UN DINER A SAINT-PRIEST PRÈS LTON, CHEZ LE COMTE DE SAINT-PRIEST

Notre voyage nous conduisit à Strasbourg; puis à Nancy; enfin par Langres, Dijon, Màcon, Lyon, Vienne, Valence, à Bollène (1) chez ma grand'-mère de la Fare, où no as avons trouvé ma sœur, Mme de Ville vielle (2), mon oncle Tarchevéque de Sens, tous nos parents de la Fare. Nous nous étions déjà arrêtés à Lyon, en allant en Languedoc; mais l'archevêque, parti en même temps que nou"> de Bollène, a exigé que nous y restassions quelques jours avec lui. Nous avons été comblés de politesses par la famille de Savaron» par sa belle-mère et par ses filles (3). Le comte de Saint-Priest, qui habite le château de Saint-Priest à deux ou trois lieues de Lyon, est venu nous voir et nous a fort engagés à aller dîner à Saint-Priest. Cette journée a été très agréable, malgré l'excessive chaleur. Nous sommes arrivés de bonne heure chez le comte, qui a eu le bon goût de nous laisser libres

(1) Bollène, petite ville du Comtat-Venaissin, où ma grandCmèrc avait une considérable mais triste habitation. (Voir plus Iiaut, p. 41.)

(2) Henriette de la Boutetiôro Saint-Mars s'était fixée au ch&teau de Mirabel (Gard) par son mariage, en 1805, avec son cousin, le comte de Villevielle. (Éd.)

(3) Mmes de Cibeins et de Saint-Victor.

dans des appartements qu'il nous a fait ouvrir, et où nous nous sommes reposés avant le dtner et avant la promenade. Le château est vaste, sans être précisément beau; une idée bizarre a été de faire colorier les murs à l'extérieur, et d'avoir fait peindre les armes des Guignard de Saint-Priest sur le frontispice, avec ces mots : c Guignard de Saint-Priest >, en façon de devise, tout autour de ces armoiries coloriées. Cela ressemble à une décoration ou à une enseigne ; il me semble qu'il est étrange de hucher son nom au faite de son habitation. Mais, sauf cette petite erreur de goût, et les appartements numérotés comme dans une auberge, on retrouve l'homme si distingué, si parfaitement aimable, l'homme d'État si consciencieux, l'ambassadeur si fier et l'homme du monde si couver sot ianable. J'ai été ravie de retrouver dans un de ses salons les tableaux que j'avais vus chez lui à Vienne, dans la petite maison de Jacoberhof» les vues de Constantinople, la danse des Derviches, et autres ; c'étaient d'anciennes connaissances. M. de Saint-Priest vit seul dans cette retraite, en philosophe et en observateur. U s'est absolument retiré des aifaires. Cette sagesse est peut-être du mécontentement; il ne croit pas à la c stabilité des choses présentes », ni, au talent des gens en place. < Il nous dit, en parlant du duc de Richelieu : c II n'y entend rien du tout, i II me questionna beaucoup sur Vienne, sur la société ; il est parfaitement aimable, quoique imposant par son grand air de dignité et l'ironie plus spirituelle qu'amère de sa conversation. Il cause des choses les plus intéressantes avec abandon et grftce. C'est pour moi le type du seigneur distingué de l'ancien régime (i).

(1) Le comte de Saint-Priest est très sourd. Je dînais un jour avec lui ches Mme de B... et une autre dame &gée; j'avais éludé l'invitation du comte de me placer près de lui à table ; il me donna le bras pour rentrer an salon et me dit en criant comme un sourd : « Vous êtes une petite méchante; vous m'avez laissé entre les deux sempiternelles. » Elles étaient auprès de lui; j*en fus embarrassée.

MADAME LA DUCHESSE d'ANGOCLÈME

Paris, août i818.

Mon oncle Tarchevêque de Sens occupe un bel appartement au palais des Tuileries. Mme la duchesse d'Ângoulème ayant bien voulu nous accorder une audience particulière, nous y avons été conduits, M. du Montet et moi, par mon oncle. Mme la duchesse d'Angoulême a bien voulu se rappeler m'avoir vue dans mon enfance, au couvent, à Vienne, en Autriche ; elle indiqua à mon oncle, par un geste particulier, la taille que j'avais alors. Elle a été fort aimable aussi pour mon mari et pour sa famille qu'elle n'avait pas oubliée. Mme la vicomtesse d'Agoult était présente à cette réunion et souriait avec bienveillance à chaque expression aimable de S. A. R. Mme la duchesse d'Angoulôme m'a paru bien changée. Elle était si belle lorsqu'elle partit de Vienne pour épouser Mgr le duc d'Angouléme ! Maintenant, ses yeux, jadis si étonnamment beaux, sont ternes et cerclés de rouge. La princesse était gracieusement vêtue pour une réception particulière du matin. Elle avait une robe de linon ou de mousseline de la plus grande finesse, garnie en bouillons très élégants, dans lesquels étaient passés des rubans lilas. Son bonnet était assorti à cette jolie robe.

Mme de Verdun a absolument voulu nous mener voir les atours de Mme la duchesse d'Angouléme. J'ai remarqué une robe de dentelles de Bruxelles ou d'Angleterre, sur une robe de dessous en satin cramoisi; une robe d'étoffe bleue, garnie d'une haute garniture de plumes de marabout; une robe d'étoffe d'argent, garnie en fleurs de pensées; cette dernière était charmante et Mme la duchesse la portait à la procession du vœu de Louis Xlïl. Vous pensez bien que ce n'est là qu'un abrégé de ces atours dont S. A. R. s'occupe si peu, mais auxquels Mme la vicomtesse d'Agoult attache avec raison plus d'importance.

Nous avons assisté à Paris, cette année 1818, le 25 août, jour de la Saint-Louis, à l'érection de la statue de Henri IV sur le Pont-Neuf. Le cortège était immense ainsi que la foule.

J'étais bien placée, mais loin, à la Bibliothèque Mazarine^ chez M. de Féietz (i). La reine de Suède^ Mme Bernadotte, y est venue un instant. Il faisait un vent glacial, suite d'un orage, quoique le temps fût clair et beau. La pauvre petite duchesse de Berry, très avancée déjà dans sa grossesse, avait Taîr d'en souffrir beaucoup. Elle était assise sur le devant de la calèche dans le fond de laquelle se trouvaient le roi et Mme la duchesse d'Angoulème; elle était très pâle, et sa parure où l'or dominait, sur sa robe blanche décolletée, ajoutait à cette teinte d'une jaune pâleur. Elle a fait une fausse couche quelques jours après ; je n'en suis point étonnée.

Mon mari avait une place excellente près de la statue ; il a pu entendre les discours.