LA VICOMTESSE DE LERT, NEE KELLERMANN

La vieille vicomtesse de Léry, qui a été, jadis, une des dames d'honneur de la reine Hortense, reprend ses airs de cour. Elle était hier au bal auprès de la princesse de Schaumbourg, en attitude de grande maîtresse. Elle avait imaginé de se coiffer d'un turban à la mode de l'Empire, qui ferait époque dans les annales des turbans si les turbans avaient des annales; elle l'avait improvisé. C'est du reste une femme fort polie. Elle est venue ici de Paris, avec ses chevaux, à petites journées et comme en se promenant. Elle est accompagnée par le baron de Kersten, conseiller de légation du très petit prince de Schwarzbourg-Sondershausen. Le vicomte de Léry, fils de la vicomtesse, arrive de Suède ; c'est un homme spirituel et conversationnable, infatigable voyageur.

Mme de Léry nous raconte un trait touchant de la reine Uortense. Pendant la visite qu'elle fit à Arenenberg, la duchesse de Saint-Leu, alors brouillée avec Mme Parquin, née Cochelet, y mena néanmoins Mme de Léry : t Si je ne la voyais plus du tout, lui dit-elle, personne ne voudrait la voir! » Elle lui dit aussi, en lui parlant de son/ils Louis : c Jamais il ne me donnera le moindre chagrin, je suis sûre de lui. » La reine Hortense n'avait jamais été jolie, mais très agréable de tournure et de manières. Elle avait une très vilaine bouche.

La vicomtesse de Léry se plaint beaucoup des intrigues des chanoinesses de Puget et de Mme Victorine de Chastenay, qui avaient voulu épouser le vieux maréchal de Kellermann, duc de Valmy, son père, presque mourant (i). Mme du Puget était fille naturelle d'un prince du sang. M. du Montet l'avait beaucoup vue à Luxembourg, au commencement de l'émigration. Elle avait montré un grand enthousiasme pour son brillant fait d'armes au combat d'Arlon. M. du Montet était

(1) Voir à ce siget les Mémoires de Mme de Chastenay, II, p. 172 (Pion, 1896.)

non seulement d'une valeur brillante, mais il avait en outre une figure charmante et une tournure chevaleresque et très distinguée. Il n'avait pas oublié les bontés de Mme du Puget; il voulait aller la voir à Paris, en 1824. Elle sortait de son hôtel lorsque M. du Montet vint à sa porte. Le portier la lui montra à quelques pas en avant. Elle était devenue énorme et tenait un petit chien en laisse, attaché à un long ruban rose ou bleu. M. du Montet fut frappé du comique de ce changement, il ne l'aborda pas. Cela me fit rire.