I. lô

VU^A(;^. DANS LA TAUiAUlL.

puis les Iroiitières de la Sibérie jusciu’aux extrémités du Thibet, se levant comme un seul homme, iraient se précipiter avec la véhémence d’un torrent partout où la voix de leur saint les appellerait. La paix profonde dont ils jouissi'ut, depuis plus de deux siècles, semblerait avoir du énervei' leur caractère bellicjueux. Cependant on peut encore remarcpier ([u’ils n’ont pas tout-à-i‘ait perdu le j^oût des aventures guerrières. Les grandes campagnes du Khan- Tcing-Kis, qui les conduisait à la conquête du monde, ne sont pas sorties de leur mémoire; durant les longs loisirs d(* la vie nomade, ils aiment à s’en entretenir, et à repaître ainsi leur imagination de vagues projets d’envahissement.

Durant notre court séjour dans la Ville-Dleue, nous ne cessâmes d’avoir des relations avec les Lamas des plus fameuses lamaseries, cherchant toujours à prendre de nouveaux renseignements sur l’état du Bouddhisme en Tartarie et dans le Thibet. Tout ce qu'on nous dit, ne servit qu’à nous confirmer de plus en plus dans ce que nous avions appris par avance à ce sujet. Dans la Ville-Bleue, comme à Tolon-Noor, tout le monde nous répétait que la d(x;trine nous apparaîtrait plus sublime et plus lumineuse à mesure que nous avancerions vers l’occident. D’après ce que racontaient les Lamas qui avaient visité le Thibet Lha-Ssa était comme un grand foyer de lumière, dont les rayons allaient toujours s’alfaiblissant, en s’éloignant de leur centre.

Ln jour nous eûmes occasion d’entretenir pendant quelque temps un Lama thibétain ; les choses qu’il nous dit, en matière de religion, nous jetèrent dans le. plus grand '‘loiiiieiia'ut. Lu exposé d(’ la doctrine chrétienne que

DANS LA rAIlTAUli:.

nous lui lïnios succincteiueut , parut peu le surprendre; il nous soutenait même que notre langage ne s’éloignait pas des croyances des grands Lamas du Thibet. — Il ne faut pas confondre, disait-il, les vérités religieuses, avec les nombreuses superstitions qui exercent la crédulité des ignorants. Les Tartares sont simples, ils se prosternent devant tout ce qu’ils rencontrent; tout est Borhan. à leurs yeux. Les Lamas, les livres de prières, les temples, les maisons des lamaseries, les pierres mômes, et les ossements qu’ils amoncèlent sur les montagnes, tout est mis par eux sur le môme rang; à chaque pas ils se prosternent à terre, et portent leurs mains jointes au front en criant : Borhan, Borhan. — Mais les Lamas n’admettent-ils pas aussi des Borham innombrables? — Ceci demande une explication, dit-il en souriant; il n’y a qu’un seul et unique souverain qui a créé toutes choses, il est sans commencement et sans tin. Dans le Dchagar (l’Inde), il porte le nom de Bouddha, et dans le Thibet celui de Samtchè- Mitchéba (Éternel tout-puissant); les Dcha-Mi (Chinois), l’appellent Fo, et les Sok-po-Mi (Tartares) le nomment Borhan. — Tu dis que Bouddha est unique ; dans ce cas là, que seront le Talé-Lama de Lha-Ssa, le Bandchan du Djachi- Loumbo, le Tsong-Kaba des Sifan, le Kaldan de Tolon- Noor, le Guison-Tamba du Grand-Kouren, leHobilgan de la Ville-Bleue, les Hotoktou de Péking, et puis tous ces nombreux Chaberons(l) qui résident dans les lamaseries de la Tartarie et du Thibet? — Tous sont également

(1) En style lamancsque, on nomme Chaberons tous ceux qui, 'après leur mort, subissent des incarnations successives; ils sont regardés comme des Bouddha-vivants.