CHAPITRE VIII

pour combattre, une foi vive, et des amis pour nous aimer et nous soutenir moralement. .

Les neuf mois que nous restâmes dans cette maison forent bien remplis ; ils marquèrent en outre par Timportante résohitioii que nous y prîmes et dont les conséquences réagirent sur notre vie entière.

Notre nouvel appartement était confortable; nous réservâmes la pièce la plus grande et la mieux ornée pour y recevoir les andens et les nouveaux néophytes. Chacun de nous régla la propagation de ses idées selon la forme qui convenait le mieux à sa nature.

Le mercredi devint mon jour; on causait, on dansait même ; /a joie rayonnait sur les jeunes visages ; Tentente cordiale était parfaite, mais le luxe, le confort même étaient bannis , et pour cause, de ces réunions ; on n'eût pu se douter, en voyant notre entrain, que les maîtres c(e céans avaient dîné avec une mesquine portion d'ouvrier, ache* tée en cachette au cabaret voisin.

Le vendredi, notre salon, bien qu'orné d'une grande glace laissée par un locataiTe oublieux de ses loyers , prenait un aspect grave comme la circonstance; ear les ^ séances de Yoilquin étaient sérieuses. Il fallait des sièges en grand nombre, mais le professeur ne s'embarrassait pas pour si peu; des planches sur des appuis quelconques levaieiy; ta difficulté. Là il lisait, discutait et enseignait les principes sainl-simoniens. L'une et l'autre séance faisaient sadé comble jusqu'à onze heures du soir.

Vers le commencement d'août 1832, mon activité reçut un nouvel emploi. Deux jeunes filles proie taireç, quis'étaient également retirées de la rue Monsigoy, firent paraître un petit journal hebdomadaire sous le titre de la Femme libre, A leur demande j'y écrivis dans le second numéro un article bien timide, pour appeler les femmes à une croisade pacifique, afin de combattre à armes courtoises les abus du sexe fort à notre endroit.

Peu après, ces deux jeunes personnes, fascinées par les théories de Fourier^ que ce. profond philosophe expliquait en personne, aidé par Considérant et d'autres disciples de cette école, nous quittèrent en me laissant la direction de notre petite feuille. Désirée Véret, la fondatrice, se relira d*abord, puis Reine Guindorf ne tarda pas à la suivre. Dès ce moment notre journal prit ce nom : la Femme nouvelle^ ou Tribune des femm^, titre plus ambigu, mais ne donnant nulle prise aux plaisanteries du monde. Je pris pour épigraphe le mot de Jeanne Darc : Notre bannière étant à la peine f il est juste qxUelle soit à Fhor^neur.

Bien qu'un grand nombre de femmes entrassent en correspondance avec nous, notre pauvre petite feuille, créée et continuée par des femmes prolétaires, privées de fortunei de position, de cette éducation première pour éclairer notre route, celte publication resta sans prestige et n'eut jamais une influence réelle sur le monde. Elle alla consoler quelques cœurs déçus par le ^and désastre saint-simonien; elle entretint dans Tâme de nos frères et soeurs de la province le feu sacré, Tespoir (îans le Père et l'avenir ; enfin son apparition encouragea les femmes du monde à se manifester, car peu après cet essai parurent plusieurs recueils rédigés par des femmes de la société , arborant pour drapeau la littérature légère, les modes, etc. Elles réussirent, eurent des abonnées, et par cela mènie ai^^rent à l'émancipation de la pensée féminine.

Puis dans le ciel intellectuel il se montra tout à cénf une étoile brillante, qui força les hommes à saluer sa venue. Certes notre George Sand a sa valeur en elle-même; elle compte parmi les premiers écrivains du siècle ; son style est pour l'âme une musique délicieuse; c'est son cœur qui dicte ses pages éloquentes ; mais elle doit le développement de son génie aux grandes idées religieuses qui planent sur le monde et qui changeront avant la fin du siècle la face de la société.