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den avait fait da refas d'acquitter le Ship Money ^ Il offrit de se rendre au banquet et d'y prendre la parole, afin d'amener, par la voie d'une solution légale, la question si controversée du droit plus ou moins étendu de réunion» Cette question pouvait être portée devant le parlement ou devant les tribunaux. L'opposition offrit, avec une sorte de loyauté, de se soumettre sur ce point à l'arbitrage que le gouvernement voudrait choisir. On discuta les conditions de l'interdiction du banquet, de la contravention et de la poursuite, comme on réglait jadis les conditions d'un duel en champ clos, a Nous entrerons dans le lien du banquet, dirent les commissaires au délégué du ministre de l'intérieur; un commissaire de police nous sommera de nous retirer, alléguant le défaut d'autorisation; nous refuserons de nous séparer; le commissaire dressera procès-verbal de la contravention prétendue ; sur l'assignation qui nous sera donnée, nous comparaîtrons devant le tribunal compétent : le jugement de celui-ci établira la légalité ou constatera llllégalité de réunions tenues sans l'autorisation du gouvernement, pour discuter des thèmes politiques. » Un moment, on crut qu'un accord serait signé sur les bases que je viens d'indiquer. Presque aussitôt, le ministère se ravisa, et déclara qu'il emploierait la force pour empêcher les conviés de se rendre au banquet. L'opposition en corps soutint alors qu'elle ferait cortège aux conviés. Il fallait un emplacement spacieux pour contenir les acteurs, en nombre illimité, de ce drame si hasardeux. On trouva cet emplacement dans un terrain vide, sur les hauteurs

I. John Hampden, oé à Londres en i5g4, mort en \^X donna le signal de la rérolution d'Angleterre, en refusant, en i63G, de payer la taxe des Taisseaax établie arbitrairement par le roi d'Angleterre Charles !•*. Il était le coatin germain de Cromwell.

l4 SOUVENIRS d'une MISSION A BERLIN.

de Chaillot. Il y avait tout lieu de présumer qu'une bonne partie des IV% V*. VI*. VIP. VHP, XI* et XIP liions de la garde nationale se joindrait, en uniforme, au cortège du banquet. Défense fut. en conséquence, fulminée par le commandant général de ce corps indiscipliné de prendre, avec rhabit de garde national, une part quelconque aux procédés de cette nature. Le jour du conflit, si nettement indiqué d'avance^ fut fixé au mardi aa février.

Le dimanche précédent, j'allai voir le marquis Edouard de Lagrange ^ retenu chez lui par la goutte. Je trouvai chez lui le comte de Saint-Aignan >. le plus aimable des vieillards et le pair le plus exactement informé des nouvelles du cabinet, de la cour et des Chambres. « Le Roi. nous dit-il, a pris ce matin son parti. L'opposition veut pousser les choses à Textrême et risquer un combat. On accepte la lutte. Paris est plus que suffisamment garni de troupes. Mais vous savez que ni le général Sébastiani *,

I. Le marquis Edouard de Lagrange, né le )6 décembre 1786, mort le 17 janvier i8;6, attaché à Tambassade de Madrid et à la légation de Karlsruhe, tvLi secrétaire d'ambassade à Vienne en i8a4 et chargé d'affaires i la Haye en i8a8. Rendu à la vie privée en i83o, il s'occupa de littérature et d'agriculture; député de la Gironde de 1837 à 1848, il représenta le département à la Législative, soutint la politique du Prince-Président et fut nommé sénateur en i859.

a. Le comte Nicolas-Auguste-Marie de Saint-Aignan, né le 8 mars i;;o. mort le ai mai i858, destitué de son grade d'offlcier d'artillerie en i^ga, prit part aux campagnes de Napoléon. Député depuis iSao. il figura dans Topposition. Générai de la garde nationale en id3u, il conserva son siège ; à la fin de i83i, il fut envoyé comme ministre plénipotentiaire en Suisse, et, le II septembre i835, il entra à la Chambre des pairs, où il se fit remarquer par son indépendance.

3. Prançois-lioracc-Bastien Sébastiani, né Ue 10 novembre 177a, mort le ao juillet i85i, collabora au coup d'État de brumaire, fut nommé général de brigade en i8o3 et de division en i8o5 et combattit surtout en Espagne. Député de 1819 à 1848, sauf de i8a4 à i8a6, il fut ministre de la marine, des affaires étrangères, ministre sans portefeuille, ambassadeur à Naples et à

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ni le général Jacqueminot < ne peuvent, dans une crise pareille, rien diriger avec fermeté, rien conclure avec autorité. Le commandement supérieur des troupes et de la garde nationale est confié au duc dlsly ^. Ce vieux maréchal Bugeand a de la tête et du prestige. Le Roi craignait d*abord qu'il ne fût, dans un poste si élevé, trop difficile à manier. Vous savez pourquoi on ne lui donne pas le portefeuille de la guerre : c*est qu'avec lui les princes n'auraient pas le mot à dire dans Tarmée. Mais ici la commission n'est que temporaire. Igt puis, il le fallait ; aux grands maux les grands remèdes ! »

Le lottdi, vers quatre heures, j'entrais chez la marquise d'Aguessean, la dernière personne qui ait porté naturellement ce grand nom, dont elle s'était si peu souciée 3. Je

Londres, puis fut créé maréchal le ai octobre 1840. Ses derniers Jours furent assombris par l'assassinat de sa fille par son gendre, le duc de Praslin (août i84;).

