LA MISSION DE M. DIDIBR

mosaïque, allèrent chercher fortune parmi les insurgés. Le Grouvemement provisoire, en s'obstinant, malgré mes plaintes, à demeurer muet et indifférent sur la question des duchés, laissait le champ totalement libre, à Berlin, à Faction des autres puissances. Celle-ci commençait à se dessiner nettement contre les prétentions allemandes. Russie, Angleterre, Suède, Autriche, pour les motib les plus divers et quelquefois les plus opposés, s'entendaient pour bl&mer, et, autant qu'il pouvait dépendre d'elles, contrarier la marche du parti national allemand et du oabinet de Berlin en cette affaire.

Sur ces entrefkites, M. Charles Didier ', arrirant de Paris à Biefflin, vint descendre chez moi et me remit le Billet suivant, de la main de M. de Lamartine ^ :

Sans date.

Mon cher ami,

Voici M. Didier. Recevez-le ; dirigez-le ; il va en mon nom.

Lamartine.

A M. de Circourt. Berlin.

Cette étrange missive accréditait auprès de moi, et, par mon intermédiaire, auprès du cabinet prussien, un homme que je connaissais depuis longues années, et à qui

I. Charles Didier, né en iSoS, mort en 1864 P^r suicide, fit partie du cénacle romantique genevois, habita Paris après i83o, s^ lia avec des littératevrs et des hommes politiques de gauche et fonda le journal VÉlat. Il alla Tisiter, en 1848, le duc de Bordeaux à Frohsdorf, malgré ses convietiotts républicaines, et s'en expliqua dans une brochure parue en iS4o. Il a écrit des romans, des récits de voyage et des recueils de vers (Homung. Let poèteê geneoai» conUmporaita, dans la Galerie suisse^ t. III, p. S4S-346)- — En arrivant à Berlin, Didier avait fait part à Circourt du désir de Lamartine d*avoir une entrevue avec lui ; Circourt demanda, le 4 i^^i'il i^^' péehe n* a4), dans quelles conditions et dans quel but.

9' Ciroonrt n'en a gardé que la c<^ie (5* liasse, pièce i).

364 SOUVENIRS D*UNB MISSION A BBRUN.

j*accordais beaucoap d*estiine, malgré l'opposition totale de nos précédents et la différence de nos sentiments politiques.

Citoyen de Genève par sa naissance, et en même temps membre d'une des bourgeoisies de Vaud, naturalisé Français, protestant très disposé aux tendances, sinon aux croyances positives des Unitairiens *, écrivain d'une véritable distinction et d'une certaine fécondité, mais plus romancier qu'historien, et plus voyageur que romancier, M. Didier approchait alors de sa quarante-cinquième année. Il avait éprouvé de grandes douleurs domestiques et souhaitait se jeter dans les occupations politiques pour y chercher quelque distraction; mais bien que fort lié avec MM. de Lamennais *et Ledru-Rollin, en même temps qu'avec les princes Jérôme ' et Napoléon-Jérôme Bonaparte 4, il s'était promis de ne tremper dans aucune in-

I La secte protestante des Unitairiens porte le nom plus connu de secte des Sociniens. Son dogme essentiel est la négation de la Trinité. Les unitaires anglais sont les plus nombreux ; mais il y eut aussi des antitrinitaires allemands et néerlandais qui se rattachent plus ou moins à Panabaptisme, et des antitrinitaires italiens qui ont propagé le socinianisme en Pologne. En iSaa, fut fondée en Angleterre une association générale des Unitairiens.

9. Félicité>Robert de Lamennais, né en i^, mort en i85^ prêtre en i8i6. ardent ultramontain et absolutiste jusqu'à la révolution de i83o, qui en fit un démocrate. Il prétendit alors régénérer l^lise comme la société, mais après la condamnation de ses doctrines en iSSa, il abandonna l*Égiise, quHl attaquera désormais arec autant de violence que la monarchie. En i848, il joua d'abord un rôle assez important dans la presse, mais élu à la Constituante, il n'exerça aucune influence et mourut oublié.

3. Jérôme Bonaparte, né en 1784* niort en 1860, le plus jeune des frères de Napoléon, qui en fit en 1805 un roi de Westphalie. Après la chute de Napoléon, il se retira auprès de son beau -père, le roi de Wurtemberg» puis en Italie, et eut des relations indirectes avec le gouvernement de juillet. La République le fit gouverneur des Invalides (1848) et maréchal de France, TEmpire le réintégra dans le titre et les honneurs de prince Impé* rial (i85a).

4. Circourt fait ici une erreur. Jérôme-Napoléon, le fils aîné du prince Jérôme, né en 1810, était mort en 1847. Il s'agit donc de Napoléon-Joseph, né en 1832, mort en 1891, qui, après avoir adhéré à la RépubUque, siégé à