LXVIII INTRODUCTION

Il ne poaTait éviter de s^y briser : tout autre diplomate eût eu le même sort, car les circonstances dépassèrent en quelque sorte les hommes politiques du temps. Gircourt sentait bien sa faiblesse d^ailleurs, au moment même où Lamartine exprimait à ses intimes la sienne >. Et c'est à Lamartine cependant, si faible, si tenu par les soucis quotidiens de la France à gouverner, qu'inlassablement il demandait des avis, des instructions, des décisions. Tant que le Gouvernement provisoire dura, Gircourt, à l'exception d'une seule dépêche 3, ne reçut rien : je néglige une lettre concernant le personnel de la légation de Berlin ', des billets du secrétaire de Lamartine, M. de Champeaux , le mettant vivement au courant des velléités, plutôt que des volontés du ministre 4, et un billet de re-

p. Q70 : c La constilution des sujets polonais de la couronne de Pruftte peut être définie a^ec une exactitude presque absolue par une seule parole : eUe est identique avec celle des Irlandais sujets de la couronne britannique. Nous laissons aux juges impartiaux à décider si cette position, qui peut justifier des regrets assez légers, constitue aucun grief réel et solide, et sll est vraisemblable que Tintérêt général des contrées qu'elle concerne permette jamais d^ apporter aucun changement essentiel ». Ces sentiments, où il faut peut-être faire une place à HnAuence de sa femme, une dame de la haute société, rappellent ceux de Lamartine, — ceux qu'il a du moins exprimés devant TAssemblée (voy. p. lxxx-lxxxi), et dans son Histoire de la révolution de 184S, t. II, p. iGa-168.