Souvenirs d'une ambassade et d'un séjour en Espagne et en Portugal, de 1808 à 1811;

Ceci est une copie numérique d'un ouvrage conservé depuis des générations dans les rayonnages d'une bibliothèque avant d'être numérisé avec

ligne.

Ce livre étant relativement ancien, il n'est plus protégé par la loi sur les droits d'auteur et appartient à présent au domaine public. L'expression

"appartenir au domaine public" signifie que le livre en question n'a jamais été soumis aux droits d'auteur ou que ses droits légaux sont arrivés à

expiration. Les conditions requises pour qu'un livre tombe dans le domaine public peuvent varier d'un pays à l'autre. Les livres libres de droit sont

autant de liens avec le passé. Ils sont les témoins de la richesse de notre histoire, de notre patrimoine culturel et de la connaissance humaine et sont

trop souvent difficilement accessibles au public.

Les notes de bas de page et autres annotations en maige du texte présentes dans le volume original sont reprises dans ce fichier, comme un souvenir

du long chemin parcouru par l'ouvrage depuis la maison d'édition en passant par la bibliothèque pour finalement se retrouver entre vos mains.

Consignes d'utilisation

DDIVB

CRBAPX7RS PSUBIAISR.

-<8î8çe>-

InnoTatîons ehezla uation espagnole. — Sont -elles an bien, 80c|-«elle8,aiimjll? -^ Charles III. -— Le som<brero. — JLits^^lei^T-, pe c&f à(,tèi'e:do îa nation changé quant au foncT. ' — Lék femifies.'-^Léur beauté. — Madame Merlin.-^ VneAmlâloiisé Ira Prado. — Eicuerpo atroB, — Les églises' un < j«udi .saint. — La semaine sainte. — Cfarnaval.;-^^ Hyp^eri^ie. — Les pénitents. — Les mas(|n^!^. -r it^core le^ rci Charles III. — La procession en 1811. — Toilette de la Vierge. — Excès de luxe et de superstition. — Flagellation. • — L^amant et la maîtresse. — L*Amirante de Castille. — lie poste honorable. — Musique. ^ Le 05«. — Le colonel Contard.

C'est une grande question à résoudre que de

savoir si les innovations qui se sont introduites

dans les coutumes espagnoles seront un bien 9. 1

pour la nation. Charles III, en défendant le sombrero ^ et le stylet , a défendu une chose qui servait évidemment à cacher quelquefois un assassin... mais je trouve que souvent aussi on s'est mépris sur des causes qui n'avaient aucune influence sur les événements , et qui , une fois détruites , ont ôté à la nation espagnole ce cachet spécial qui frappait l'étranger en entrant en Espagne. Le costume des femmes , par exemple , qui était strictement observé et tellement différent de celui du reste de l'Europe , est maintenant indifféremment porté , et n'a plus cette bizarrerie qui le faisait avec raison trouver ravissant, lor^^Qi'S t éCailr sutJttiUt {khAç par une Andalôuse. iLes hi^nçiea avaient -aussi un habillement spécial dans je û)&]i€e£6u*.': Cette couleur brune employée pgw (a cajM ^il^s guêtres et la veste de la classé' dé^ JÈ^^X^^^P^. aisés, donnait un peu de tristesse à l'ensemble d'une promenade peut-être ; mais cette sévérité d'aspect était en harmonie avec le reste du pays , avec ses maisons , avec la solitude de ses rues. La redesiUa (cofia), que portaient aussi les honunes du peu-

1 Vaste chapeau, qui nVst plus porté aujourd'hui que par une classe d'ecclésiastiques , et qui alors Tétait par la moitié de la nation.

pie et les artisans, est beaucoup moins en usage ' , et je répète que la perte de ces anciennes habitudes n*est pas à l'avantage de la nation. Le manteau seul est demeuré avec cette devise juste, particulièrement à Madrid , où le climat est si peu égal et surtout si froid en hiver :

Para el frio , para el caHdo ;

Pour le chaud comme pour le froid; et c'est trèsvrai. Les femmes conservent cependant par coquetterie l'ancien costume espagnol, la mantilla et la basquina. Mais j'ai vu le temps , et il n'est pas loin de nous, oiî une femme n'aurait pas osé sortir le matin sans sa m^jmtilla et sa basquina, eùt-elle été la reine. Je fus forcée de faire faire une hasquina et une mantilla à ma fille, qui n'avait alors que trois ans , sans quoi elle aurait été insultée ainsi que sa bonne dans les rues de Madrid.

