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du sépulcre du Sauveur, les Juifs pleurent sur les ruines de leur temple, les sectateurs du Coran ont élevé Ja mosquée d'Omar, et tous ils appellent cette ville LA SAINTE,

Donnons d’abord les grands traits de l'his.

toire de Jérusalem,

Fondée par Melchisédech, en 1 769 avant Jésus-Christ, et Connue d’abord sous le nom de Salem, elle tomba bientôt au

pouvoir des Jébuséens,

et forma son nom de la réunion de ces deux mots, Jébus, Salem (Jérusalem), À l’arrivée des Hébreux, la ville fut prise,

et son roi Adonisédech mis à mort :

le mont Sion,

Cependant, était resté avec sa citadelle entre les mains des Jébuséens :

finirent pars'en Emparer, et l’habit conjointement avec les Chananée La huitième

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année de son règne, David s'em-

pare de Jébus et en fait Ja Capitale de son

royaume ; le mont Sion prend alors le nom de

cité de David, et l'Arche d'alli portée,

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Salomon, le temple se construit, et Ja ville atteint l'apogée de sa gloire,

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Après la mort de ce roi, dix tribus d'Israël se séparent de Roboam, pour obéir à Jéroboam, et Jérusalem n’est plus que la capitale du royaume de Juda, formé de deux tribus seulement.

Viennent les invasions de différents peuples, la prise de la ville par Nabuchodonosor, l’incendie du temple et la captivité du peuple.

Plus tard, Cyrus permet aux Israélites de retourner dans leur patrie, de rebâtir leur ville et de reconstruire le temple.

Alexandre le Grand vient à Jérusalem, et témoigne hautement de son respect pour le grand-prêtre, tout en accordant à la ville de nombreux privilèges.

En 305 avant Jésus-Christ, elle tombe au pouvoir de Ptolémée Soter, et jouit d'une période de calme, grâce aux Ptolémées et aux Séleucides d'Asie ; Antiochus Epiphane la jette dans de nouveaux désastres. Les Machabées lui rendent l'indépendarce : puis les princes asmonéens la gouvernent jusqu'à la conquête des Romains.

En 63 avant Jésus-Christ, Pompée s'en étan

emparé, la soumet à sa domination.

Hérode le Grand en devient {maître à son tour ; sous son règne naquit le Messie, et les Saints Innocents furent massacrés,

Après Hérode, Jérusalem est soumise À des BOUvVérneurs romains qui rendaient la justice : c'est l’un d'eux, Ponce Pilate, de triste mémoire, qui Condamna Jésus à mort.

Dans les premières années de l'ère chrétienne, Hérode Agrippa, le même qui fit riourir saint Jacques le Mineur, et emprisonner saint Pierre, enferma le Calvaire et le bourg de Bé.

Zétha dans la ville, Par une nouvelle enceinte,

En 70, Titus prend la ville, après un siège long et terrible : Je temple est brûlé, les Juifs sont vendus, massacrés, dispersés,

Adrien rebâtit la ville en 1

36, et l'appelle Ælia-Capitolina.

Par les soins de sainte Hélène, Jérusalem reprend son nom, et cette pieuse impératrice rend plusieurs sanctuaires à là vénération des Chrétiens ; de belles basiliques s'élèvent même aux endroits les plus sacrés,

Mais le roi de Perse, Chosroës II, après avoir

promené le fer et le feu par toute la Palestine,

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s’abat comme un vautour sur la Ville Sainte, détruisant tout ce qu’il peut d'édifices religieux ; quatre-vingt mille personnes sont vendues aux Juifs, qui en font un épouvantable massacre,

L'empereur Héraclius reconquit Jérusalem, où il entre triomphalement; mais la ville retombe bientôt au pouvoir des Sarrasins ; Omar conclut cependant, avec le patriarche Sophronius, un traité de paix qui garantit aux chrétiens de Jérusalem la liberté de leur culte et la possession de leurs églises, moyennant le paiement d’un impôt annuel.

La Ville Sainte demeura ensuite au pouvoir des musulmans jusqu'en 1090, où l’armée des croisés, commandée par Godefroy de Bouillon, s'en empara d'assaut,

Le royaume latin ne dura pas un siècle, et Saladin, assistant au départ des croisés, avant de faire son entrée solennelle dans la ville, en 1187, se donna le cruel plaisir de voir défiler tristement sous ses yeux, les cent mille croisés qui avaient pu payer leur rançon. Les autres chrétiens furent gardés comme esclaves.

Depuis cette époque, Jérusalem est aux

mains des musulmans ; les turcs, en 1517, chas-

sèrent les sultanñs d'Egypte de la Syrie, et Jérusalem est restée sous la domination ottomane ; aujourd’hui elle forme, avec ses environs, une province qui re

lève directement de Constantinople,

Dix-huit lieues séparent Jérus Méditerranée, plus à l'Est,

alem de la et le Jourdain coule à dix lieues

Située à 2,300 pieds au-dessus du niveau de la mer,

cle est assise sur deux rangées de colline:

“+ hauteur inégale, et sillonnée en tous ser: par plusieurs ravins, De tous côtés, eXcepté au nord, de profondes vallées l'entourent, et l'isolent au milieu d'un désert, dont rien ne détruit Ja tristesse et le silence.

Comme la plupart des anciennes villes, Jéru- Salem a toujours été entourée d’un mur fortifié; l'enceinte actuelle remonte au sixième siècle, et fut élevée par le sultan Soliman; reposant sur le roc à pic, elle est partout bordée de

créneaux, et garnie en plusieurs endroits, de

tours, de bastions, et de meurtrières, La ligne

qu'elle décrit, autour de la ville, est très irré.-

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gulière ; laissant en dehors la majeure partie du mont Sion, qui fut jadis la cité de David, et qui maintenant avec son sol brûlé, ses pierres éparses, ses tombeaux à l’abandon, offre l'image de la désolation la plus complète, elle renferme le Calvaire, petite élévation dont l'Evangile nous parle comme étant situé hors des murs, au temps de la Passion de Jésus- Christ,

Six portes permettent actuellement l'entrée de la ville ; la porte de Jaffa, ou c'es pèlerins ; la porte de Sion, ou du prophète David ; la porte des Africains ; la porte de saint Etienne, ou de Marie ; la porte d'Hérode et la porte de Damas.

Entre l’esplanade du temple et la porte saint Etienne, dans le mur oriental, se trouve aussi la porte Dorée ou Spacieuse, qui est maintenant murée, C'est par cette porte, d’après la tradition chrétienne, que Notre Seigneur aurait fait son entrée triomphale le jour des Rameaux ; et que, en 628, l'empereur Héraclius serait aussi entré dans la ville, en portant la sainte croix qu'il avait reprise aux Perses, Les musuimans

où »