CHAPITRE XÏYIII

Li mosquée de Cetti-Eénap, — Mft petite peste. — Mort d^Hanem. Mort da père Dontp. -- U doetenr BOytr et MiréehâK

Chaque matin, en recevant le baiser du bon père Duaaap» je le menaçais en riant de ma petite peste, car mes indis*positions me semblaient de plus en plus difficiles à dissi-» muler. Le 26, en entrant dans ]e divan pour m'occuper de nos éludes, j'éprouvai un étourdissement qui me fit trébu-> cher et sembla inquiéter nos professeurs, car c'est ainsi que débute Tépidémie régnante; ils me firent prendre aui»sitôt une potion fortement laudanisée, et Hanem me reconduisit dans ma chambre.

Du 36 mars au 3 avril, je continuai à ressentir quelques symptômes de peste, mais sans gravité. Pendant cette semaine, le père Dussap ne nous conduisit auprès d'auoun malade ; il multiplia autour de nous les distractions. Un jour, dans la chambre d'Hanem, il fit venir deux esclaves noires pour me faire comparer les danses des divers pays nègres. A la prière de leur jeune maîtresse, toutes deux voulurent bien danser pour nous seules.

Chez Mabrùùkay négresse Congo , aux lèvres épaisses, avancées, au front fuyant, le type le plus laid entre les races noires, je vis ses pieds tourner en gUssanllentement afin de faciliter le mouvement de la partie supérieure du corps qui ondule, serpente jusqu'à la ceinture et se ploie à

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à mes soins, rue Taitb(mt. Dans les expressions laudatives donl M. Boyer accable ici le père et la fille, je suis forcée de me rappeler ce faux frère, ce capteur, qui apporta tant de troubles et de larmes dans un jeune ménage, dont les deux époux m'étaient chers* Oui, ces deux hommes, à quelques mille lieues de distance, peuvent se dire de la même famille I

Chère fille, ne fétonne pas de Tâpreté de mes paroles; tous deux m'ont fait répandre bien des pleurs; et cependant la sévérité de mon jugement n'est point exagérée par ce fait.

L'ébranlement de ma santé toujours combattu dura jus* qu'au 8 avril, où la crise eut lieu. Ce jour-là, une fièvre violente me saisit, mes douleurs au grand S3rmpathlque et à l'aine redoublèrent, des pétéchies parurent sur les bras et ne permirent plus le doute. J'avais positivement ma petite peste, dont nous plaisantions depuis huit Jours. Le docteur me fit poser quinze sangsues à Festomac, puis me donna de l'eau gommée pour boisson. Ce fut tout son traitement.

Au début de la fièvre, il me dit : « chère dame, vous savez « qu'aucun de nous n'a trouvé un traitement curatif ; gar* u dons-nousdes essais; je compte faire avec vous de la <( médecine expectante ; soyez forte, ne vous effrayes pas a et laissons faire la nature, car ce cas, pour être réel» « n'est pas des plus graves. »>

Cet appel constant au courage moral entrait pour le docteur dans ses moyens ordinaires de traitement; il réussit avec moi. Je n'eusse pas oser pleurer devant cet homme de fer, dont je connaissais cependant la bonté et la douceur inaltérables ; j'aurais trop craint de déchoir dans son estime.

Lorsque, au milieu de mes souffrances, la tète ébranlée, la pensée fuyante, je me laissais aller à répandre quelques pleurs en pensant à ma famille, à mes amis si loin de moi, soudain le souvenir de Yougef U drogmonp mort de peur,