CHAPITRE XTIlf. l

A cet endroit du récit , le Sipahi quitta le chemin pour aller faire sa prière au tombeau d'un santon renommé par sa sainteté. Je m'arrêtai aussi pour admirer l'élégant édifice qui couvrait cette tombe , sa coupole y sa fontaine j ses pla* tanes et ses beaux palmiers.

Le Sipahi vint me rejoindre après sa prière , et il continua à parler d'Abdallah. « Quand il s'est « présenté à Ibrahim -Pacha, disait-il , il était a habillé d'une longue tunique de lakor, (cache- <r mire blanc) ; il portait une ceinture et un turban a de la même étoffe , des pistolets , et un sabre <c garni d'or. Il montait un cheval richement caa paraçonné. Trois chevaux menés en laisse , et « vingt hommes le suivaient. Il est d'une haute « taille ; il a la démarche noble ; il nous a prouvé ce qu'il est plein de courage et de hautes vertus. « Quel dommage que tant de grandes qualités se <K trouvent réunies dans un chien d'incrédule ! »

Je savais la fin de l'histoire d'Abdallah , et je racontai à mon tour. La prise de Dérïé avait été annoncée officiellement par la Sublime Porte à toutes les ambassades à Constantinople ; le canon avait retenti pendant trois jours dans le Bos-*

I 56 SOUVENIRS DE l'oRIENT.

phore. On avait envoyé une pelisse d'honneur à Ibrahim-Pacha , et le vice-roi d*Égypte avait reçu le titre de Khan. Cette dignité , attribut de la maison ottomane, n'était autrefois accordée qu'aux souverains de la Crimée ; il y a eu peu d'exceptions à cette règle , et c'était le plus insigne honneur que le sultan put conférer au pacha d'Egypte.

Au milieu des réjouissances qui célébraient sa défaite 9 Abdallah, arrivé à Constantinople, se préparait à la mort; il la reçut avec un courage qui ne l'abandonna pas un seul instant. Le ministre de son culte voulut mourir le dernier , et pendant le supplice d'Abdallah , et du jeune frère resté si fidèle, les chants et les prières de l'iman, qui ne cessèrent jamais, élevaient leurs âmes; enfin les trois têtes tombèrent, et furent exposées à la porte du sérail , au-dessous d'un verset du Coran qui foudroie les impies. J'avais vu moimême ces belles têtes pâles dans la niche sanglante, et j'en avais frissonné.

Nous avions dépassé le village de Yazor, et nous atteignîmes le camp où se rendait le cavalier turc; il me dit, avant de nous séparer, que