LA RESSUSCITEE

pace de deux cents pieds. Ce fut un cri général : on accourt en proie à la plus vive émotion ; la foule entonna le ‘‘Magnificat.’’ en transportant la miraculée au Bu eau des Constatations Médicales. Elle était guérie.

Deux mois après elle pesait quatre-vingtdix livres au delà, maintenant elle a atteint son poids normal et travaille comme si elle n'avait jamais été malade. ‘On f’appelle la n'avait jamais été malade. On l'appelle la de cette guérison dans un livre intitulé :

‘Celle qui ressuscita’”’ que l’on trouve en vente à Lourdes.

PIERRE DE RUDDER

En continuant d'examiner les différentes photographies, je remarquai celle de deux os d’une jambe #parfaitement soudés, mais rayés d’une légère raie blanche : ‘C’est la jambe de Pierre de Rudder, me dit-on, guéri en Belgique au sanctuaire d'Oostacker où se trouve une grotte de Notre-Dame de Lourdes très fréquentée et très célèbre où vont en pèlerinage les catholiques belges.

La guérison de Pierre de Rudder est une des plus belles et j'en prends le récit dans “L’Ami du Clergé”’ paru le 24 mars 1910.

Un jour d'hiver, le 16 février 1867, comme il se rendait à son travail, il vit deux bâûcherons, les frères Knockaert, qui abattaient des arbres dans le voisinage du chäâteau du vicomte Du Bus de Gisignies. Un de ces arbres était tombé sur un champ voisin ‘et les deux jeunes gens travaillaient, à l’aide de leviers, à le ramener sur la route. Mal outillés et n'étant pas en force, ils n’y

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réussissaient point ; de Rudder leur offrit ses services.

Ils acceptent, et comme il coupe les branches d’un buisson qui empêchait leur maneuvre, tout à coup l’arbre soulevé retombe sur lui et lui broie la jambe gauche.

Cn mande aussitot le docteur Affenaer d'Oudenbourg, qui constate une fracture des deux os de la jambe, le tibia et le péroné, cassés presque à la même hauteur, un peu au-dessous du genou. Les chairs étaient horriblement contuses ; il essaie de réunir ces tristes fragments à l'aide d'un bandage amidonné, et l’infortuné demeure des semaines sur son lit, la jambe comprimée dans «pet appareil incomplet. Il souffrait cruellement, et le mal ne faisait qu'enpirer. Quand le docteur enleva les bandes, il reconnut de nouvelles et graves complications ; les os brisés étaient dépouillés de leur périoste, ils nagaient dans le pus, une plaie gangréneuse gagnait l'endroit de la fracture, et un large ulcère s'étendait sur le pied.

Pendant plusieurs mois le Dr Affernaer épuisa tous ses soins et toute sa science.

Comme les antiseptiques du docteur Lister

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n'étaient pas encore connus, il devenait difficile de retarder la marche fatale de la gangrène.

Plusieurs autres docteurs furent consultés qui déclarèrent de Rudder incurable. Le professeur Thiriart de Bruxelles, appelé par le vicomte Du Bus, prononça que le seul remède était l'amputation de la jambe.

Le malheureux blessé n’y voulut point consentir, et pendant une année il garda le lit, supportant avec courage ses lancinantes douleurs, mais très chagrin de ne plus pouvoir donner du pain aux siens. Le vicomte y pourvut, il lui assigna une humble maisonnette pour lui, sa femme et ses enfants, et il les aida à vivre.

Les souffrances toutefois persistaient très aiguës, et la plaie ne se fermait point. Chaque jour l'infortuné la lavait deux ou trois fois et enveloppait de bandes sa pauvre jambe dont l'aspect devenait de plus en plus affreux.

‘(La partie inférieure de la jambe, rapporte un docteur voisin, était devenue mobile dans tous les sens. On pouvait relever le talon de façon à la pliet dans son milieu.

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On pouvait la tordre et ramener le talon en avant et les orteils en arrière.’ Quand Pierre la découvrait pour la panser, ajoute un autre témoin, il la pliait de façon à nous montrer les deux bouts de l'os cassé.

‘‘Ces deux bouts brisés perçaient la peau et étaient séparés par une plaie suppurante sur une longueur de trois centimètres. La jambe mobile ballotait, et le pauvre infirme marchant à l'aide de deux béquilles ne pouvait l’appuyer, même faiblement, sur le sol Cela durait depuis kuit ans, sans amé-

lioration aucune et sans espoir. En janvier 1875, le docteur Van Hoestenbergne visita la plaie et apperçut au fond les deux os écartés l’un de l’autre. Pas d'apparence de cicatrisation. ‘‘La jambe pouvait se tordre et les mouvements n'étaient limités que par la résistance des tissus mous.’

Le 5 avril suivant, Pierre prit une supréme résolution. Les Belges ont construit à Gostacker, près de Gand, une grotte semblable à celle de Lourdes et ils aîment à y accomplir de pieux pèlerinages.

En transportant chez eux l'image des roches de Massabielle, ils espéraient que Marie ne dédaignerait point de leur distribuer

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} ses faveurs, en souvenir de ses douces ap-

paritions, surtout aux humbles, aux pauvres à qui le voyage de Lourdes était impossible,

Et la Sainte Vierge n'a point trompé leur confiance, elle s’est établie là, chez eux ; comme une sotte de petite patrie où elle se

fait visible "ar ses bienfaits. (C'est pour-

quoi le 5 avril Pierre se présentait au châ-

teau de Jabbeke. Il venait demander au jeune vicomte de l'aider à entreprendre ce Î pèlerinage. Ce jeune homme n'était pas marié, et justement ce jour-là se trouvait au château une aimable jeune fille, sa cousine qui allait bientôt devenir sa femme. Dès longtemps Pierre désirait se rendre à Oostacker ; mais le châtelain, — le père du jeune vicomte Du Bus,— hanté par les idées lifl bérales, n'acceptait point la possibilité du î miracle. Il voulait bien prendre soin du malheureux estropié, il ne voulait pas en- + tendre parler de pèlerinage. Maintenant qu'il était mort, Pierre venait implorer la

pitié de son héritier. La jeune cousine

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{ aidant, il ne fut point difficile d'obtenir ce : qu’il sollicitait, et le départ fut fixé au 7 » avril.

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Celle-ci, poussée par la curiosité, voulut voir la jambe de Rudder : ‘Il déroula alors, raconte-t-elle, ses bandes de linge qui étaient tout imprégnées de pe et de sang. Une odeur insupportable s’en dégagait. Les derniers tours de bandes étaient collés sur la plaie et ne pouvaient s'en détacher. A ce spectacle, je me reculai instinctivement..?

L'excellent voisin de Pierre, Jules Hooren revit cette jambe malade le 6 avril pendant un pansement : ‘‘De Rudder la plia, a-t-il déposé, de façon à nous inontrer les deux bouts de l’os cassé. Les deux os étaient écartés, la jambe était mobile, ballotante :

on pouvait la tordre.’

Le lendemain il le salua au départ quand l’infortuné se dirigea, avec sa femme, du côté d'Oostacker, c'est-à-dire du côté de l'espérance. Il était 4 heures du matin.

Deux kilomètres er demi sparaient Pierre de la gare la plus prochaine. Appuyé sur ses deux béquilles, il met plus de deux heurs pour les franchir. Le garde-barrière, Pierre Blomme, l’accueille chez lui,et quand le train s'arrête, il aide avec deux hommes de bonne volonté à la hisser dans le wa-