Je ne peindrai pas les femmes espagnoles ; on connaît leur genre de beauté. Mais ce qu'on ne connaît pas, à moins d'avoir été dans leur patrie, c'est l'effet que produit une réunion de femmes

1 Elle ne l'est plus dn tout, même dâDS la bourgeoisie de Madrid.

dans une grande riHe d'Espagne. On a vu k» ce qui peut en faire juger dans la personne de madame la comtesse Merlin. C'est le type de leur beauté» On y voit à la {ois de la pâleur et de la santé, un infini , un charme des plus rares, car il est doux et vif tout à la fois , une démarche ravissante que les femmes françaises ont voulu imiter , et qu'elles n'ont fait que parodier, même les plus élégantes.... Jamais une femme étrangère n'a pu en imposer au Prado en voulant imiter une Andalouse dans son attitude même immobile ; mais c'est bien autre chose lorsqu'elle marche. Alors el cuerpo atras ^ qu'ont les Andalouses surtout est inimitable et devient ridicule dans une étrangère... Il y a une telle volupté décente, si je puis me servir de ce mot, dans une Espagnole de bon goût, qu'il faut renoncer à l'imiter, parce que la grâce est un don de la nature et ne s'imite jamais. Le Prado n'était pas autrefois le seul endroit de Madrid où les femmes se montrassent dans tout le luxe de leur ravissant costume ; les églises principales étaient encore un endroit fort bien fréquenté et tellemmit

^ El cuerpo airaa signifie le corpê en arrière. En effet, la démarche des Andalouses est tout à fait significative pour exprimer ce mot.

en faveur que souyeat il devenait impossible d- j demeurer pour y faire ses dévotions. J*ai vu par exemple les é|^ises principales de Y alladolid dans le temps de la semaine sainte. . . C'était une chose jnresqne révoltante. . . Il y régnait une si profonde obscurité que jamais on ne savait ce que devenait son voisin ou sa voisine ; enfin , j'avoue que ma délicatesse de bon goûi, sans parler d'autre chose , fut singulièrement blessée de cette façon d'honorer le Seigneur...

La semaine sainte voit eacofte de ces cérémo*nies extraordinaires , mais qui ont lieu en plein air, et qui alors sont tout à fait remarquables et dignes d'^re regardées. La semaine sainte est pour les Espagnols le temps d'une grande dissipation , ce qu'on ne croirait pas ici. C'est leur temps de joie, comme le carnaval l'est pour nous, si je puis faire cette comparaison. C'est dans les jours saints que les intrigues se nouent et se dénouent. C'est alors que les hypocrites jouent leur rMe plus qu'en aucun temps de l'année... C'est leur représentation. Il y a peu de temps encore qu'à cette époque les plus indécentes pratiques avaient lieu. On voyait un am^nt, habillé comme un pénitent , se mettre dans une procession, entouré d'une foule, de valets dont l'un lui donnait une petite discipline formée de

cordelettes, au bout desquelles se trouvait un gros nœud , ou bien une boule de cire dans laquelle on incrustait de petits morceaux de verre, ou des clous à pointes aiguës... Le pénitent se découvrait jusqu'à la ceinture , mettait ainsi ses «paules à nu et se frappait de manière à ce que le sang rejaillit sur sa maîtresse qui , vêtue d'une :fioibei&/a»cA6^par extraordinaire pour cetteétrange cérémonie , recevait cette bizarre et révoltante rosée sur ses vêtements , qu'elle était à l'instant «t renfermait dans une armoire, comme un gage précieux de l'amour de son amant... Cette trèsrévoltante coutume était encore en pleine vigueur, en 1795, dans presque toutes les provinces d'Espagne. Je connais un bomme qui , se trouvant à Valence vers cette époque , et même beaucoup plus tard , fut témoin du fait. Je l'ai .mis en action dans VAmirante de CastiUe.

