitaines du 'golfe qui tous prisaient ses belles
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ces hommes sérieux une fois en liesse. Il n'y avait que mon père qui avait la main si épaisse et le doigt si charnu que Mercure, ni personne ne songeait jamais à entreprendre de l'enlacer. Les trois autres capitaines y avaient passé sans pouvoir y tenir, Tabbé comme les autres, qui s'en tenait au tour de force du poignet où il ne connaissait pas de concurrent possible. Ce fut au tour du capitaine Barthe dont le bras était en haute réputation et pour cause. L'abbé en lui considérant l'avant-bras parut éprouver pourtant un moment d'hésitation et aurait ajourné la partie, sous le légitime prétexte d'être quelque peu fatigué des efforts précédents, s'il n'eut tenu à conserver son renom de priorité : C'est à se sentir énervé après ces trois premières secousses, dit-il, mais tenez bon, car vous aussi vous allez succomber, reprit il. L'abbé prit une pose assurée et tendit son formidable bras, se voilant les yeux de l'autre main, et, empoignant ferme celui de son con-^ current, nos deux champions se mirent à l'œuvre, sans trop observer ce qui leur servait d'appui, une vieillç table de chêne prise dans
me des membrures de la cabine et Uavcimc car .ine barre. laquelle avait résisté jusque là .lu poids de tout ce qu'on lui avait imposÈ. Les témoins en présence» muets comme les jarpes du poème de David en prés«icB de ?haraon. traversant la Mer Rouge: (les pÀ^ :4HS fbakxs ,4 rcQar€LMUHt passer ! ) maishalctaots comme s il se tut agi d'un événement dont dépendit 'e sort de la Baie des Chaleurs^ dans laqueile on se trQu\*aic alors : quand, tnut-àcoup, on craquement formidable se tît entendre 9aus '.a table de chêne qui venait de s'esfondrer ious '/enort prolongé des deux champions» à c^c enfort de poignets et dont les bras ne s étaient pas inclinés d*une ligne, mais dont les visages et '.es yeux injectés de sang semblaient roucher à l'apoplexie. Ce grand événement esc reste consigné, anon dans les tâstes de Iz navigation du goife du moins dans îa mémoire de tcus les navigateurs de ce temps-îa, qui en pariaient comme d'un Eût qui devait avoir sa ptace à3tss Les réminiscences des caiK>teurs du temps.. Ce tut la dernière foîs^ sk àj±, mon père, à cette occasbn, que ]e me ^r^^^' à
ce vilain jeu ; mais, que veut-on, chacun s'amuse à sa manière et tient à ses exploits, ajouta-t-il, en riant sous cap de cette puérile vanité dont l'excellent abbé n'avait pu lui-même s'affranchir tant il est vrai de dire que les hommes euxnvemes, en apparence les plus sérieux, ne sont après tout que de grands enfants, puisque ceux-ci se croyaient quelque chose avec ces sortes de misérables prouesses dont les véritables héros mêmes ne sont pas toujours exempts. Tibère et Néron, dans un autre ordre de folie, mettaient leur gloire dans leurs cruautés, et Louis XI, qui s'était moulé sur le premier de ces deux monstres romains, regardait la France, dit l'histoire, " comme un pré qu'il pouvait faucher tous les ans, et d'aussi près qu'il lui plaisait : " non pas certes, que je les cite comme des héros, mais comme des aberrations de l'espèce humaine qui, pour primer sur elle, le faisaient par le crime, ne pouvant s'élever jusqu'à la vertu qui est la force des véritables héros. C'est aller chercher bien loin, peut-être, et fouiller bien follement dans l'histoire, pour trouver le ressort de cette vanité
humaine qui est partout la même, à tous les degrés, dans l'échelle sociale, où chacun semble rêver une place à part pour soi, par les voies insensées, plutôt que dans celles de la sagesse, qui est pourtant la seule source de la véritable grandeur, de la solide gloire, de la supériorité réelle pour l'humanité. Ce qui n'empêchait pas le missionnaire Faucher d'être une âme bien dévouée au bonheur de ses semblables, comme le prouve sa scrupuleuse fidélité de parole à ses Micmacs de Mont-Louis, qui aussi se seraient mis au feu pour lui, me disait mon père.
CHAIITRE XV[.
SOMMAIRE
Pièces justificatives. — L'honorable D. B. Yiger, par Bibaud, jeune. — Le même, par de Puibusque. — L. J. Papineau, tiré du Dictionnaire de la Conversation.— Bibaud, jeune, et ses appréciations. — Rameau sur le Canada Reconquis. — Le Courrier des Etats- Unis sur le rôle des Canadiens Français dans la guerre actuelle de TAngleterre en Egypte. — Un aveu bon à enregistrer, bien qu'un peu tardif, du Witness^ au sujet de la rébellion de 1837 et 1838. — Conclusicn du premier volume des Souvenirs âHun DemiSicch.
