CHAPITRE UXIll. i<e

disposait à lui donner un nouveau fili ; il vint au monde le 30 de ce mois et fut nommé d'un nom biblique, Isipaél. Ce petit être consola cette jeune mère de sa première perte; car elle put ramener en France ce second enfant.

Le 6 février 1836» nous célébrâmes, pour la première fois, le Jour de naissance du Père; malgré les départs et plusieurs absences, dues à diverses causes, nous nous trouvâmes chez lui vingt-deux amis, qui tous l'entourèrent de notre amour, de notre respect et de nos vœux» On passa la nuit à danser, à causer, à porter des santés aux amis et aux parents restés en France. Ce jourrlà, le Père parut complètement heureux de cette réunion.

Le ]eune UAain, toujours poète, toujours exalté, tourne avec Joie ses regards vers VOccident», il va partir, le cœur rempli d'illusions sur le pays quil quitte et sur celui quil va revoir. Jules Sonnerai qui l'accompagne, ayant autant d'intelligence que son ami, a, selon moi, pTus de rectitude dans Fesprit; puissent-ils rester unis, car tous deux se complètent parfaitement. Ce fut le S3 février que nous leur serrâmes les mains et qu'ils partirent du vieux Caire en emportant les vœux de tous leurs amis.

Dans le cours de ce mois, je dtnai encore chez le Pire Enfantin. Cette nouvelle réunion fut animée par un con^ vive aimable et spirituel, quoique turc et pacha. le me rappelle qu'à ce dtner le Père et nous tous applaudîmes de grand cœur un bon mot en action que fit h table cet ami du Pire.

La veille, il avait envoyé à ces messieurs deux petits cochons de lait gras à point; il comptait parfaitement dire un mot le lendemain à ce succulent rôti, car, avec sa carte de visite il s'était en même temps invité à dtner chez le Père.

Au nombre des autres invités se trouvait Machereati. Celui-ci, musulman de fraîche date, crut devoir faire du zèle en s'abslenant, devant son supérieur, de vin et de

itO CINQUIÈME PARTIE.

viande de porc» denrées prohibées par le Coran; tout en leur jetant des regards doux et caressants, il se tenait coi 9 dans une prudente réserve; mais le Pacha, joyeux convive, d*une tenue convenable, même à une table européenne, le mit à Taise aussitôt en lui disant : « Sidi Mohammed^ il se trouve, dans la langue française, une règle qui prétend que deux négations valent une affirmation. Jugeant en conséquence le fait présent par analogie, je dis : manger de la chair de porc, oh !•• ceci est fort mal assurément ; ou bien encore boire en cachette le jus fermenté de la vigne, c'est également un grand tort; mais réunir et sceller ces deux fautes dans son for intérieur, c'est appliquer la règle française en les détruisant Tune par l'autre. Chez le Père Enfantin nous sommes en France, et je suis dans mon droit, ajouta-t-i), en portant au maître de la maison une santé avec un verre de pétillant Champagne ; imitez-moi donc, mon jeune ami , en disant comme moi : Au Père Enfemtinll l »

Jusqu'en 1836, le culte des chrétiens latins n'était pas autorisé en Egypte; le clergé romain officiait dans une chapelle commune aux Grecs etaux Cophtes schismaiiques. C'est Méhémet-Ali , le vice-roi actuel, qui, plus tolérant que ses prédécesseurs, vient d'accorder, depuis peu, aux réclamations des francs la liberté de célébrer le rite romain, avec le cérémonial prescrit, dans une chapelle particulière. Maintenant chaque jour férié voit accourir à l'église franque tout ce qui appartient à la communion catholique. Là, une foule déjeunes Levantines, de Grecques, d'Italiennes, se rendent avec empressement. Mais ces jolies pécheresses n'y occupent pas uniquement leurs pensées d'un Dieu pur esprit; elles savent mieux encore qu'en Espagne allier ce que le ciel et ses splendeurs mystiques réclament d'elles avec les goûts et les entraînements terrestres.

Il m'arriva, dans cette église, une petite aventure assez