LA RETRAITE. TROISIEME ASSAUT

jonque française est la moins encombrée. Les Chinois, en effet, ont constamment tiré très haut, et Tavant-çarde a été moins éprouvée que le gros.

La colonne B a subi des pertes très sérieuses. Aussi le commandant allemand me fait-il demander de prendre à bord de ma jonque deux de ses officiers blessés, que j'accueille aussitôt. Le premier est un beau type de Teuton : grand blond à Tœil bleu. Mais un de ses yeux ne verra plus la lumière — crevé par une balle! L'autre officier est le capitaine de corvette Schlieper, dont j'ai appuyé le détachement quand il réparait la voie vers Tien-Tsin.

— Pauvre moi! me dit-il.

— Ah! c'est vous, commandant! vous souffrez beaucoup?

— Blessé cruellement.

— Et glorieusement, commandant.

Je donne également l'hospitalité à plusieurs autres étrangers.

Quant on se remet en marche à trois heures, l'ordre de la colonne est changé. Les Anglais de r arrière-garde, qui n'ont guère donné pen-