CHA.PITRE XVI
« fureur ne souille. La couronne sera veuve , sa. a richesse dissipée, le royaume triste et malades ce enfin, le plus beau rejeton de l'arbre royal sera « coupé, retranché, et la tige foudroyée '. »
Le 8 juillet avait été désigné pour nos prières et pour la lugubre cérémonie. Je devais être armé chevalier du Saint-Sépulcre après la messe, et je désirai, suivant l'antique usage, me soumettre à la veille des armes. Nos chants et l'office durèrent une partie de la ^rée. Vers minuit , chaque religieux se retira dans son étroite cel- Iule ; je restai seul sous la grande voûte latérale du temple. Là, plongé dans une profonde rêverie, je portais mes pas incertains d'un pilier à l'autre ; je repassais les âges et j'évoquais les âmes
' La Francia adorna or da natura ed arte, Squallida un di vedrassi, e in manto ne{j^o, Ne tempio illeso, o inviolata parte, Ne loco da furor rimaso integro :
Vedova la coroua, ovunque sparte Le sue sostanze, e il regao afflitto ed egro : Délia stirpe Real redso e Monco U più bel ramo, e fulrainato il trooco.
Lk TàssEy Jérusalem conquise, ch. 111.
88 SOUVENIRS DB l'oRIRNT.
de tant d'illustres pèlerins , de tant de pieux guerriers. Le Calvaire était devant moi; j'aUais m'agenouiller sur le marbre du crucifiement, et je revenais à mes méditations près de la tombe: enfin les prêtres arméniens et les cophtes entonnèrent leurs cantiques du matin.
Bientôt l'horloge sonna trois heures. Le jour s'annonçait; les apprêts du sacrifice commencèrent. Des crêpes funèbres couvrirent le sépulcre. ' Les pères de Terre Sainte, au nombre de trente, assistèrent à la cérémonie qui fut solennisée avec un profond recueillement. Pendant sa durée, un des Turcs gardiens de la première porte de l'église s'approcha de nous, et, surpris de ces chants inusités comme de notre tristesse, il en demanda la cause. « Le fils du roi de France est « mort, » lui répondis-je. — Dieu seul est grand î répliqua-t-il ; et il s'éloigna. ^
Ce mot. Dieu seul est grand! (^AUah houyouk dur) que les Turcs répètent souvent dans leurs entretiens les plus familiers, me frappa sous la coupole du Saint-Sépulcre et retentit dans mon àme comme si j'eusse entendu Massillon le prononcer sur la tombe du grand Roi.
