PRÉFACE XIII

Des travaux de décoration d'un autre genre occupèrent encore, à diverses époques de sa carrière, les brosses expérimentées de Séchan.Nous voulons parler de ceux qui lui furent confiés à Toccasion de diverses fêtes et solennités publiques. Là encore, il fit preuve d'un goût, d'une originalité et d'une fécondité d'invention tout à fait remarquables.

Mentionnons eûcore sa décoration de diverses chapelles à Saint-Eustache, ses grands travaux du Panthéon en 1852, lors de la transformation de cet édifice en l'église Sainte-Geneviève ; et enfin sa magnifique restauration de la galerie d'Apollon au Louvre, sous la direction de M. Duban.

N'oublions pas non plus cette suite de quarante dessins aux deux crayons que Séchan fit d'après nature pour la Normandie pittoresque du baron Taylor, et dont celui-ci disait : « J'ai eu, je peux le dire, parmi les dessinateurs de mon ouvrage, les premiers artistes de mon temps, Delacroix, Bonnington, Dauzats, pour n'en nommer que quelquesuns ; eh bien, il n'en est pas un dont les dessins l'emportent sur ceux de Séchan. Séchan, comme dessinateur, était merveilleux et je ne vois personne qui lui soit supérieur. » Scheffer, Ingres, Paul Delaroche furent également émerveillés de la puissante tournure de ces dessins et s'accordèrent à dire que, si Séchan ne s'était pas donné à la décoration, il eût fait sûrement un grand peintre.