VI PRÉFACE

favoris des muses, a déjà tourné des vers jusqu'au respectable chiffre de quelque deux mille cinq cents. Il en a de quoi remplir un beau et bon volume, qu'il jette aujourd'hui bravement en pâture à l'opinion publique, mère ou marâtre selon son caprice, et dont la tendresse ou l'envie feront perpétuellement, pour l'écrivain qui débute, l'objet de profondes anxiétés.

Ce qu'il aura le temps d'en ravir encore, de saveurs poétiques, à la coupe d'ambroisie où il n’a fait jusqu'ici que tremper ses lèvres d'élu, et cela même en supposant que la première étape de vingt-cinq ans dût l’éloigner trop des sommets de l'Hymette, ou que les cordes sonores de son luth ne vinssent à se briser aux ronces du chemin, s’il arrivait que le jeune barde, fatigué ou découragé, y suspendit, de fois à autre, son mélodieux instrument,

Question de sympathie, sans doute, le poète des Souvenirs de collèse a désiré que ce fût à un axcien jeune, #x# qui vient justement d'achever cette étape des premiers vingt-cinq ans, qu'échût l'honneur d’être le parrain de son intéressant recueil. Tout en plaidant incompétence, celui-là n’a pas osé se soustraire à une aussi agréable corvée.

Le lecteur ni le poète n'attendent de moi l’une de ces fastidieuses préfaces qui font souvent fermer, de dépit, le volume, aux premiers feuillets. Ces

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