XVIII INTRODUCTION

acceptées par lui >, et le poussa vers un légitimisme plus actif et plus cohérent, à partir de la fin de 1849, où il se réinstalla rue des Saussaies ^.

Au cours de Tannée i85a, il accompagna en effet un de ses amis auprès du comte de Ghambord, à Frohsdorf, fut frappé par la « séduction...., la cordialité engageante » du prince, en qui il ne voyait a aucune superstition, aucune servitude envers les hommes d'église ^ », et conclut que la restauration était possible.

Les chances du prince, écrivait-il à son ami Huber^aladin, n'ont en réalité subi aucune diminution sérieuse ; je ne vois pas qu'une autre politique eût fait mieux. II est dans l'essence de pareils principes de grandir presque sans limites, si la nécessité ramène un jour la combinaison légitime pour rendre le calme à la France et pacifier l'Europe; et nulle autre chose que la nécessité ne peut ouvrir à Henri V les barrières d'un pays où son nom, son caractère et ses antécédents l'obligent à ne reparaître que comme le Roi 4.

Gircourt devint dès lors un des informateurs du prétendant, pour qui il rédigea des notes sur la situation politique de l'Europe 5.

M. et M"«de Gircourt continuaient cependant à voir un monde où les événements politiques avaient mis des divisions et des rancunes; ils venaient moins que jadis à Paris et commençaient à préférer aux voyages d'été les calmes villégiatures. G'est la double raison qui leur fit acheter, à J. Sandeau, en i853, la maison des Bruyères, à la Celle-Saint-Gloud, sur la lisière des bois de la Malmaison : Gircourt devait y rédiger ses notes pour le préten-