I. !*• Uasse, pièce 4t autographe

8o SOUVENIRS D*UNE MISSION A BBRLIN.

blique rationnelle, honnête, modérée n'est pas la pensée d'un parti, mais la pensée de la nation entière. Pénétrei4es de cette vérité, que la destruction de la République, dernière expression du pouvoir, serait le bouleversement de l'ordre social, parce qu'au delà de cette forme extrême il n'y a qne les éléments de la guerre et du cahos [sic].

Instruisez-moi des dispositions de Sa Majesté et de son conseil. Si vous parvenez, comme je l'espère, à faire réfléchir le Roi, je suis certain que son génie pacifique et créateur prévaudra sur les préventions du moment, et que vous aurez rendu ainsi à la République et à TAllemagne un service qui vous méritera non seulement la reconnaissance du gouvernement, mais la bénédiction du ciel.

Nous nous sommes interposés avec bonheur à Paris entre l'anarchie et Tordre, et nous avons triomphé avec l'assistance de Dieu. Nous voulons nous interposer avec la même énergie entre la guerre et l'Europe. Que le vénérable souverain dont vous connaissez les sentiments nous comprenne, et nous aurons scellé pour la première fois l'alliance possible et divine [?] de la monarchie libérale et de la liberté conservatrice.

Lamartine.

Paris, le 5 mars 1848.

Il est impossible de porter plus loin que dans cette pièce le respect pour le droit public, les ménagements et radcction même pour le pouvoir que j'allais trouver à Berlin, et avec qui je devais entrer en relations intimes autant que confidentielles. Un ministre de Louis XVI n* aurait pu donner des instructions plus dignes, plus humaines, plus profondément honnêtes ; un élève de Maiesherbes ou de d'Aguesseau aurait cru s'honorer en travaillant à les exécuter. Il était entendu que toutes les instructions qui seraient données aux nouveaux représentants de la France auprès des cours inférieures de TAUe-

MISSION DE M. DE CIRCOURT. — DÉPART ET DÉBUTS. 8l

magne se trouveraient en harmonie parfaite avec les miennes ; qull n'y aurait, d^ailleurs, dans toutes ces résideuces, que des postes d'observation, et qu'on ne négocierait qu'à Berlin en première ligne, à Vienne et à Francfort I. Dans l'intention nettement énoncée, et même hautement proclamée de M. de Lamartine, l'action principale, presque unique, des missions d'Allemagne devait se concentrer dans Berlin. C'est qu'on s'attendait, de la part de l'Autriche, à une répulsion plus ou moins déguisée, mais au fond violente et incurable ; c'est qu'on ne prévoyait nullement que Francfort dût sitôt devenir une arène de grandes discussions, un théâtre de grands événements politiques ; c'est qu'on croyait pouvoir compter sur la Prusse comme sur un État déjà virtuellement constitutionnel, et disposé, par cela même, à s'entendre avec la France pour assurer la paix, en déterminant ce qu'on entendait alors par le progrès.

Ainsi posée et confirmée par les assurances les plus nettes comme les plus amples, la mission qui m'était offerte n'avait d'autre inconvénient que sa grandeur. Elle impliquait une confiance absolue ; elle imposait une responsabilité pesante. En l'acceptant, j'eus grand soin d'expliquer à M. de Lamartine dans quel sens je l'entendais et la remplirais. Éclairer le gouvernement de la France sur l'état réel de l'Allemagne, de la Prusse en particulier ; contribuer, en maintenant de bonnes relations entre les deux pays, au maintien de la paix générale ; travailler en même temps à faire pénétrer en Prusse Tiniluence de ce qu'il y avait de sain, de légitime, de pratique dans les nouvelles idées de la France ; ne pas moins m'appliquer à

I. Francfort, rille libre depuis les traités de Vienne, était le siège de PAisemblée fédérale, et le resta jusqu'en 1866, où la Prusse l'inoorpora à NsÊUU.

Um lOBSIOIf A BBRUM. 6

8q souvenirs d*unb mission a bbrun.

empêcher rinyasion de F Allemagne par les principes sobversifs et les passions révolutionnaires, à y prévenir on bouleversement politique, à rasseoir sur leurs bases» pour les acheminer ensuite vers des pr(^ès réels, les Étals ébranlés par le contre-coup de la catastrophe de Paris : voilà ce que j'annonçais Tintention de tenter avec toutes mes facultés, toute la sincérité d'une volonté droite et ferme ; voilà ce qu'on acceptait de ma part, avec l'assurance d'une entière adhésion de principes, et la promesse distincte d'un appui officiel, déclaré et soutenu >.

1. Il Ikat rapprocher de ces instructious parUcnlières de Qrcoort le terte que Lamartine produisit à la séaoce du sS mai ifi^ sous le nom d'iJMiraetion à nos agents dans le Nord, texte qui n^est pas daté, sur la nature diplomatique duquel il est difUcile d'être fixé, et dont ne parlent ni Glrcourt dans ses Souvenirs, ni LamarUne dans son Histoire de ta réooiaUon de 1848. Voici ce texte :

