LES TROIS LIBÉRAUX IRLANDAIS

Je vous ai beaucoup parlé de la faction tory,

Ô mon bon et patient lecteur; mais il me semble pourtant que je ne vous ai pas encore assez mis dans le secret de la situation, Causons ensemble encore un peu, s’il vous plait, de

nos misères domestiques, fruit de notre associa-

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tion avec, ou plutôt source de notre embarras causé par cette funeste importation du torysme métropolitain, à la suite de la proclamation de l'indépendance des Etats-Unis, avec une poignée de renégats sur leurs derrières pour se disputer nos dépouilles.

C'est en :ffet, de ces deux sources empoisonnées & nous sont venus tous nos malheurs coloniau toutes nos disgrâces, toutes nos infortunes Lolitiques ; car cette puissance latente qui tirait toutes les ficelles du gouvernement local faisait en même temps mouvoir celles de ses congénères de Downing Sireet, dont elle se posait comme le truchcment semi-officiel ici.

Nos défenseurs de l’école libérale francocanadienne avaient fort à faire, ma foi, pour résister à cette influence néfaste d'où sont venues toutes nos infortunes publiques avec les armes inégales que la situation leur laissait entre les mains. Toutefois la lutte héroïque qu'ils soutenaient ne laissait pas d'attirer l'attention du dehors : et O’Connell, lui-même, quand il tonnait contre elle au nom de l'Irlande qui l'avait

aussi collée au flanc comme une sangsue jamais

assez repue, ne dédaignait pas d'amener le Ca-

nada dans ses philippiques qui mettaient le branle-bas dans la chambre des communes et donnaient l'éveil à la presse transatlantique elle-même qui leur faisait écho. Le nom de Papineau y avait presque atteint autant d’importance que celui du libérateur de la Verte Erin; et Spring Rice et Stanley secouaient leurs crinières également en entendant prononcer celui de l’un ou de l'autre: et les libéraux de l'Irlande jetaient à travers la mer des yeux d'amour à ce petit peuple chevaleresque dont les chefs disaient tout haut: /4 garde meurt, mais ne se rend pas, Ce petit drame d'outre-mer, ainsi jeté dans les entr'actes de celui de l'antique Hibernie, devenue l'Irlande, entretenait le feu sacré allumé par O’Connell à Londre:, et propagé par Washington dans le Nouveau-Monde, sous l'égide des preux que la France avait envoyés soutenir le drapeau étoilé et le vol de l'aigle américaine.

C'est, attiré par ce souffle de liberté qui troublait la sérenité de la faction tory métropoli-

taine et coloniale, que ces trois fils émancipés

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de l'Irlande étaient venus pressentir les choses de ce côté de la mer et qu'ils avaient fini par cpouser la cause des persécutés, sans jactance comme sans faiblesse,

Parmi les hommes remarquables que céla y avait éveillés et nous avait attirés, notamment de l'Irlande, de 1820.à 1830, se trouvaient Jocelyn Waller et Ics deux docteurs Tracey et E. B. O'Callaghan. Le plus éminent des trois, sans contredit possible, était Waller, le fondateur du Canadian Spcctator, qui battit en brèche et triomphalement l'administration de ce puissant Dalhousie dontle Æ/erald et la Gazette de Montréal, du temps, avaient fait un véritable chien enragé lancé contre ce noyau de Français invincibles dont il avait juré l'extinction, l'extermination, s'il l'avait pu et l'avait Ôsé,

Waller, pour trouver sa source d’origine remontait jusqu'à la race Celtique, aux Gaëls, et passait pour être consanguin des anciens rois d'Irlande. En tous cas, c'était une noble nature, un vaste esprit, un grand cœur, avec des aspirations vers tout ce qu'il y a de plus exalté dans

notre espèce humaine, comme l'amour pas-

sionné de la liberté, et, par conséquent, l'ennemi né de la tyrannie et de la persécution, partout où il les trouvait sur son chemin. En tombant sous notre ciel il trouva de suite à qui parler. Il se dévoua sur l'heure avec son journal à la défense de la cause franco-canadienne et devint l'ami inaltérable des Viger et des Papineau et le parangon des patriotes qui marchaient à leur suite, en dedans comme en dehors du parlement. Aussi concentra-t-il contre lui toute la furie de la faction tory et de son chef né, le gouverneur Dalhousie,

Puis apparurent à sa suite deux autres polémistes transcendants dans ses deux compatriotes Tracey et O’Callaghan, tour à tour au Vindicator, le premier emporté bientôt après par le choléra de 1832, à la suite de cette chaleureuse élection du quartier ouest, où Papineau et lui avaient triomphé au milieu d’un égorgement dans lequel Chauvin, Billette et Languedoc, appelés les victimes du 21 mai, étaient tombés sous la fusillade commandée par le colonel Mcintosh, de la garnison, autorisé à cet effet par le magistrat Austin Cuvillier, après

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