XIV PRÉFACE

Nous arrivons maintenant aux travaux considérables entrepris par Séchan pour Bade et pour Constantinople. C'est en 1853 que M. Ed. Bénazet, l'opulent et prodigue fermier des jeux, confia au célèbre maître le soin de décorer quatre salons de la Maison de Conversation. L'auteur A'un Été à Bade fit de ces quatre salons une description enthousiaste, qu'il termina ainsi : « C'est M. Séchan, l'éminent artiste, l'habile architecte décorateur, le grand maître de l'ornementation, qui a été chargé d'exécuter ces quati;e nouveaux salons, avec le concours de MM. Diéterle et Haumont. Ces splendides salles ont été construites et ornées sous les ordres de ce maître renommé, par une légion de praticiens pleins de talent, et, de plus, exécutées à Paris môme. »

C'est à Paris également, dans son immense atelier de la rue Turgot, que Séchan exécuta, de 1853 à 1859, la chambre à coucher du sultan Abdul Medjid, la décoration intérieure des kiosques des Eaux- Douces d'Asie, de Kutchuk-Tchiftlick et du vieux sérail, les appartements du sultan et de son frère aux palais de Dolma-Baghtché et de Beschik-Tasch et enfin la salle de spectacle de Dolma-Baghtché avec toutes ses dépendances. Le sultan fut ébloui de l'incomparable richesse et ravi du goût irréprochable de ces splendides décorations : il fut en même