CHAPITRE XXI

par heure; on relève les iles de Scarphanto , puis Kasos; enfin Staside, Pianai les Adelphes, dont je ne puis retrouver les noms dans Strabon ni même dans Mélétius, mais que je rapporte sur la foi du pilote. Le vent mollit vers le soir.

Le ^3) les nuages ont fui; la brise est douce et facile, ie soleil reparait. Nous commençons à voir le cap 2iéphyrion et l'ile de Crète ; nous nous rapprochons peu à peu de Candie; nos regards se dirigent vers les hautes montagnes couvertes de noirs sapins, qui entourent les ruines de Dicté, a Dicté , nous dit TArioste ^ la plus riche a et la plus agréable des cent grandes villes de la « Crète, ornée de femmes amoureuses et belles, cr et égayée du matin au soir par mille plaisirs '. » Les plaines de Setia et de Lycaste s'étendent aux pieds des cimes de Dicté, parées delà plus fraîche verdure. Nous arrivons avec le crépuscule sur les rochers déserts de Tile de Dia; on aperçoit à

' Frà cento aime città , ch'eraiio in Creta Dictea più ricca e più piacevol era ; Di belle donne ed amorose lieta, Lieta di giochi, da mattino a sera.

AuosTE, Roland Fnrieux, ch. xx, st. i5.

296 SOUVENIRS DK l'oRIENT.

peine les buissons et les arbustes nains qui hérissent ces coteaux escarpés, asile des chèvres sauvages. Le pilote déclare ne pas connaître assez la rade de Candie , célèbre par ses écueils et ses bas-fonds, pour y mouiller dans les ténèbres. Nous nous éloignons du rivage, et nous portons le cap sur la Canée.

Le ^4 j nous sommes rejetés par les courants sur Rétimo; nous luttons vainement, tantôt contre le calme , tantôt contre une brise directement défavorable ; nous ne pouvons pénétrer dans le golfe de la Sude dont nous ne sommes plus qu'à cinq lieues. Vers le soir, on aperçoit au large un brick dont la manœuvre est suspecte : les côtes de la Crète fourmillent de pirates ; c'est là que régnent les Sphakiotes, les plus hardis des forbans. Le branle-bas est ordonné ; on se prépare au combat. Prpfitant d'une petite brise de terre , nous tentons l'approche du vaisseau équivoque ; mais il a plus de vent que nous dans ses voiles : il fuit rapidement , et la nuit le dérobe à notre vue.

Les courants nous ramènent toujours vers Rétimo. c( Nous vîmes le sommet du mont Ida au-