LXVI INTRODUCTION

unitaires ^ et contre le sentiment finançais ^, il pensa que la reconstitution d'une Pologne libre ne se justifiait à aucun titre : sans doute, il n'admettait pas, sur ce point, les exagérations brutales des germanisateurs à outrance de Francfort 3, mais il haïssait Tanarchie morale des Polonais de toute classe 4, et voyait dans les procédés employés par eux la négation de toute légalité, de toute politique, de toute raison ^. De fait, raifaire polonaise, qui

I. U ne faut pas oublier non plus qu'il avait épousé uue Russe de la haute société.

a. H. Desprez résume ici encore assez clairement la question {Les PoUhnais dans la réçolation européenne, dans la Revue des Deux MondeSy 1849, nouY. pér., t. III, p. 53;-558 etgto^). Joindre A. Thomas, La propagande démocratique en Pologne, même recueil, 1*' avril 1848.

3. Discours de Jordan, député de Berlin, au Parlement de Francfort, du aa juillet 1848 (cité par Saint-René Taillandier, Bist. du Pari, de Francfort^ dans la Reç, des Deux Mondes^ 1849, nouv. pér., t. III> p. i54) : « Les peuples ne ressuscitent pas : vouloir les ressusciter, c'est la chimère d'un esprit qui rêve, et, si une fois vous mettez la main à l'œuvre, autant vaudrait rouler éternellement le rocher de Sisyphe, qui étemeUement retombera sur vous. I^ prudence, dit-on, la justice, l'humanité, nous conseillent de rétablir la Pologne. Quelle prudence, vraiment, de reconstituer un peuple animé contre nous d'inflexibles rancunes, et qui lui-même sera absorbé tùt ou tard par le plus redoutable et le plus détesté de nos ennemis, par la puissance russe ! Que parle-t-on de jusUce? Le seul droit en ces matières, c'est le droit du plus fort. Nous avons conquis la Polog^tie, nous garderons notre conquête. Aussi bien, ce n'est pas tant une conquête de l'épée qu'une victoire de la civilisation. Qu'on cesse donc d'invoquer l'humanité ! En nous emparant de la Pologne, nous affranchissons une terre barbare. »

4. Sur les divisions de IVmigralion polonaise à Paris, on trouvera des indications dans L. Mickiewicz, Préface à A. Mickiewiez, La politique de VEurope au XIX' siècle, Paris, 1870, in-i8, p. xxu-xxv.

5. Il l'avait compris dès la fin d'avril, où il écrivait à son frère Arthur la lettre suivante :

c Berlin, ai avril, c Mon cher Arthur,

(( Je ne sais comment te remercier de ta bonne lettre du i5. Je n'y réponds pourtant qu'à la hâte: c'est que le temps me manque presque entièrement. Ma mission touche à sa tin ; mais elle se surcharge de détails, et je n'ai personne pour m'y prêter la moindre assistance. Je ne connais pas encore l'époque précise de l'arrivée du général Changarnier. Sa nomination peut apporter un changement total dans notre politique. Celle-ci, jusqu'à présent, est pacitique ; et celle de la Prusse se résume dans une neutralité

I NTRODUCTION . LXVI I

troubla si yiolemment la République française, fut la pierre d'achoppement de la mission de Circourt < ; Gircoort s'y brisa.

absolue entre le système russe et le système français. Pour la Pologne, des concessions purement administratives. Relativement à Italie, observation, et ferme propos de laisser rAutriche s'y débattre seule, tant que ce sera contre les Italiens seulement. Vis-à-vis du Danemark, rôle similaire et même agressif ; la Prusse se charge d'effectuer IHncorporation du Schleswlg à TAllemagne. Au dedans. Tordre se rétablit et se maintient sans grandes [mot illisible] ; mais le passage s'opère non seulement du régime monarchique au constitutionnel, mais encore du régime aristocratique à une démocratie décidée ; la couronne, cependant, se maintiendra. Voilà le résumé fidèle de la situation. Pour ce qui me concerne, je n'ai encore aucun aperçu sur la nouvelle collaboration que M. de L[amartine] compte me proposer. Je veux même attendre, pour accepter quelque chose, que, chez nous, la crise imminente soit décidée, et que le parti vainqueur puisse donner une direction prononcée aux affaires. Si M. de L. succombait, je deviendrais nécessairement étranger à toute affaire publique. Je sais que, pour subsister, j'ai besoin de rester en communication avec la Russie. Il me faut même actuellement encore une quinzaine de jours pour achever une petite négociation commencée ; ce ne sera, d'aucune manière, avant le terme de ce délai que nous pourrons revenir à Paris. Voilà tout ce qui nous concerne, sauf encore que la santé d'Anastasie se maintient assez bonne, quoique les inquiétudes violentes au milieu desquelles nous vivons aient fini par l'affecter sensiblement aussi ; pour moi. j'ai bien de la peine à me soutenir.... Je te conseille, après les plus mûres réflexions, de te décider pour Fontainebleau ; et si tu ne fais point partie de l'Assemblée, quitter Paris dès que tu en auras la possibilité. Je ne connais dans toute la France aucun lieu de refuge mieux choisi que Fontainebleau, pour y attendre l'issue d'une crise trop violente pour durer beaucoup.

c Deux des nouvelles que tu me donnes m'affligent beaucoup : les souffrances de GamiUe, et la maladie de ma tante D[urand]. Je vais lui écrire, en me conformant exactement à tes conseils. Pour Camille, j'espère que ce pri.i temps si précoce, et si formidable dans l'ordre social, aura, du moins, le mérite de rétablir sa santé. Le grand air, et l'éloignement des affaires qui se jouent à Paris contribueront au même résultat. Je ferai tout mon possible pour avoir, cet été, quelques semaines libres à causer avec toi ; mais Dieu seul sait de quel côté la tempête pourra nous jeter. Je regretterai peu Berlin: ma position y est contrainte ; et l'obligation de passer ma vie avec des Polonais qu'aucune concession ne peut satisfaire, qu'aucun raisonnement ne peut persuader, qu'aucune promesse ne peut lier, est à la longue un supplice. Ecris-moi encore une fois au moins ; je te serai reconnaissant de tous les détails. Je t'embrasse de tout mon cœur. •

I. Les sentiments de Circourt pour les Polonais ressortent des Souçenira, passim, particulièrement des p. 3i6-3i7 du tome I. Joindre ce qa*ll dit dans la Bibliothèque universelle de Genève, i86t, nouv. pér., t. X,