CHAPITRE XXI. 3o

entendusplusieursfoisle saluer de leurs bruyantes acclamations. Aussi, et à cause de cette popularité si bien méritée, il ne fut point exécuté en public, et on l'étrangla secrètement aux jours des réactions.

Le docteur Vairo m'accueillit avec bonhomie et cette hilarité expansive que nous nommons quelquefois la grosse joie. Il me raconta qu'il avait étudié beaucoup d'ouvrages français pour satisfaire sa longue passion pour la chimie. Je crois même, sans l'affirmer, qu'il me dit avoir traduit en italien le dictionnaire de Macquer. M. Vairo m'engagea à venir le voir; ce que je fis souvent sans le rencontrer chez lui... Un jour où je l'attendis assez long-temps, je me trouvai avec lui jeune prince de la maison Caraffa d'Aragon, qui servait dans la marine espagnole, et venait de quitter la péninsule où il avait tous les ans des fièvres tierces. Ces récidives, et je crois aussi le quinquina qu'il avait pris avec abondance , lui avaient donné des obstructions du foie et une cachexie générale, visible pour tout le monde. Ce jeune cavalier, qui ressemblait tout-à-fait à un galant Espagnol, m'invita à venir voir son palais, l'un des plus beaux et des plus richement ornés de Naples, et à ne pas oublier le fils du possesseur, qui désirait m'y recevoir lui-même. Cette

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connaissance, que je cultivai, me procura beaucoup cragréments (i).

Le professeur Yairo me prit en amitié au point de m'inviter à dîner, à peu près en famille, quoiqu'il fût célibataire ainsi que Colugno et Cirillo... « Vous dînerez, me dit-il, d'abord avec monsieur,» et il me montrait un officier suisse, logé dans ses appartements, et qui était dans le costume du malade imaginaire... «Vous dînerez aussi avec la fille de monsieur, qui est une fort jeune et fort agréable personne, un modèle de piété filiale, et remplie de talents. »

Le jour de promenade convenu avec mesdames d'Altona et de Bevilacqua vint à luire, et de très-bonne heure leur voiture arriva à la porte de l'hôtel garni dit Mont-Olivet. Un heiduque réveilla tout le monde en criant d'une voix de

(i) On voit d'abord dans la cour du palais Caraffa, une tête de cheval colossal en bronze , débris d'un ouvrage mOt derne traité dans le style grec; ensuite un bas-relief antique et en terre cuite, qui représente un ex-voto , ou plutôt des remercîments adressés à Apollon, entouré d'Esculape et des Grâces; enfin, une statue équestre et en bronze de Ferdidand II, roi de Naples.

Dans l'escalier, on admire les bustes antiques de Mercure, de Cicéron , d'Auguste; une vestale et une urne sépulcrale qui porte en relief une tête d'Antinous.

Les appartements offrent de beaux tableaux.