M. BBRRYER, LB VAUDEVILLE^ MADAME SONTAG

Bade. 1837.

J'ai toujours passionnément désiré entendre parler M. Berryer à la Chambre : je n'ai pu y parvenir; mais je l'ai entendu chanter... chanter dans une petite pièce représentée chez lady Pigott, en présence de Mme la grande-duchesse Stéphanie et de l'élite de la société alors à Bade en 1837,

Ce n'était assurément pas la même chose, mais ce fut fort amusant. M. Berryer faisait un rôle de père. Mme Rossi (Sontag) (1) était sa fille; le jeune Adrien de Mun, l'amoureux obligé^ et le comte Rossi, je ne me rappelle plus quoi, probablement un rival. Mme Rossi ne voulait pas chanter, ne devait pas chanter; M. Berryer chantait, lui, d'une voix ronde, gaie et juste, quelques couplets de vaudeville. Sa fille le sollicitait d'accorder son consentement à son mariage; il s'y refusait comme tous les pères de comédie... Tout à coup, dans le moment le plus pathétique de son refus, il tira un cahier de musique roulé sous sa robe de chambre, et le présentant à Mme Rossi, il lui dit du même ton que celui de son rôle : € Non!... non!... mais, si cependant vous chantiez ces variations qui me charment toujours, je ne sais pas ce que je ferais!... — Mais ce n'est pas cela, disait Mme Rossi,

(1) Henrielte Soniag, la célèbre cantatrice (née à Coblentz le 13 mai 1S03, morte êi Mexico le 17 juin 1854), avait épousé en 1829 le comte Rossi, secrétaire de la légation de Sardaigne à Berlin. (Éd.)

qui croyait qu'il se trompait. — Oui!... oui!... reprenait M. Berryer, je sais bien ce que je dis. > En même temps Taccompagnement d'un piano se fit entendre^ l'élégant public applaudit. Mme la grande-duchesse témoigna haut sa vive satisfaction, et l'admirable cantatrice comprit qu'elle ne pouvait refuser. Elle chanta délicieusement. Jamais je n'ai entendu une voix plus fraîche, plus gracieuse, une méthode plus parfaite, des notes plus perlées, une plus ravissante voix de femme. < Quel effet vous a fait Tair de la comtesse Rossi? me dit quelqu'un. — L'effet d'un rossignol chantant divinement sur un rosier blanc, et faisant tomber sur les fleurs une pluie de gouttes de la plus fraîche et brillante rosée t >