MADAME DE MONTAULT

27 juiUet 1838,

Mme de Montault (fille du duc de la Rochefoucauld-Liancourt) était hier sur son balcon ; Jules Janin assis par terre à ses pieds; M. DemidofT couché tout de son long, aussi par terre, sur ce balcon. Enfin ils sont partis; Mme de Montault a scandalisé tout le monde ici; la mise négligée et inconvenante de M. Demidoff était un objet de blâme et d'étonnement. Ils sont passés sous mes fenêtres ces jours-ci; M. Demidoff en large pantalon de toile grise, une veste courte ronde, une espèce de gilet, une casquette; Jules Janin avait l'air d'un vieux gros gamin dans une incroyable tenue de cheval et le colonel, ou soi-disant colonel Stritti, derrière Mme de Montault, portait à la main un bonnetde femme, un petit bonnet à rubans roses. M. Demidoff lui criait à tue-tête : « Bêta, vieille bête, arrivez donc! »

Mme de Montault n'est plus jolie, pas même élégante; elle a une mise de femme de chambre; elle était assise sur un banc, près de nous, dans cette jolie promenade; il y avait foule. Elle se plaignait de la dureté du bois des bancs; elle ét^it entre M. Demidoff et Jules Janin. « S... D... lui dit le dernier en jurant, c'est que vous n'êtes pas engraissée, vous avez les f diablement maigres. »

... Us sont fabuleusement riches, les Demidoff; ils possèdent des mines d'or dans les monts Oural. Le frère aîné est marié; il a épousé une jolie femme, belle même, mais elle est

devenue énorme, parce que son mari, qui est d'une grosseur si prodigieuse qu'elle l'empêche de se remuer, ne veut pas que sa femme fasse plus d'exercice que lui. Mme de Chotek les a vus à Tœplitz, il y a deux ans. }/L. DemidoiT mangeait à table d'hôte, mais dans sa vaisselle d'or massif : assiettes, couverts, gobelets de même métal. Mme DemidofT portait du sucre dans une assiette d'or, tous les jours après dtner, à son cheval favori. C'était le seul exercice que son mari lui permît de faire.

Parlons encore d'une fortune russe prodigieuse. C'est notre chère Thérèse qui nous a fait le récit des magnificences de Mme Branicka; son fils donnait une fête à l'empereur de Russie à Saint-Pétersbourg : elle lui envoya cent mille roubles pour aider à la décoration de la salle de bal. Quand elle veut faire un cadeau à ses filles, elle se fait apporter des cassettes et y puise sans regarder des diamants, des saphirs, des émeraudes^ des perles, dont elle leur donne des poignées au hasard et comme d'autres donneraient des dragées.

LE PRINCB SANGUSZKO

Ems, 1838.

Notre chère Thérèse de Chotek nous parle avec un grand intérêt du jeune prince Sanguszko, frère de celui qui a épousé la fille du prince Henri Lubomirski; elle le connaît.. Il avait été très en faveur auprès de l'empereur Nicolas, ce qui ne l'a pas empêché de prendre part à la dernière insurrection polonaise. Il a été fait prisonnier et toute l'Europe s'est intéressée à son malheureux sort. Le général russe, qui savait à quelle condamnation il était exposé, feignit de ne pas le connaître, l'interpella hautement sous un nom supposé, pour le sauver; mais un prisonnier, Polonais comme lui, le perdit en se jetant dans ses bras et s'écriant : < Sanguszko t > Il fut alors impossible au général russe de maintenir sa généreuse feinte; il fut envoyé en Sibérie, enchaîné. Nos journaux avaient assuré qu'il était mort en route, de la poitrine; cela est faux. Il fut

réellement envoyé en Sibérie et il en est revenu, ayant demandé à entrer comme simple soldat dans un régiment russe. Il a été de l'expédition en Perse où il a été criblé de blessures et a fait des prodiges de valeur. Il en est revenu toujours soldat. Au retour de l'expédition, son régiment fut passé en revue par l'empereur Nicolas, qui le reconnut, mais ne lui adressa aucune parole, ni ne lui accorda aucun avancement. L'empereur ne pouvait oublier qu'il l'avait admis dans son intimité, qu'il avait joui de son amitié et qu'il avait trahi sa conûance. Le jeune prince Sanguszko avait épousé la petitefille de la comtesse Potocka, fille du comte Alexandre Potocki et de la comtesse Tyszkiewicz (divorcée). Elle est morte à la suite de ses premières couches : c'est dans le premier moment de cette violente douleur que la révolution de Pologne a éclaté et qu'il s'est dévoué. Il est sous-lieutenant maintenant dans l'armée russe et vient d'obtenir un congé de trois mois. Comprenez-vous qu'un chef de l'insurrection polonaise, un prince Sanguszko, ait désiré, après sa condamnation, porter l'uniforme russe, être soldat russe, plutôt que de rester en Sibérie? Il y serait mort, dit-on. Certes, cette mort eût été plus noble que de vivre soldat russe après les derniers malheurs de sa patrie; le caractère polonais est plein de ces disparates.