CHAPITRE XXVI. 5a I

pour boire à la santé de Tauguste enfant; la jeune épouse sourit au doux augure de la naissance d'un fils annoncée pendant le repas du jour de ses noces. <c Honneur et gloire à la ^ France y me crie le patriarche Grégoire d'une a voix éclatante, voilà le repos du monde assuré! »

Six mois encore, et cette voix

va s'éteindre. Ces princes vont tomber sous le glaive ou le lacet. Ces princesses, chargées de diamants et de fleurs, s'échapperont veuves et mendiantes vers les terres étrangères : leurs filles, les plus jeunes et les plus belles, seront vendues et esclaves, les archevêques décapités, le patriarche Grégoire pendu !

Plus tard , le torrent des révolutions qui roule tant de sang dans ses flots, ne devait pas même

épargner le janissaire, témoin inattendu de nos

joies Bientôt aussi, ce prince,

qui vient de voir le jour, entouré de tant d'espérances et de vœux, ce fils de saint Louis et de Henri IV , sera , malgré son jeune âge et son innocence, chassé de son royaume, exilé de sa patrie , et menacé de la mort comme un odieux ennemi. Enfin, atteint moi-même par de tels

5a Q SOUVENIRS DE l'oRI^NT.

revers , je devais rester presque seul , parmi tant de convives, pour pleurer leurs destinées évanouie$

M. le marquis de Rivière partit pour la France le ag octobre. Je fus témoin%de ses adieux à la grande ville où il venait de résider pendant près de cinq ans. Il eut Testime profonde de ce peu* pie musulman , juste appréciateur des vertus sociales, des nobles dévouements , et surtout des sentiments religieux. U emporta de. Constantinople de vifs regrets et des vœux sincères. Quant à ce qu'il a emporté de moi dans une patrie meilleure , mon cœur le sait, mais ma voix ne saurait le dire. U a laissé dans ma mémoire reconnaissante une grande image, et des souvenirs que le temps ne peut effacer.

Cependant, je voulais résister à cette a£Qigeante pensée que je considérais pour la dernière fois ces belles mers , ces iles et ces montagnes de l'antique Byzance. Peut-être ma carrière diplomatique, commencée quand j'étais si