Ce que je vis à Yalladolid ne fut pas aussi révoltant. Charles III avait mis plus de décence dans les processions ; mais il ne dépendait pas de lui d'y mettre de l'onction et de la piété , et je vous avoue que la vue de ces mystères y représentés comme ce qu'on nous rapporte si admirablement dans Notre-Dame de Paris j et cela en 1811 , me parut un peu comique et surtout inconvenant.

Ce n'est que depuis Tannée 1777 qu'on ne se masque plus dans les processions de la semaine sainte. Il y eut aussi , mais plus tard , une défense de la flagellation... cette coutume était trop odieuse. Cependant , vingt ans après , on la voyait encore en usage dans plusieurs provinces d'Espagne... Le roi Charles III , homme d'un esprit éèlairé , d'une vraie piété , et surtout d'une vertu sévère pour lui-même , et juste pour les autres ; le roi Charles III défendit plusieurs coutumes odieuses , telles quç les bras en croix et une foule de choses révoltantes; aussi les processions n'étaient plus si ridicules de moitié. Avant lui , on voyait les Juifs qui crucifiaient Notre- Seigneur, représentés sous les traits les plus hideux , avec des masques encore plus affreux que le masque de Montezuma. Il y avait , dans cette hideuse parodie , une des plus fortes leçons que pût donner la superstition...

J'ai vu la procession des jours saints , à Burgos et à Yalladolid , pendant mes différents séjours en Espagne , et j'ai toujours été frappée du spectacle que cette cérémonie m'a offert.

La première fois c'était àValladolid, le 11 d'avril. C'est un moment ravissant en Espagne que cette époque de l'année , surtout pour celui qui a le bonheur d'être botaniste. Il parcourt les

cbampi des deux Castilles avec un bonheur indicible, é. il trouve des trésors embaumes à ehaque pas qu'il fait ; et alors un vo jage aux mois de mars et d'avril en Espagne est une des plus agréables distractions qu*on puisse prendre.

Le temps était admirable. Le jeudi saint , de fort bonne heure, le duc de Yalmy vint me prendre, et nous parcourûmes toutes les églises... Partout je trouvai une foule joyeuse et empressée , qui se dépêchait d'arriver dans une église pour en ressortir prompt^nent, afin d'aller dans une autre.... Les vingt-cinq mille habitants de la ville étaient ainsi occupés ce jour -là, tandis que le reste de l'Europe catholique était certainement en prières et dans le recueillement. Mais il est reconnu que la semaine sainte des Espagnols est leur véritable carnaval.

J'ai tort de dire qu'il y avait vingt-cinq mille personnes qui parcouraient la ville de Valladolid ce jour de jeudi saint ! Il y en avait au moins trente mille, si ce n'est davantage... Tous les environs , non - seulement de quelques milles à la ronde , mais de dix lieues au moins , venaient à VaBadolid ce jour -là pour voir les mystères , non-seulement en action y dans les processions, mais les magnifiques stations, au nombre de trois, qu'on faisait dans la ville. L'une était dans

la cathédrale , l'autre dans Féglise des Dominicains, et la dernière dans celle de San*Bemto. Dans chacune de ces églises , je trouvai deux grandes représentations de grandeur plus que de nature , et ne différant du reste que parce que ces -figures sont stationnaires ; l'une représentait la Vierge revêtue de ses plus beaux habits, ayant sur la tête une couronne de diamants magnifiquement montés , un manteau brodé en argent , avec autant de soin que le manteau de cour le plus superbe de la reine; elle avait le cœur percé de sept grandes épées d'or enrichies de pierreries , et elle était penchée sur le corps de son fils. €es figures étaient sur un amphithéâtre fait exprès pour cette circonstance^ avec des colonnes supportant une foule d'ornements étincelants d*or et d'argent, et plus de mille cierges pour éclairer la représentation, tandis qu'un ravissant concert avait lieu dans le même temps, et que la plus belle musique sacrée de Haydn , de Mozart et de Handel , était exécutée par des voix admirables ^

