CHAPITRE XXVII

m^amènent dans la nuit à Daé, premier relais valaque : la neige et la pluie augmentent : on établit mon lit sur un long poêle chaufFé , qu'on double d'un matelas.

Le lo novembre, mon cortège est composé de cinq chariots de poste attelés chacun de quatre chevaux : me voilà roulant sur des roues , allure que j'avais tout à fait oubliée depuis cinq ans. Les chars valaques, où tout est de bois, vont d'une très-grande vitesse ; on ne peut guère s'y asseoir que les jambes croisées à la turque sur quelques brassées de paille dont on les munit à cet e£fet. La route , pavée d'arbres couchés en travers , soumet le voyageur aux plus rudes secousses; et, comme ce n'est d'un bout à l'autre qu'un bourbier épais, le galop des chevaux me couvrait d'une croûte de boue que j'avais d'abord la bonhomie d'essuyer à chaque édaboussure ; je me résignai bientôt à n'en rien faire , c'eût été le labeur des Danaîdes, comme dit le proverbe grec '. J'arrivai au consulat de France, tellement

Alcipheoh, Épitre ii.

55o SOUVElTlRS DE l/oUlETCt.

caché sous une couche de terre valaqae, forte^^ ment détrempée, qtee j'étais absohiment méconnaissable. J'avais passé TArdgis sur un pont de bateaux, et, dans l'enceinte de Bukares^, la Dombovitza, rrvière boioeuse, cpA salit la ville au lieu de la nettoyer.

I^Andrinople à Bnkarest , il y A <|ùatre-vii^gr^ deux lieues : it m'avait falk» plus de six jours poot ce trajet, les ploies ayant couBtâmm^t re^ tardé ma marche.

Je passai quatre jours à Bukarest. Tétais chargé d'une mis^on politique auprès dtf prifMe Alëxafndre Soutzo, nommé, depuis peu de témp^, hos*pod&r dfe Valachie. Ce sage vieillard- me parut eonmaître FËurope presque aussi bien <{ûè fos mystères de la Sublime Porte et les tk'oubfes in* Prieurs du Fanal. Talfeii à la côur. J^y retrodvais^ mes Voisins du Bosphore et leé jolies Cocconitzas dte Constantinople ; mais ki elles ne parlaient plus grec ; elles balbutiaient lie français. J^as^istài k un diner de deux cents* couverts eh Piiionriéur dé quatre mariages qui se célébraient le même jour. La fille cadette du prince régnant brillait par sa douce figure entre les jeunes épouses. La