LES BARRICADES
La matinée du i8 mars s écoula plus paisiblement que n'avaient fait les soirées précédentes. Le prince de Prusse, revenu à Berlin, n'avait pas reçu le commandement des troupes et se trouvait sans emploi ; comme il passait pour être l'âme de la résistance, et que la princesse de Prusse < n'épargnait pas les railleries amères sur ce que les circonstances suggéraient à son beau-frère en fait de promesses et de concessions, ce couple illustre, mécontent et non consulté, demeura simple spectateur des événements qui allaient éclater. M. de Pfuel, lieutenant général, ftgé de soixante et dix ans, homme de courage et d*esprit, mais enclin à la temporisation et aux demi-mesures, se trouvait à la tête de la garnison ^, Vers midi, M. de Hum-
I. Le prince Guillaume avait épousé, le ii juin iSag, la princesse AugusU de Saxe-Weimar, née le 3o septembre 1811, morte le 7 janvier 1890. n en eut un fils, Frédéric, plus tard roi de Prusse et empereur d'AUemagne sous le nom de Frédéric III, et une fille, Louise-Marie-Ëlisabeth, mariée au grand-duc de Bade, Frédéric-Guillaume-Louis.
a. Ernst-Ueinrich-Adolf von Pffil, ne le 3 novembre 1779, mort le a décembre 1866, officier dans les armées autrichienne, russe et prussienne. Il fut commandant de la place de Paris en i8i5, général de la i5* division à Cologne en i85o, lieutenant général en i83a, général de l'infanterie en 1848. Da II au a4 mars 1848, il fut gouverneur de Berlin, puis fut chargé, après le général Willisen, de la réorganisation du grand-duché de Posen, et dhine
LBS BARRICADES. iS^
boldt vint nous voir et m'apporta sa réponse à la lettre de M. Arago. Chargé, me dit-il, pour moi « des assurances les plus amicales , et même les plus flatteuses du roi , qui saisirait le premier moment de liberté pour me donner une audience, » M. de Humboldt s'étendit ensuite sur 1 état des affaires. Avec la sagacité un peu chagrine et le sang- froid imperturbable qui ne Tabandonnaient jamais, il avait pénétré jusqu'au fond de la situation où le roi et le peuple s'étaient alors mis : les violences, les illusions, les niaiseries passionnées de l'opinion populaire lui causaient une véritable consternation. « Les concessions faites en ce moment-ci même, ajouta-t-il, ne désarmeront pas les factions; il y aura nécessairement une lutte; et quelle sera, dès lors, vis-à-vis de ses peuples, la condition du roi, demeurât-il vainqueur, à l'aide des troupes, dont la fidélité n'est nullement ébranlée? »
Nous nous acheminâmes à pied, M. de Humboldt et moi, vers la place du Carrousel (die Stechbahn) qui fait face au château ^ Depuis les premières heures du jour, le conseil s'y tenait, occupé à recevoir des députations et à préparer des réponses. Les corps municipaux de Cologne, ^e Halle et de Breslau arrivaient en bloc, avec des deaiandes aussi pressantes qu'étendues, appuyées de rapports menaçants sur l'exaspération des esprits dans leurs provinces respectives ^. Le roi convint en principe qu'à la
jnUaioa auprès du tsar Nicolas I". Après la démission du ministère Auers- 'wald (septembre i84S)> H reçut la mission de former un cabinet où il prit le portefeuille de la guerre. Ce cabinet vécut jusqu^au mois d'octobre, et ^oo PfiU rentra alors dans la vie privée.
1. Le chftteau royal, fondé par Télecteur Frédéric II, a été rebâti et «grandi principalement par Schlûter de 1698 à 1706. et par Eosander de X706 à 1716. Il occupe à peu près le centre de Tile formée par les deux bras de la Sprée, sur laquelle est jeté le pont du chftteau, mis ainsi en communication avec rallée Unter den Linden.
X Voy. p. laj et n. i.
lS8 SOUVENIRS d'une MISSION A BERLIN.
place de trois de ses ministres, plus incompctibles qae les autres ayec Fabandon de Fancien régime, le comte d*Ar^ nim-Boytzenburg, MM. d' Auerswald > et de Beckeratfi * recerraient des portefeuilles ; mais cette modification du conseil ne fut pas encore officiellement publiée. Les Déclarations dont j'ai parlé à la fin du chapitre précédent, insérées dans un supplément extraordinaire à la Oaietle officielle ', se répandaient pourtant dans la population. La bourgeoisie, fort émue, abandonnant tous ses travaux, se porta en flots d*abord assez paisibles à la demeure da roi. L'intention de la municipalité était, disaient les chefs de ce corps, de « remercier le monarque et de lui demander de mettre le comble à la réconciliation de la couronne avec le peuple , en ordonnant Féloignement des troupes et Forganisation immédiate de la garde nationale à Berlin ». On voit que les révolutionnaires, là comme ailleurs en Allemagne, ne se mettaient pas en grands frais d*ima-
I. Alfred von Auerswald, né le id décembre 1797. mort le S juillet 18^ député au Landtag provincial proBsien en iSS?, développa son Inflaence dans les assemblées de i84i> i843 et 184^. La patente du 3 février 1847, qui créait le Landtag uni, répondit à sa préoccupation. Il entra avec le portefeuille de IHntérieur dans le ministère Arnim-Boitzenburg, passa, avec quelques-uns de ses collègues, dans le ministère Camphausen, jusqu'à la réunion de l'Assemblée nationale, où il figura parmi les membres de la minorité des vieux-libéraux. Ce parti reprit une certaine vigueur après la chute de Manteuflèl, en i858. et d' Auerswald fut à nouveau député ; il devint conseiller secret en octobre 1861.
a. Hermann von Beckerath, né le i3 décembre 1801, mort le la mai 1870, fondateur d'une banque importante à Grefeld, s'occupa de politique après l'avènement de Frédéric-Guillaume IV, et surtout après la publication de la patente du 3 février i84;- Pour réaliser son programme unitaire, il se fit élire au Parlement de Francfort, où sa compétence dans les questions financières le fit remarquer (août 1848). En septembre, il essaya de pousser Frédéric-Guillaume IV vers les réformes démocratiques, — sa correspondance avec ce souverain est remplie des conseils les plus sages dans ce sens, — et il combattit dans la chambre de reçision aux côtés de Simson et de Camphausen. Après la crise de 1848-1849. il ne cessa de s'occuper concurremment de politique et d'affaires.
