LIVRE TROISIEME. îtT

il ne souffre pas que les communes lèvent des contributions sur des matières imposables dont il se réserve l'exploitation , en cas de besoin , même lorsqu'il n'en tire actuellement aucun revenu.

Il s'agissait, d'après les prévisions, de 4 ou 500,000 francs. La Commission s'efforça d'y pourvoir au moyen de quelques autres taxations. P^lle demanda, sur le thé, un droit de 1 fr. 20 c. par kilogramme, qui ne devait rien produire. Cette boisson n'est pas dans les habitudes françaises; elle est toute de luxe dans notre pays. La recette, pour neuf mois de l'année 1850, n'atteignit même pas 4,000 francs et la taxe dut être supprimée. D'autres impositions furent plus fructueuses. Les œufs qui arrivaient sur le carreau des halles et qui y étaient vendus par le ministère des facteurs , subissaient un droit proportionnel à leur prix de vente ; ceux qui étaient introduits en immense quantité dans la ville, pour être expédiés directement à domicile, chez les marchands en gros, par exemple, étaient absolument exempts de tout droit. Ils furent soumis à la règle qui avait été appliquée, en 184f8, à la plupart des denrées introduites dans les mêmes conditions. On rehaussa du même coup la taxe du beurre, celles des truffes , du gibier et de quelques poissons qui furent élevés de la catégorie des poissons ordinaires au rang de poissons de luxe. Moyennant ces compensations , l'équilibre du budget fut maintenu.

L'Administration municipale avait alors dans ses comptes un assez gros embarras : il venait de la difficulté de recouvrer certaines créances fort considérables , légitimes au fond, mais que le principal débiteur, l'État , ne se pressait pas de reconnaître.

La Ville réclamait d'abord plus de 3,700,000 firancs,

qu'elle avait avancés pendant la révolution , pour payer des

dépenses dites d'urgence, dont elle ne croyait pas devoir

supporter définitivement la charge.

C'étaient en chiffres ronds :

Pour la solde et les dépenses de la

g^arde républicaine. 1,400,000 fr.

Pour la fourniture de vivres à la garde nationale et aux corps armés pour la défense de l'ordre 660,000

Pour la réparation de dégâts causés à la voie publique et aux établissements municipaux 1,620,000

Pour les frais de séjour du gouvernement provisoire à l'Hôtel de ville. . 44,000

Total 3,724,000 fr,

La première somme représentait la moitié des frais de solde, de nourriture, d'habillement, d'équipement, de ce qu'on appelait la garde républicaine instituée en remplacement de l'ancienne garde municipale licenciée. Il semblait juste que la dépense de l'une fût, comme l'avait été celle de l'autre , partagée également entre la Ville et r£tat. Ce qu'il y a de curieux ici , c'est que , sous le nom de Garde républicaine , jon comprenait , d'une part, les corps militaires organisés à l'Hôtel de ville dès les premiers jours de la révolution, pour la sauvegarde du gouvernement provisoire, et, d'autre part, les corps que M. Gaussidière avait créés à la Préfecture de police , sous le nom de Bataillon lyonnais , de Montagnards , etc., pour faire, comme il l'a dit ensuite, de l'ordre avec du désordre. Dans le dessein de ceux qui les avaient organisées, ces deux milices étaient destinées bien plutôt à se combattre qu'à se prêter un secours mutuel. A l'Hôtel de ville , la partie modérée du gouvernement avait cherché à se recruter des défenseurs ; à la Préfecture de police, la partie la plus violente de ce même gouvernement avait voulu se former un corps de prétoriens, et, au besoin,