LE BUREAU CENTRAL, LE DÉPOT ET LA COMMISSION MILITAIRE

La chambre que j'occupais faisait partie de l’appartement de ma mère et n'en était séparée que par un corridor étroit, où s'ouvrait une petite porte sur un escalier de dégagement qui, du premier étage, descendait dans la cour de l'hôtel. Aussi ma mère fut-elle réveillée brusquement par le bruit que firent ces hommes avec leurs souliers ferrés, leurs gros bâtons, et la violence avec laquelle ils forcèrent ma porte au lieu de l'ouvrir; ils se précipitèrent autour de mon lit, où je dormais profondément, révant au plaisir d'aller le jour même diner à Courson, chez Henri de Montesquiou. Il fallait bien connaître les êtres de la maison pour arriver à me chercher par cet escalier dérobé, au lieu de prendre naturellement celui qui, du perron, conduisait à l'appartement. Aussi ne fut-il douteux pour aucun de nous que le portier, dont le maintien à son poste ne prouvait que la politique et l’ancienne méfiance de ma famille, n'eût déjoué cette

(4) On trouvera, dans un Appendice placé à la fin de ce volume, l'analyse des pièces officielles aujourd'hui subsistantes qui sont relatives à la comparution de Norvins devant la commission militaire et à sa détention. Sauf sur quelques points de détail, elles confirment absolument son récit.