LIVRE SEPTIÈME. 48i

Ce qui fut d'une importance bien plus considérable dans les élections du département de la Seine, comme dans celles du reste de la France, ce fiit Tinauçuration des candidatures officielles, c'est-à-dire la désignation franche, publique, par le Gouvernement, d'un candidat, au choix des électeurs, dans chaque circonscription électorale. Le suffrage universel ne peut pas fonctionner régulièrement sans ce contre-poids ; livré à lui-même, il n'est qu'une loterie, un marché, ou un essai de guerre civile.

Seulement, il est indispensable que les désignations ne soient point faites par caprice ou par faveur ; il faut que le Gouvernement devine, pour ainsi dire, le choix probable des électeurs, qu'il découvre leur candidat naturel, de telle sorte que chaque votant, conservateur et bon citoyen, se puisse dire : J'y avais songé !

Parmi les nouveaux députés de Paris se trouvait le président du dernier Conseil municipal, M. Lanquetin, qui donna sa démission, au moment de s'engager dans la carrière politique, et qui fut présenté aux électeurs comme candidat officiel. Peu de temps après, M. Delangle fut appelé à la présidence du Conseil municipal; il y apporta l'autorité qui appartenait à son savoir, à son éloquence et à sa renommée, la netteté d'un esprit plus vigoureux qu'étendu, l'action d'une volonté rudement exprimée lorsqu'elle n'était pas indécise.