II PRÉFACE

hautement pour le talent de l'artiste une prédilection, une admiration toutes particulières. Aussi s'était-il offert, de grand cœur, à présenter au public les souvenirs de théâtre laissés par le célèbre décorateur. Nul assurémont n'était mieux placé pour juger, et plus autorisé pour recommander l'homme qu'il avait pu voir à l'œuvre, depuis ses débuts jusqu'à sa dernière création.

La mort à jamais regrettable de Charles Blanc nous ayant privé de l'inappréciable bonne fortune sur laquelle nous comptions, nous avons dû chercher autour de nous, parmi les contemporains de Séchan, une personnalité suffisamment quaUfiée pour se faire son introducteur et son patron auprès de nos lecteurs. A ce moment, nous nous sommes souvenus tout à coup de quelques maîtresses pages laissées par deux écrivains, éminents à des titres divers, et qu'on pourrait supposer écrites tout spécialement à notre prière, tant elles s'adaptent exactement, rigoureusement, à notre sujet. En outre, par une rencontre des plus heureuses, il se trouvait que ces deux éminents écrivains, Théophile Gautier, l'étincelant critique, l'admirable styliste, et George Sand, l'incomparable romancier, avaient tous deux connu très intimement Séchan, et professé pour son talent comme pour son caractère la même profonde estime. Il nous a paru piquant de