CHAPITRE VIII

Au bout de quatre jours passés à Mostaganem, un peu de mieux s'étaut déclaré dans son état, le général de Lamoricière se fit mettre à cheval et nous reprîmes le chemin de Mascara.

Avant de regagner Alger, le gouverneur général passa quelques jours à Mostaganem, ouïe bruit courait que lesMedgeers allaient se décider à la soumission. Le général Tempoure reçut le commandement de la place, pourvue d'une garnison considérable, et le capitaine

Le général de Lamoricière retourne à Mascara (24 Juin 1841). — Reprise

des moissons. — Combat de Sidi-Daho (13 Juillet 18*1). — Attaque de <

nuit de Tiliouanet (17 Juillet 1841). — Situation difficile faite au gêné- i

rai de Lamoricière. — Préparatifs de la campagne d'automne. — For- ^

mation de deux colonnes (septembre 1841). — Réunion des colonnes. — Combat en avant d*Ël-Bordj (8 octobre 1841). — Le lieutenant-colonel Géry. — Combats autour de Mascara. — Courses chez les Ouled-Seliman et les Guetarnias. — Exploiution des silos des Hachem. — (<ombat d^arrière-garde près d*lkan. — Destruction de la Guetnia de Sidi- May-el-Din. — Marche sur Salda. — Attaque de nuit de Sidi-AIssa-

Manno (21 octobre 1841). — Destruction de Saida (22 octobre 1841). — <

Combat de Tagremaret (octobre 1841)). — Retour à Mascara et à Mostaganem (novembre 1841). — Le colonel Tempoure chez les Medgeers. ^ —Le colonel de Montpczat à Bridia. — Le général Le Vasseur sort d'Oran à (14 novembre 1841). I

d'artillerie Walsiii Esterhazy lui fut donné pour ses relations avec les indigènes.

Le capitaine Walsin s'était beaucoup occupé des affaires du pays; il parlait et lisait Tarabe et avait publié en 1837 un ouvrage remarquable sur la constitution du gouvernement des Turcs dans la province d'Oran. Cet ouvrage eut une importance considérable au milieu de l'ignorance, où l'on était, à cette époque, de l'histoire de la domination antérieure, dont il y avait cependant à tirer des enseignements utiles pour fonder la nôtre.

Le capitaine Walsin avait de l'expérience, était de bon conseil, plaisait aux Arabes dont il empruntait en partie le costume et pratiquait avec un grand succès cette maxime que « si la parole est d'argent, le silence est d'or ».

Notre marche de Mostaganem à Mascara n'off'rit rien de particulier. Aussitôt arrivé, le général prit toutes ses mesures pour continuer les moissons. La principale exploitation eut lieu autour des marabouts de Sidi-Daho. Elle fut souvent contrariée par l'ennemi, notamment le 13 juillet 18A1.

Ce jour-là, vers midi, une attaque sérieuse s'annonça et l'on prit les armes. Deux bataillons restèrent pour garder le camp et nous nous portâmes en avant. Les troupes furent d'abord massées derrière le relèvement rocheux du marabout de Sidi-Daho, sur le terreplein duquel, pour mieux juger la situation, le général se tenait en observation sous une fusillade des plus vives. Ses dispositions arrêtées, il me prescrivit de