LIVRE TROISIÈME

de 1850, mieux appréciées, suffiraient à les fournir. On supputait, en effet, que 1849 laisserait un reliquat disponible de 3,200,000 francs environ, composé comme il suit :

D'abord, l'exercice avait profité de l'élévation du prix de l'emprunt et encaissé 12,635,000 francs au lieu de 10 millions qui lui avaient d'abord été attribués sur cette ressource extraordinaire, d'où résultait un boni de. . 2,635,000 fr.

Ensuite, on admettait que les recettes ordinaires atteindraient 41 millions, ce qui produirait un excédant sur les dépenses à couvrir, de 565,000

Ensemble. . . 3,200,000 fr.

On était fort au-dessous de la vérité : ce n'était pas seulement 41 millions de recettes ordinaires , qu'il fallait attendre de l'exercice de 1849, d'après les réalisations déjà constatées, mais, 43 millions et demi au moins'. On devait considérer d'ailleurs que tous les crédits ouverts ne seraient pas employés à beaucoup près. Le reliquat serait donc, non plus de 3,200,000 francs, mais de 5,700,000, et de 6 millions probablement , en comptant les crédits ou portions de crédits non employés.

En ce qui concerne 1850, on évaluait les recettes en prenant pour base celles de 1849; mais, comme on calculait celles-ci au-dessous de la réalité , on évaluait celles-là audessous de la probabilité. Au lieu de 43,500,000 francs, on devait attendre au moins 46 millions^. Ainsi, ce n'était pas seulement 2,400,000 francs qui, du fait de 1850, resteraient en excédant des ressources ordinaires sur les dépenses du même ordre; ce serait sans doute le double. On aurait

1 Elles furent, en effet, de 43,919,358 franc». (Compte de 1849.) S On eut 48,821,018 francs. (Compte de 1850.)

donc, comme applicables aux dépenses extraordinaires de 1850 :

1* Le reliquat de 1849 6,000,000 fr.

2** L'excédant disponible de 1850. . . 5,000,000

Total 11,000,000 fr.

En conséquence, on devait aligner hardiment le budget, stimuler par des travaux publics toutes les industries; on verrait bientôt les caisses de Toctroi se remplir et on serait en mesure de faire les dépenses que le Gouvernement demandait ; ce qui était bien plus habile que de se dire pauvre pour s'y soustraire.

Cette conclusion ne fut pas adoptée tout entière dans la commission. Le Préfet décida en principe qu'on n'accuserait point de déficit; mais on se maintint dans le système traditionnel de l'évaluation très-amoindrie des recettes, de telle sorte que, en ajoutant le reliquat restreint de 1849 aux sommes qu'on jugeait seulement pouvoir affecter aux travaux projetés, sur les ressources de 1850, on n'obtenait que 5,600,000 francs. Il fallait encore 2 millions pour parfaire la modeste dotation de l'extraordinaire. Voici l'expédient auquel on eut recours pour masquer cette insuffisance.

La Ville possédait pour près de 5 millions d'immeubles inutiles aux services municipaux et qui pouvaient être aliénés. C'étaient des terrains situés rue Grange-Batelière , dans l'île Louviers, dans la plaine d'Ivry, dans le clos Saint-Lazare, au quai d'Austerlitz, sur l'emplacement des anciens marchés, de la Roquette, de la Santé et d'Aval , etc. On inscrivit aux recettes extraordinaires une somme de 2 millions , à provenir de la vente d'une partie de ces immeubles. On reconnaissait bien que les circonstances n'étaient point favorables pour trouver des acheteurs, à im prix convenable; mais, dans le fond , on savait bien que ces aliénations ne seraient pas nécessaires et qu'on ne serait pas réduit à l'extrémité de