SES
ville hérodienne, a une population formée en grande majorité par des juifs, qui sont au nombre de près de trois mille; il y 2 huit cents musulmans, dix catholiques latins et trois cent cinquante grecs unis.
Les franciscains ont une église et un hospice, où ils accueillent les pèlerins, donnant la préférence aux pauvres.
L'église s'élève à l'endroit où Jésus-Christ, selon qu'il est rapporté au ch. XXI de saint Jean, dit à Simon Pierre: “ Simon, fils de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci?” il lui répondit: “Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime.” Jésus lui dit: “ Pais mes agneaux.” Il lui dit de nouveau: “ Simon, fils de Jean, m'aimes-tu ?” Il lui répondit : “ Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime.” Jésus lui dit:
“ Pais mes agneaux.” Il jui dit une troisième fois : ‘“ Simon, fils de Jean, m'aimes-tu ? ” Pierre fut contristé qu'il lui eût dit une troisième fois, m'aimes-tu ? et il lui répondit : “ Seigneur, vous connaissez toutes choses, vous savez que je vous aime.” Jésus lui dit: “ Pais
mes brebis, En vérité, en vérité, je te le dis :
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Quand tu étais jeune, tu te ceignais toi-même, et tu allais où tu voulais. Mais quand tu seras vieux, tu étendras les mains, et un autre te ceindra et te conduira où tu ne voudra pas. ” Or il dit cela, indiquant par quelle mort Pierre devait glorifier Dieu. Et lorsqu'il eût ainsi parlé, il lui dit: “Suis-moi. ”
L'église est dédiée à saint Pierre, en souvenir de ce sublime colloque, et remplace un sanctuaire qui fut élevé sous le même vocable, par les chrétiens des siècles reculés.
L'édifice figure assez bien, à l'extérieur, la carène d’un vaisseau ; ses fenêtres, très étroites, ressemblent à des meurtrières ; il n'y a qu'une nef et un seul autel,
Le lac de Tibériade, dont les ondes baignent le pied de la ville, est certainement le plus vénérable du monde entier, tant à cause des faits évangéliques accomplis sur ses eaux, que pour les miracles et les discours nombreux que le divin Sauveur fit sur ses bords ou dans les environs, et dont le souvenir est si bien conservé,
De forme ovale, bordé de hautes collines
qui l’encaissent, il s'étend dans une longueur de sept lieues environ, mesurant douze milles dans sa plus grande largeur. Le Jourdain le traverse complètement du nord au sud. Les eaux du lac, ordinairement calmes, sont claires, limpides et poissonneuses ; aussi sont-elles sillonnées en tous sens par les barques des pêcheurs.
Toutefois, au jour où nous visitâmes ses rives, un vent violent avait soulevé les vagues, et nous pâûmes avoir une idée de la frayeur qu’éprouva Pierre dans sa barque au milieu d'une tempête ; aucun batelier ne voulut en effet se hasarder à nous traverser sur le lac ce jour-là,
Le niveau du lac de Tibériade est de près de trois cents pieds au-dessous de celui de la Méditerranée, et cette dépression a pour conscquence naturelle une chaleur très intense, qui règne constamment dans le bassin, et sur une large zône autour du lac,
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