1 On sait qu^avant les différentes révolutions de la Péninsule, c*était là que la musique pro/bne et sacrée était exécutée avec le plus grand talent , parce que c'était là aussi que les artistes lyriques étaient le plus payés, rai 2. 2

Une singulière manière d'adorer en Espagne et en Italie , c'est de baiser le pied de la statue qu'on vénère le plus. J'ai déjà dit , je crois, que ce n'était pas celle de Notre -Seigneur qui, le plus souvent, avait cet honneur- là. Il y a dans leur dévotion , à ces personnes du Midi , une telle aberration de bon sens, cpi'on ne peut s'empêcher de sourire en les voyant s'occuper aussi ridiculement des choses les plus admirablement saintes et respectables.

Tout le jour fut rempli par les différentes stations des fervents (pii parcouraient la ville en courant, en se félicitant et en riant; ce jour-là, on voyait des haines s'éteindre, des parents au moment de plaider se réconcilier et même s'aimer!... Il y avait enfin un mouvement qui ne pouvait que trouver grâce devant une âme chrétienne, si toutefois ce mouvement était vraiment un mouvement venant de l'àme , et non pas excité par un de ces yive récités par la voix des passants ou bien parle son des cloches ; c'est qu'alors aussitôt que tout ce prestige de la semaine

va la Catalani, à Lisbonne, recevoir plus de 1 00,000 fr. par an comme rétribution de son seul talent. Crescentini , en y comprenant ses appointements et ses deux bénéGces , se faisait plus de 130,000 fr.

sainte est passé , le pouvoir des e$cribatM$ reprend son empire, et adieu toutes les réconciliations ! Je dis cela parce que j'en ai vu un exemple terrible dans une famille chez laquelle je logeais, dans une ville du royaume de Léon. ^

Le temps avait été admirable tout le jour du jeudi saint ; vers le soir, c'est-à-dire au moment du coucher du soleil , les cloches se mirent à tinter lentement pour annoncer le moment de la procession; elle sortit enfin de la cathédrale et s'avança d'un pas lent mais régulier , et conduite avec un ordre parfait. Il y avait quatre grandes scènes, représentées avec soin , et dont les figures étaient au moins grandes comme nature : la Trahison de Judas, la Cène, la Descente de croix , et Jésus à la colonne , avec le ilagellement ; tout cela était rendu avec assez de vérité et était représenté sur des échafauds im^ menses, portés, outplutôt traînés par des hom-« mes vigoureux , qui poussaient ces échafauds et les faisaient marcher lentement , mais régulièrement. Ce qui était fort remarquable , c'était le luxe des vêtements et des draperies qui ornaient les échafauds; les broderies surtout étaient si belles , qu'il y avait tel vêtement qui coûtait jusqu'à deux cent cinquante ou trois

eenU piasti^s ; ia robe de la Vierge , par exern-^ pie , et celle de la Madelaine, brodées dans les ateliers de Valence et de Barcelone, étaient étincelantes ^. Les draperies qui cachaient les écha- £auds étaient de velours noir fort beau. Aucune dépense enfin n'avait été épargnée pour cette journée, et le luxe le plus insensé , on peut le dire, avait présidé à tout ce qui s'était fait. Il y avait une raison , je crois , et cette raison était que la présence des Français causait tant de douleur aux Espagnols , (pi'ii fallait expier un tel malheur par une offrande à Dieu. Voilà du moins ce qu'il ne tint qu'à moi de comprendre en écoutant un chanoine de la cathédrale, qpii me parlait ainsi le matin même de la procession. En avant des échafauds, portés par des hommes que cachaient des draperies de velours noir, marchaient une compagnie de soldats romains et quelques centurions revêtus de l'armure romaine Des soldats de liarmée française, et

même de la garnison , qu'avait fournis le duc de Valmy , qui alors était gouverneur de cette partie de la Nouvelle-Castille, formaient l'arrière-garde ;

1 Quelque soin que nous apportions à broder, nous ne broderons jamais comme les Espagnoles. La valeur de ces robes était de 1 ,500 de nos francs.