Je débute dans mes citations historiques, par l'article de Bibaud, jeune, qu'on n'accusera pas, certes, d'être bien profondément inoculé du libéralisme à la façon de l'école politique de MM. Viger et Papineau. Voici comme il apprécie le premier de ces deux défenseurs de leur patrie et de la nôtre dans son Dictionnaire des Hommes Illustres du Canada,
Je le ferai suivre d'un article fort impartial
du Diciijfifîaire de la Ccfwersatioft^ dédié à L J. Papîneau, pour mettre en lumière les deux hommes les plus ingratement traités de leur temps, par ceux mêmes qui ont profité de leur vie de dévouement et de travaux, pour s'exhausser sur leurs épaules en ne laissant debout que ce qu'ils n'ont pas pu renverser complètement. Mais leur ombre n'a fait que s'agrandir de plus en plus glorieuse autour d'eux, à proportion qu'ils avancent dans la postérité, et leur auréole redouble d'éclat à mesure que leur éloîgnement de la scène semblerait devoir la faire pâlir ou la diminuer. Mais non, la vérité s'épure en passant par le tamis du temps, ce grand maître qui met tout à sa place et faît^loi pour la postérité.
Page 335, Hommes Illustres du Canada:
l'honorable d. b. vioer.
'^^Un'des plus vénérables citoyens du Canada .et de Montréal en particulier, dit Tauteur de l'ouvrage cidessus cité, a étudié au collège de St. Paj)haël, où il suivait le premier cours de philosophie qui^ y Jfut donné en 1790, par M. Ignace Eaphaël Leckir, (prêtre canadien ordonné la mOme aimée, mort en 1823).
1^ entra au barreau, oîi il devait, aiuai qu'au parle-
Rit, briller par 'aa acieuce et sou érudition bien
Go fut en 1809 qu'il fut député à rasaeœ-
t l^iflative par la ville de Montréal, eu même
fl que L. Joseph Papineau, son cuuaîn, qui fut
K pour le comté de Huutiugdou. Ils eutrËreut tous K dans les rangs populaires qu'ils soulînient de K ëloquonce. Les talents de M. Vigor lui attirèrent
(nimadversion de Crnig, et il fut sur le point d'6tre fecarcéré à l'occasion de l'affaire du Canadien. Je n'ai pu ma mettre tellement en garde contre l'infidile M. Garneau, (c'est M. Bibiiud, Jeune, qui parle), que ja n'aie dit dtins l'article Blanchet qu'il fut orrÉtd, en elTet. Le même raconteur le fait assister plus taad, (c'est toujours M, Eibaud, jeune, qui parle), ^ une Bisembléa populaire convoquée par M. Lee, et à laquelle il n'était pas iet manger l'herbe d'autrui, quel crime ahmninahle, n'est-ce pas, M. Sibaud, jeune 1i M. Viger no changea pas d'opinion, et fut néanmoins réélu en 1810. De 1810, île parlement ayant été dissous itérativementl à 1814, il représenta le comté de Leitister, puis celui de Kent, de 1837 à 1830.
" Durant la dernière guerre, 1» jalousie le fit accuser d'une déloyauté dont il n'eut pas de peine à se laver. La chambre d'assemblée le députa pour la première fuis en Angleterre, eu 1338. Kn 1830, il fut nommé au conseil législatif. Cela ne l'empêcha pas d'accepter une nouvelle mission à Londres, pour y exposer les griefs mis en avant par la chambre basse, et accuser le procure ur-yénéral Stuart, Celui-ci l'y suivit-
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cvL'.i-!: ç^ f -r.r::C'3::iiirr. -q":: £: Tin-r d^f-rits!? d'un to lii:^-: iii f>l:î>. qu'il fa'I-: r\rf-:er lîj::* par If^rne. lE^ - 7 fr-^: *ri^.::* irT-l; :t:t -r: IitIî-?-*. IL Rose, jeun^Si** av'X^a: in^lii*. '.rAi-iï:: !r m. -: ï»:::r le ministre cij!jl:t-. ilirs !>ri G --i .-ri :L.q *: corLJ^rr.TTA M. Sîoarî^ ^^'.L'xni aux «i":r?s çtIkU. M. Vi^r fz: bien aidé pai l'arràvv^ d< M. McKtrarie, !or:£-:ir des î»L\inres de
•• li proS'ji de cLicun de àe? de■^it voyages ei K;jroj>e pour visiter P^ris tt a vu pareillement une \finiv de l'Iuîie.
'' ^i l'appui que cc pâtrk-te prC-:»i;î ^ la Jftnerce eut dû être un obstacle à la confiance que le gouvern^ruent lui avait montrer; en rappelant au conseil, ne 8'ivait-on pas dès lors que ce joumil se soutenait par lui î Uuraut nos troubles politiques néanmoins, il fut incarcéré, et ses papiers saisis, mais on lui refusa obstinément son procès.
