CHAPITRE XXV. 5oi

collines. Vers une heure du matin j je m'aperçus que nous n'étions plus sur une route frayée , mais bien au milieu des bruyères et des herbes. J'en avertis le janissaire , et le Tschirudgi avoua que nous avions perdu la droite ligne. Pendant trois heures , nous cherchâmes inutilement chacun de notre côté , quelque cabane d'où l'on pût nous remettre dans la bonne direction ; nos cris ne réveillaient que des oiseaux cachés dans des buissons y et quelques perdrix qui fuyaient sous nos pieds. Enfin , un chien aboie dans le lointain y et nous reconnaissons la hutte d'un berger qui nous accompagne pendant près d'une lieue , et nous indique une nouvelle rout€ vers Moudania. Nous nous étions trop écartés de notre première direction pour pouvoir la reprendre. Nous marchâmes jusqu'au jour dans les vallées et les derniers coteaux qui vont s'inclinant vers la mer. Je passai sur un petit pont le fleuve échappé de l'C^mpe , qui baigne la ville de Prusias. C'est maintenant l'Ufer-Sou ; c'était autrefois l'Horisius : et , comme le soleil se levait , j'arrivais sur le haut de la dernière colline , près de la mer, d'où ma vue s'élançait jusqu'aux

5o2 SOUVENIRS DE l'oRIERT.

ombres bleuâtres qui marquent, à l'horizon, la ligne des côtes européennes. De là, par-dessus la Propontide, j'apercevais les aiguilles de Saintes Sophie et les minarets de la mosquée d'Achmet, droits et. menus comme ces fils blancs qui, dans les jours de sérénité, s'allongent et se détachent aux rayons du soleil , sur l'azur des cîeux.

Je débouchai sur la plage , un peu au-dessous du joli village de Triglia , et longeant le rivage àe la mer, j'entrai à Moudania. Nos dernières étapes avaient cessé d'être régulières ; l'erreur de notre guide ayant doublé le temps de notre piarche nocturne, nos petits chevaux, forts et solides , nous avaient portés treize heures sans relâche. J'ai compté cinquante-huit heures de route de Smyme à Moudania.

Moudania est le port de Brousse j et Brousse, ancienne capitale de l'empire ottoman, est une des plus belles villes de la Turquie asiatique. Entourés des monuments de leur antique puissance, au centre de leurs vieilles mosquées, les Musulmans y sont cependant moins fanatiques que dans toute cette Asie qu'ils considèrent comme leur patrie véritable et leur incontestable