I. Le général Jacqueminot, commandant supérieur de la garde nationale, né le aS mai 1:87, mort le 3 mars i865, servit sous TEmpire et fut mis en disponibilité par la Restauration; élu député en i8q8, il dirigea, en juillet x83o, Texpédition contre Rambouillet, devint chef d'état-major de la garde nationale; il fut nommé commandant supérieur des gardes nationales de la Seine en 1843, à la suite de la retraite du maréchal Gérard, et créé pair de France en 1S46. Son hôtel fut pillé et ses valeurs dispersées pendant les journées de février 184S. Il fut mis à la retraite en avril.

a. Bogeand, né le i5 octobre 1784. mort le 10 juin i84g, engagé volontaire, gagna le grade de caporal à la bataille d'Austerlitz, lit la guerre d^pagne sous le maréchal Suchet. fut nommé colonel par la Restauration. Entraîné par set soldats, au moment des Cent- Jours, il se rallia à Napoléon et battit les Autrichiens sur les frontières de la Savoie. Pendant la deuxième Restauration, il vécut dans la retraite, tout occupé de travaux agricoles. Il reparut en i83o, fut nommé député d'Ëxcideuii dans la Uordogne, réprima llnsurrection parisienne d'avril i814- Envoyé en Afrique, il y gagna la bataUle de la Macta, succès qui révéla la vraie tactique à employer contre les Arabes. 11 revint plus tard comme gouverneur en Algérie pour y appliquer sa méthode qui assura définitivement la conquête et la pacification de U colonie. 11 fut créé maréchal de France. En 1844, sa campagne contre le Maroc se termina par la victoire d'Isly, qui lui valut le titre de duc.

S. La marquise d*Aguesseau, née en 1759, morte le aS février i84o, était Dé6 Marie-Catherine de Lamoignon, et avait épousé, en i;75, M. d'Agues-

l6 SOUVENIRS D*UNB MISSION A BERLIN.

ne sais pas exactement Fâge qu elle avait alors ; mais on arrêt du parlement de Paris avait, en 1787, prononcé la séparation de M. de Piennes et de sa femme, sœar du président de Lamoignon >. M"^ d*Agaesseau était ce que le duc de Saint-Simon appelait une fée redoutable. Elle avait le privilège de maltraiter tout le monde, et de recevoir les hommages de tout ce qu*elle maltraitait. Sa maison avait une autorité considérable et prépondérante depuis qa*il n*y avait plus d* Abbaye aux Bois ^, prépondérante à TAcadémie française et à celle des Inscriptions. Sans aimer la personne de Louis-Philippe, sans estimer son gouvernement, elle ne souffrait pas qu'on en parlftt trop injurieusement en sa présence. La haine ardente qu*elle portait à M. Mole, son neveu, la tenait d'ailleurs éloignée de ropposition, où cet illustre personnage avait planté sa tente depuis 1839 3. Je trouvai chez M™ d^Aguessean, avec sa séduisante et spirituelle fille, si voisine, hélas ! d*une mort aussi prématurée qu'inattendue 4, M. d'Aragon, député du centre gauche ^, et M. Alexis de Tocque-

sean. Très intelligente, et d^un esprit souvent mordant, elle eut jusqa^à sa mort un salon politique et littéraire.

I. Cet acte n'a pu être retrouvé dans la série X des Archives nationales.

a. L'Abbaye aux Bois, couvent d^Annonciadcs, puis de Cisterciennes, supprimé en i^go, rétabli en i8a; avec des Augustines. M"« Récamier se retira dans une des dépendances de l'abbaye en 1814 et y demeura jusqu'à sa mort en 1849. attirant autour d'elle et de son ami Chateaubriand un grand nombre de relations littéraires et politiques. Voy. E. Herriot, Madarfie Récamier et ses amis, Paris, 1905, in-8.

S. Louis-Mathieu, comte Mole, né le a4 janvier 1781, mort le 23 novembre i855, fit sa carrière administrative sous TEmpire, devint pair de France en i8i5, et, sous le ministère Villèle, entra dans l'opposition. Plusieurs fois ministre sous la monarchie de Juillet, il devint le chef du fameux cabinet du i5 avril i85;, contre lequel, après deux dissolutions de la Chambre, finit par l'emporter, le 3i mars i83o. la < coalition ». Son rôle dans la politique active fut alors fini, mais il garda une grande influence à la Cour des pairs, avant 1848, et après, à la Constituante et à la Législative.