CHAPITRE XX

La cour éventuelle de M. le cardinal de Bernis se composait des voyageurs les plus distingués de l'Europe qui venaient voir Rome. En 1784 et T 785, on vit dans cette capitale le roi de Suède, Gustave III, sous le nom de comte d'HagayM""" la duchesse d'Orléans , accompagnée par la comtesse de Genlis, le duc de Cumberland, le viceamiral bailli de Suffren, le capitaine-général duc de Crillon-Mahon, et beaucoup d'autres grands personnages qui furent tous magnifiquement reçus par M. le cardinal. La fin de 1785 et le commencement de 1786 ne furent pas moins brillants par le concours des étrangers de distinction , et surtout des Français qui vinrent visiter Rome, et que nous retrouverons à la table et dans les salons de M. le cardinal de Bernis. J'en avais déjà rencontré une partie dans Saint-Pierre, où se rendent tous les voyageurs le jour même ou le lendemain de leur arrivée. Cet édifice, dont il faut plusieurs jours pour apprécier l'ensemble et les détails , est considéré comme le plus beau du monde. Le vaste péristyle qui règne autour de la place, les deux superbes fontaines , l'obélisque égyptien qui est au milieu, la façade, la coupole élevée de 68 toises jusqu'au sommet de sa croix, produisent le plus grand et le plus surprenant effet. Les belles proportions observées dans l'intérieur de