ENVIRONS DE VERSAILLES
Josas. Le duc de Beuvron en était le seigneur et y avait un très-beau château avec un beau parc. Mais ce qui y attirait davantage la curiosité c'était la belle manufacture de M. Oberkarapf, d'où provenaient ces étoffes connues sous le nom de toiles de Jouy. Le bâtiment était très-beau , et la quantité d'ouvriers employés donnait beaucoup d'aisance dans le pays. Chaque famille allait à la manufacture chercher des pièces de toile pour remplir, avec de petits pinceaux, les feuilles de fleurs dont l'impression ne marquait que les contours ; ce travail minutieux occupait beaucoup de femmes et d'enfants.
Près de Jouy, on trouve le village de Bue, où il y a un superbe aqueduc très-élevé, qui, réunissant les eaux de plusieurs fontaines, remplit à Versailles les bassins de la butte de Monthoron et fournit aux besoins de la ville.
On rencontre aux environs de Versailles beaucoup d'étangs, dont quelques-uns, comme ceux de Trappes, sont très-vastes : souvent le cerf aux abois, croyant se sauver en se jetant clans l'eau, y venait par sa mort augmenter le plaisir du chasseur. On construisait, sur divers points, des pavillons appelés rendez-vous de chasse, où les équipages allaient attendre le roi. Ils se composaient simplement de deux petites salles, sans autres meubles que des chaises de paille, pour ne point tenter la cupidité, et d'une enceinte de barrières pour attacher les chevaux. Chaque rendez-vous avait son nom ; il y en avait un au bas de la butte de Picardie,
256 SOI" VF. Ml, S DUN PAGE.
sur le chemin de Saint-Cloud, à l'entrée des bois de Ville-d'Avray.
Yille-d'Avray est un petit village où M. Thierry, premier valet de chambre, avait une charmante campagne; mais il était plus connu par une petite fontaine dont l'eau était si pure et si saine que toute la cour et une partie de Versailles en faisaient usage; aussi plusieurs voitures allaient continuellement en chercher dans de grosses bouteilles d'étain qu'on mettait ensuite dans de la glace.
Il y avait au-delà des bois de Satory un ancien aqueduc ouvert, où une espèce d'ermite s'était retire. Il avait dans cette voûte étroite construit deux petitecellules ; mais l'épaisse fumée qui y séjournait l'avait rendu presque aveugle. Il cultivait un petit jardin et venait en ville acheter sa subsistance avec le produit des aumônes de ceux qui le visitaient.
Je ne promènerai pas le lecteur dans tous les châteaux des environs de Versailles, dont la plupart subsistent encore et qui ne me fourniraient aucune anecdote intéressante. Beaucoup fuient le théâtre d'intrigues obscures, de cabales ignorées du public ; d'autres furenl témoins de quelques événements que l'histoire a déjà recueillis. Je laisse à ceux qui s'en voudront charger le soin de les décrire et de les raconter.