Tetpace intermédiaire était rempli par deux cents bourgeois de la ville, qui sollicitaient d*a-* yanee cet honneur , comme le plus grand qu'ils pussent obtenir* Us étaient babilles de bougran noir ^ , avec une énorme queue traînante , et portaient chacun un flambeau. J'ai' déjà dit, je crois , qu'en Espagne on ne fait jamais une simple procession sans une immense quantité de cierges et de flambeaux ; c'est le luxe des cérémonies religieuses. En tout le ouHe est véritablement le culte du Seigneur ^. Gomment peut-on être trop magnifique pour celui qui est au-dessus de tous ! Je reconnais dont pour bien le luxe des Espagnols en tout ce qui tient à la religion; seulement je voudrais qu'ils honorassent un peu plus Dieu , et cela inunédiatement , tandis qu'ils n'ont d'adoration que pour la Vierge et les saints de leuir choix.

Mais ce qui me firappa le plus particulièrement à cette procession , quoique j'en eusse vu de bien remarquablement belles en Portugal et en Espagne , à mon premier et à mon second

' On les appelle Nazarenos, Nazaréens.

2 G*e8t d'ailleurs pour rappeler les premiers temps de rÉglise chrétienne , lorsque les premiers fidèles étaient obligés d*ayoir des flambeaux même en plein jour.

voyi^e, ce fut cette longue file de pénitents qu! suivaient les bourgeois à longues queues.

Ils portaient, conune les hommes de la ville , un flambeau allumé; mais leur costume était loin de ressembler à aucun autre : c'était un fourreau avec une sorte de veste , le tout réuni ensemble , tombant sur leurs pieds et traînant sur la terre. Cet habit était d*une étoffe de laine grossière , de la couleur primitive de la laine espagnole, c'est-à-dire d'un brun foncé ; il avait un capuchon comme les pénitents blancs à Rome. C'est comme un camail de domino très -pointu et plus exhaussé. Le bonnet enfin a la forme d'un cône , ayant deux trous pour les yeux. Je demandai pourquoi cette troupe, fort nombreuse d'ailleurs , car ils étaient plus de soixante , se cachait ainsi, au lieu de tirer vanité de sa piété; on me répondit qu'au contraire il fallait servir Dieu en tout mystère et dévouement , sans demander au monde un seul applaudissement. Dix pénitents, qui avaient probablement commis de grands crimes, suivaient les autres, en traînant une énorme croix de bois que quatre hommes avaient de la peine à faire mouvoir. Ils la portaient en se relayant. Ils traînaient aussi des chaînes de fer, dont le bruit lugubre faisait un singulier effet. C'était une sévère pénitence,

disait-on, mais aussi leur poste était le plus ho<* Qorable. Ils étaient tout auprès de Téchafaud qui supportait le corps de Notre-Seigneur dans un magnifique cercueil ; il était suivi par tout le clergé de la ville et même du diocèse. Les prêtres avaient, pour cette journée magnifique, des vêtements si somptueux, que l'on pouvait à peine les fixer. Les manufactures les plus riches de Valence et de Murcie , où la soie et For s« travaillent si habilement , avaient été mises à contribution pour les chapes et les surplis, dont les broderies et les dentelles étaient vraiment admirables !

Mais la partie la plus importante, comme effet j de la procession, était la ravissante musique qui entourait le corps sacré. Elle n'était composée que d'instruments à vent, de flûtes , de hautbois et de clarinettes. Cette même année , je crois que cette. musique fut plus belle que jamais elle ne Favait été, et plus belle qu'elle ne le fut ensuite. Il y avait alors à Yalladolid un régiment d'infanterie de ligne , le meilleur de l'armée peut-être : c'était le 65*, dont le colonel était alors M. Cou tard, aujourd'hui lieutenant général. Ce régiment , qui par son chiffire était le plus nombreux de l'armée , était aussi un des plus beaux pour sa tenue, sa bravoure , et tout

