LE BATELIER DU LAC DE GENÈVE

Je me trouvais en ! 803 à Lausanne ; je voulus visiter les fameux rochers de Meilleraye avant que le pic et la mine ne leur eussent ôté leurs formes pittoresques ; car on commençait alors à construire cette belle route qui conduit de Genève à Milan, en raccourcissant de trente lieues la distance de Paris à la capitale de la Lombardie. Je descendis donc au faubourg d'Oùcby, et je louai un bateau pour traverser le lac. Nous étions au commencement de l'automne ; le temps était superbe; une . brise légère enflait la voile , et le soleil couchant dardait ses rayons sur les premières neiges qui couronnaient les montagnes du canton de Fribourg et .cette dent de Jamant que le chantre de la nouvelle Héloïse a rendue célèbre. Les bateliers me montraient successivement Vevay, Saint-Gingoux à l'extrémité orientale du lac , et sur la côte de Savoie ils me nommaient les châteaux à tourelles carrées dont la blancheur éblouissante contraste avec le vert foncé des grands châtaigniers qui ombragent cette rive. En m'approchant du port je questionnai le patron de la barque , qui me parut plus intelligent que les autres, sur la situation du pays de Vaud depuis le changement de sa constitution. Le peuple avait sûrement gagné à ne plus dépendre du canton de Berne , de ce gouvernement paternel pour les citoyens , mais oppresseur, disait-on , de ses sujets. Il ne me sembla pas persuadé de cette amélioration, et^ comme je lui feisais observer qu'ils étaient du moins libres et égaux , il me répondit, en me montrant d'une main un écu et de l'autre le clocher de son village , ces mots qui ne sortiront jamais de ma mémoire : « La libehté est dans ma bourse .

LE a^iTELIËB flU LAC DE GENEVE.

« ET L*éGALiTiÉ AU ciiciTJ£RE. ti Grands phitosopbes, disser pëmblement sur ces questions diflîciLeSf ^jccumuEez les volumes ;* pour moi , la juste^s^ , la précision énergique de cet homiue grossier im découragent, et je quitte Ja plume.