I AVANT-PROPOS

sa nationalité slave en relevant elle-même le peuple qui en a toujours été la plus énergique et la plus noble expression ?

Il ne nous appartient pas de sonder à cet égard l'avenir mystérieux... Mais, du moins, prévenons toute confusion d'idées dans l'esprit de ceux qui ouvriront ce livre. Rappelons ici à quelle époque, sous quel régime ont été écrites ces pages où un proscrit polonais retrace l'oppression de son pays et ses propres douleurs. Alors c'était le règne de l'empereur Nicolas I er ; la Pologne ne trouvait en lui qu'un maître irrité et impitoyable. Alors , pour les glorieux vaincus de 1831, au ciel de la Russie il n'y avait pas même un pâle rayon d'espérance.