LXXXVIII INTRODUCTION

rappelle son prédécesseur Guizot, en ce sens que tous les deux ont évité à la France les conflits périllenx et les querelles sanglantes >, ce sont les principes de la démocratie moderne qui animaient Lamartine, tandis que Guizot s*en tenait aux traditions de la vieille diplomatie égoïste de l'Europe réactionnaire ^

Aussi bien, le jugement formulé par Qrcourt dans ses Souvenirs, qu'il écrivait au cours de Tannée i858, n*a pas été définitif, et dans un article anonyme qu'il donna en 1861 à la Bibliothèque universelle de Genève sur Fr6dérie-Guiliaume IV, récemment décédé ', il avança une appréciation qui est à la fois plus limitée dans son objet, plus justifiée et, semble-t-il, plus exacte 4 :

On doit au Gouveraement provisoire de la France la justice de rappeler que vis-à-vis de la monarchie prussienne, tombée tout d^un coup dans celte confusion, livrée à des chances formidables, son attitude, son langage, les instructions nettes et précises imposées à son agent confidentiel furent d'une sincère loyauté. L'ami le plus déclaré de rAUemagne, pourvu

I. P.Queatio-Bauchart exagère ce point de vue dans sa conclusion, op. cU,y p. 3^, où il tkit de Lamartine le continuateur de Guizot en toutes choses.

a. Lliistoire de la diplomatie de Guizot n^est pas faite encore. En ce qui touche la question polonaise, il faut rappeler ce quHl disait, le 19 mars 1S4A, à la Chambre des pairs: c .... Ce n'est pas le gouvernement de julUet qui a reconnu les divers partages de la Pologne : il les a trouvés inscrits définitivement dans le droit public européen. 11 est de la sagesse et du devoir des gouvernements de reconnaître les fûts qui peuvent être regardés comme accomplis. Ils ne doivent pas, pour les chances d'un lointain avenir, engager dans des luttes redoutables les populations dont le sort leur est confié. Je ne crois pas qull soit permis à personne d^aller porter et sacrifier son propre pays, son propre temps, sur l^autel des mystères de la Providence b (cité par L. Mickiewicz, loc. cit., p. i63, en note). Quant au principe d'immobilité de cette politique, il est avoué par Guizot dans une lettre à Léonce de Lavergne, du 11 Juillet 1848, où il dit : c Je suis chaque jour plus convaincu que la plus complète immobilité est la seule attitude utile aussi bien que convenable b {Reç. des Deux Mondes, v* juillet 1908,