'' £lu membre du pai-îe ment -uni des deux Canadas |>ar le comté de Kichelieu en 1S41, il le fut pour les Trois Rivières en 1845. 11 avait pris parti pour lord Metcalfe dans K»n démêlé avec ses ministres, appuyé 8ur sa profonde connaissance des formes constitutionnelles, et était devenu en conséquence conseiller dirigeant ou premier ministre. (1814).
*' L'honorable 1). B. Papinea i, frère de Tex orateur (Speaker), fit partie de son administration. Il sYdeva néanmoins contre lui, (le premier ministre), une imiversello clameur, et les esprits furent dans un ferment
presque comparable à celui de^l837. On crut que M. "Yiger devenait anglais et on voulut que les ministres ïésignataires eussent été impeccables et n'eussent pas péché en effet même contre les formes. M. Viger se O'etira et fut nommé au conseil législatif du Canada- Uni.
** Il avait été président de la société nationale do la St. Jean-Baptiste. Au conseil législatif, aussi longtemps que l'âge lui a permis d'y assister, il s'est efforcé de prévenir les bouleversements sociaux que nous avions éprouvés dernièrement pour le malheur futur de nos classes agricoles.
"" Il a paru pour la dernière fois en public à la fête donnée dans le collège de Montréal au nonce Bédini, et en faisant part aux ecclésiastiques et aux citoyens présents des sentiments qu'il éprouvait pour Son Eminence, il a parlé admirablement des souvenirs que lui avaient laissés ses voyages en Europe, et en Italie tout particulièrement .
" L'univeraité de St. Jean de New- York, dirigée par les Jésuites, lui a conféré les degrés honoraires de L. L. D., en 1854.
'^ Quatre écrits méritent surtout à Thonorable M. Viger un rang distingué parmi les publicistes : 1o. Considération sur les effets qu ont produits en Canada Ja conservation des établissements du pays, les mœurs ^ rédiicatiou de ses habitants, et Ifs conséquences qv!en. traînerait leur décandence par rapport aux intérêts de la Grande-Bretagne, Montréal, 1809 ; 2o. Analyse d'un entretien sur la conservation des établissements du Bas-Canada^ des lois et des usages de ses habitants,
Montréal, 1826; 3o. Considérations relativa àh dernière révolution de la Belgique, Montréal, 1831 ; 4o. La crise ministérielle et M, D. B. VigeryCndeu parties. \ère partie : Observations sur les procéda de la chambre relatifs à la résignation des ministreê; àSeconde partie : Résumé d observations faites tti chambre par M. Vujer^ surtout le 2 décembre 18^3, dans son discours relatif à la demande d'une adresse en faveur des membres résignataires..
" Il a été le Méciue de plusieurs jeunes littérateurs. *'
C'est auîsi à sa munificence que la ville de Montréal doit son jardin public, l'emplacement de l'ancienne cathédrale de St. Jacques et de la place Lartigue. Et sa statue, à celui-là aussi, où est-elle ? Je ne l'apperçois nulle part,
Voici maintenant comment un homme de lettres d'Europe qui y a fait sa marque dans plusieurs ouvragés publiés par lui, notamment: U Histoire comparée de la littérature française et espagnole, son œuvre principale, je veux parler de M. Adolphe de Puibusque, qui a passé plusieurs années parmi nous en Canada, et principalement à Montréal, et qui nous a représenté comme commissaire honoraire à l'Exposition canadienne à Paris, exprime son sentiment à l'égard de M. D. B. Viger,
L'article de M. de Puibusque est tiré de sa Notice sur la Littérature Canadienne, reproduite dans les Tablettes Historiques de BibeaUy jeune, page 38 de cette brochure, et sort par conséquent, de la plume d'un appréciateur compétent. C'est comme suit qu'il parle de l'honorable D. B. Viger :
^* La vénération publique, dit M. de PuibusquO' entoure encore dans le conseil législatif le doyen des orateurs franco -canadien s : noble vieillard, encore plein de verdeur, d'activité, de patience, initié avant tout autre à la science des précédents constitutionnels et à la pratique des formes parlementaires, il n*a jamais oublié, pendant sa longue carrière, que le meilleur enseignement est celui de l'exemple ; les débats des plus mauvais jours, l'ont trouvé calrne au fort dos tempêtes, 6t toujours poli en face de l'invective ; le fauteuil du législateur est pour lui comme le banc d'œuvre du marguillier : au fond même des cachots, il a su conserver l'urbanité de son caractère et l'inal t érable sérénité de son ame. "
Vient maintenant l'article concernant L. J.
Papineau, qui qe ressemble guère à ce que la
presse soudoyée du temps proclamait à son de
trompe sur les deux chefs libéraux qui avaient
chacun les antécédents d'un demi-siècle derrière
eux pour répondre ^ux folliculaires gagés qui
fçiis^ient leur noble métier de détracteurs,