c L'ancien gouvernement permettait i regret et forcément à ses Chambres de proclamer tous les ans qu'elles faisaient des vœux pour le réta* blissement d'une nationalité polonaise. La République dit plus, et elle le dit même tout haut : La cause du rétablissement d'une nationalité polonaise dans des proportions à débattre avec ces trois cours successlTement est une des causes de la France même, une des causes qu'elle ne désertera ni n'oubliera jamais, une des causes pour lesquelles elle offkv son concours diplomatique d'abord, et enfin son concours actif, pour le jour et pour l'heure où les cvénements lui permettront raisonnablement, et avec des combinaisons sensées, préparées d'avance, d'intervenir avec des auxiliaires naturels dans la cause d'une indépendance de la Pologne. Dites franchement au gouvernement prussien, dites hautement au gouvernement autrichien, dites sans crainte à la Russie: f Nous désirons la paix avec vous, nous rechercherons même l'alliance dans des conditions équitables pour tous, bieoraisantes pour les nations intermédiaires ; mais la première condition de la solidité de cette paix, de l'intimité de ces alliances, c'est que la Pologne usurpée, opprimée, sans nationalité propre, sans indépendance civile, religieuse, ne s'élève pas entre vous et nous I Restituez, émancipez, organisez de concert avec toutes les puissances intéressées au droit et a la justice, solidaires même et garantes des traité» de i8i5, une Pologne qui ait sa vie propre et son droit personnel dans le monde. A ce prix tout sera facile, tout deviendra paix et amitié entre la République française et les puissances intéressées. Autrement, tout sera précaire, faux, hostile, semé d'embarras, de guerres et de pièges. Le repos durable du monde est à ce prix. La République ne veut pas commencer par des sacrifices humains ; elle ne veut pas avoir une Iflcheté ou un remords dans les fondements de sa politique de paix avec le monde » (Pro* cèS'Çerbanx, 1. 1, p. 393 ; Moniteur universel, p. 1141).

MISSIOIV DE M. DB GIRGOtJRT. — DÉPART KT DÉBUTS. 83

Sur ee dernier point, on m*É, dès le premier jour, manqué de parole. De eette infidélité sont résultés des incon- Yénients grayes pour ceux ayec qui je traitais, plus graves encore pour ceux au nom de qui j*avais à traiter. Je ne parle pas des conséquences qui m*ont été personnellement pénibles et nuisibles ; j*y pensais alors fort peu, et je n'en parle ici que pour en finir par un mot avec elles. Mais quand ma mission fat terminée, M. de Lamartine, mis par moi en demeure d*en déclarer nettement son avis, reconnut c qu'il était pleinement satisfait de ce que j'avais &it et dit en ion nom ; que j'avais dépassé ses espérances par Factivité, la justesse, l'habileté et la loyauté de ma négociation. Aucun hoiftime, suivant moi, ajoutait-il, n'a mieux servi au dehors la République pacifique, grande et loyale <. »

Je dois insister sur ce témoignage, parée qu'il me semble décisif en faveur des intentions de M. de Lamartine et de la partie saine du Gouvernement provisoire. En me compromettant personnellement sans aucune réserve, j*avais été forcé de les compromettre aussi dans une certaine proportion. On vient de voir qu'ils m'avouaient pourtant avec une véritable eHusion d'éloges. Un peu après la date de la lettre que je viens de rapporter, M. de Lamartine fit, à la tribune de l'Assemblée constituante, une déclaration sur mon sujet, non moins nette et moins ooincluante K

I. Lettre du 19 juin 1848, reçue le a3 juin à Godesberg (3* liasse, pièce as).

9L Aoz procèf-rerbaux officiels de l'Assemblée constituaate ne figure pefl une fois le nom de Circonrt aux séances des i3, x5 et aS mai. Ni Lamar^ tfne, €|ol lit quelques-unes de ses dépêches, ni Wolowski, ni Sarrans, qui font clairement allusion à lui, ne le désignent nommément. Tout ce qu'on peut dire, c'est que Lamartine a courert, d'ailleurs sans éclat, l'agent de la Fnnee à Berlin. Je n^i rien relevé non plus pour le mois de juin dans les laterrentloiit de Lamartine à l'As* emblée. En reranche, LamarUne

84 SOUVENIRS d'une MISSION ▲ B8RUK.

Dans son Histoire de la réçolation de 1848^ ce qa*il dit à mon égard n*est pas moins précis, et enchérit même beaucoup en éloges sur ce que M. de Lamartine» au mois de juin, écrivait pour moi seul >. J'avais donc saisi le sens véritable de leur pensée, de leurs désirs. En agissant comme je le fis, entièrement d'après les propres impulsions de mon esprit, et selon les ordres précis de ma conscience, je remplissais entièrement les instructions du pouvoir dont j'étais l'envoyé, le représentant et Tagent. J'étais loyal envers la France, et la France de 1848, en même temps que je Tétais envers l'Allemagne, et envers moi-même, ce qui passe avant tout pour moi. Si je n'ai pas à rougir de ma conduite, le pouvoir qui m'avait donné et m'a conservé jusqu'à la fin de la première période de son existence une mission si importante par son essence, et devenue bientôt tellement significative par la manière dont je m'en acquittai, ce pouvoir en retire, il me semble, un honneur solide ; je lui rends ce témoignage d'autant plus volontiers que, désormais, je n'aurai guère à en parler que pour m'en plaindre ou le blâmer, blâmer son inconséquence, ou oie plaindre de son insuffisance.

Dès le jour même de mon départ, mes embarras avaient commencé par le fait de la publication du Manifeste de M. de Lamartine au sujet de la politique étrangère du Gouvernement provisoire ^. Ce document, qui fit en Eu-

loua Circourt au Comité des affaires étrangères en juillet (Voy. Lamartine, Trois mois de pouvoir, p. 3io).

I. Les éloges donnés par Lamartine à Circourt dans son Histoire de U révolution de 1848 (t. II, p. n4-ii5) sont nombreux et ont trait surtout à rérudition du diplomate. Voy. p. 74*

Q. « Le Manifeste, rédigé par Lamartine, fut approuré, le 6 mai, par le Gouvernement provisoire et par c quelques hommes poliUques èminenU <le