ee qui fait qu'un corps est un beau et estûnable régiment. Le colonel Coutard en avait un soin tout spécial) et son attachement à son régiment lui était payé par celui de ses soldats et de ses officiers ^ €e corps enfin était l'un des plus remarquables de l'armée française ^. Sa musique était surtout admirable. Le chef de cette musique , clarinette très^habile , la conduisait arec le même soin qu'un chef d'orchestre de l'Opéra de Naples pourrait apporter à diriger son orchestre. Tous les soirs , à Yailadolid et à Salamanque, la musique du 65^ venait jouer devant mes fenêtres , et je dois placer ici un nouveau remerclment, car je lui ai dû de bien douces heures dans ces fatigantes journées que j'étais obligée de voir s'écouler si tristement pour moi au milieu des déserts embaumés de l'Espagne.

• On pense bien que , connaissant la bonté de {'exécution des instruments à vent de la musi-

' Je sais bien qa*il y en avait parmi eux qui le trou> ▼aient sévère et murmuraient, mais on nepeui contêmier kmt le numde et âonpère... Le fait réel , c*est que le CO' lonel Coutard était aimé de son corps.

3 II avait perdu un aigle en Russie , je crois. L^empereur fut injuste pour cette perte , car Taigle ne passa pas aux mains des Kusses ; il était tombé dans une rivière.

que du 6S^, le clergé de YalladoUd ne manqua pa» de solliciter la laveur de Tobtenir. Le colonel Coutard fut , en cette occasion , cç qu'il a toujours été en Espagne pour les habitants, c'est* à-dire plein d'attentions et de prévenances. La musique fut donc mise à la disposition du clergé de la cathédrale , et nous eûmes une ravissante harmonie. Je crois cpie je n'ai , de ma vie , en* tendu quelque chose qui me fit une aussi vive impression que celle que je reçus en écoutant cette musique sacrée, se joignant à un chœur de jeunes voix bien pures et bien harmonieuses , chantant des chœurs de ^'oratorio de Haydn , et les Sept -Paroles de Jésus -Christ, qu'il a faites pour l'église principale de Séville, et non pas de Cadix y comme on le dit quelquefois. C'est pour Séville que furent faites les Sept -Paroles, ainsi que le Tefremoto, admirable composition , et l'œuvre d'un homme de génie , comme en effet Tétait Haydn. Cette procession du jeudi saint à Valladolid , et celle de la Fête-Dieu à Lisbonne, ont laissé dans mon cœur des souvenirs qui ne s'effaceront jamais ! Comment ouMier des impressions aussi profondes et surtout aussi saintes * !... Celles que je reçus à Valladolid me fu-,

1 CVst ici le lieu de placer quelques réflexions sur un

rent bien autrement chères, si je puis dire ce mot, que celles de la Fête-Dieu de Lisbonne.

Celles de Lisbonne étaient toutes joyeuses, toutes bruyantes , et puis la piété du cœur n'était pas même atteinte..... tandis cpi'à Yalladolid l'àme chrétienne palpitait sous les accents tout religieux qui s'échappaient pour ainsi dire du corps divin du Sauveur.

sujet qui m^occupe depuis quelques semaines ; je yeux parler de Notre-Dame-de-Lorette.

Ainsi donc lorsque tout dans cette époque prend un caractère de destruction en croyant marcher à la perfectibilité , la folie humaine a laissé envahir le domaine sacré de la religion au point de nous donner le spectacle indécent, je ne crains pas de dire le mot , d^une succession de spectacles dans une église !... Tout est bon pourvu que la foule et les quêtes soient abondantes. Tout!... Le temple de Dieu est éclairé comme pour un bal. Si Tune des lampes est dérangée, on peut envoyer chercher celle de ma salle à manger, elle la remplacera. Quarante -huit de ces lampes brûlent à la fois et dépensent un argent qui nourrirait des misérables qui meurent de faim à la porte de cette même église !.. L*aumône , voilà le véritable encens , la vraie lumière qui doivent monter vers Dieu !... Blaintenant il a fallu d'autres moyens pour attirer la curiosité ; alors des prêtres n^ont pas craint d'aller demander à des femmes du monde de venir chanter pendant le mois de Marie ! ce mois , qui est consacré au culte le plus pur , pendant lequel